– Хорошо.
Поиск в окрестностях, впрочем, ничего не дал. Спустя пару часов маги вернулись на полянку, по-прежнему скрытые и бесшумные. И обнаружили на ней новые следы Пушана прямо поверх старых. Следы выглядели странно – так, будто их специально запутывали. Самого Пушана, однако, обнаружить вновь не удалось.
– Хм, похоже на петлю Кагороши17, – отметил Аджай, изучая отдельный отрезок следов.
– Он решил ещё и запутывание следов применить, просто стирать их ему мало? – удивлённо пробормотал Венкат.
– Возможно, это у него вышло случайно, он просто вернулся и опять ушёл, – Аджай пожал плечами.
– Или они никуда не уходили и всё ещё здесь, – тихо промолвил Венкат, пристально осматриваясь. – Вся троица.
Так ничего и не заметив, Венкат попросил:
– Отойди, чтобы я тебя не раскрыл.
Аджай молча и бесшумно телепортировался прочь. Ну а Венкат четыре раз применил заклинание раскрытия невидимости – по разу в направлении каждой из четырёх сторон света. После чего произнёс:
– Мэй манавко пракат картахун.
Ничего не произошло. Окрестности продолжали выглядеть безлюдными. Уже сгустились сумерки, но Венкат ещё час назад применил заклинание кошачьего зрения, и от его взора не укрылась бы даже мышь в траве.
Секунд через десять Аджай телепортировался обратно, по-прежнему невидимый и с акустической маскировкой, и спросил:
– Как успехи?
– Никак, что и следовало ожидать, – Венкат вздохнул. – Я и без заклинаний всегда чувствую присутствие рядом человека под любыми маскирующими чарами. Тут никого нет. У меня паранойя разыгралась, перестал доверять собственному чутью.
– Да, я тоже никого не чувствую, – сказал Аджай. – Видимо, наш приятель специально тут наследил так, чтобы мы думали, будто он здесь или вот-вот вернётся, и остались ждать, когда он покажется. Ну а он тем временем уйдёт от нас так далеко, что мы уже не обнаружим его следов.
– Как с тем посёлком… – задумчиво проговорил Венкат. – Логично.
– Стоит поискать новые следы дальше к западу – он всё время движется на запад.
– Так и поступим.
И оба мага растворились в воздухе.
***
Ребята простояли у сикомора довольно долго. Дилира не шевелилась, и боль в боку немного утихла. Это произошло очень кстати, иначе девочка, скорее всего, не выдержала бы и закричала. Наконец, все почувствовали, что опасность ушла. Пушан очень аккуратно уложил Дилиру обратно на спальный мешок с помощью телекинеза, чтобы ей не пришлось лишний раз двигаться.
– И кто на этот раз за нами приходил? – первым нарушил гнетущую тишину Калантар.
– Те два мага из приюта… – тихо проговорила Дилира, хотя полной уверенности в этом она не чувствовала.
– Я надеялся, что они давно от нас отстали, ещё в Фарасе, – сказал Пушан.
– Я тоже, – Калантар кивнул.
– Может, это были и не они, – немного подумав, заметил Пушан. – Мы, на самом деле, после приюта их ни разу не видели. Но за нами точно кто-то приходил ещё в Фарасе, и кто-то невидимый, как и сейчас. Мне тогда тоже показалось, что это они, да и сейчас такое же ощущение… Но наверняка мы этого не знаем.
– А кто тогда, если не они? – задумчиво протянул Калантар.
– Может, просто какие-нибудь их друзья или коллеги, – Пушан пожал плечами. – Или вообще кто-то посторонний. Впрочем, это не так уж важно. Важнее, почему они вообще опять за нами пришли? И почему они такие враждебные? Пришли бы они с миром – мы вообще не почувствовали бы их приближение. А так мы все его почувствовали, верно?
Дилира и Калантар молча кивнули.
– Кстати, тот маньяк с пистолетом, или кто он там, мог действовать с ними заодно, – заметил парень.
– Может быть… – Пушан задумался. – Нет, не понимаю. Это бред какой-то! Кто в своём уме станет упорно за нами гоняться?! У нас даже ничего ценного нет!
– Ну, так они, наверное, не в своём уме, – предположил Калантар. – Может, у них крыша поехала от какого-нибудь заклинания. Бывает ведь так?
– Кстати, да. В этом плане опаснее всего тёмные ритуалы. Ну и призыв демонов…
Дорассуждаться до какой-либо рациональной причины, почему за ними может идти погоня, ни у Пушана, ни у Калантара не получилось. Дилира в рассуждениях участия не принимала – ей было трудно говорить. Впрочем, для себя она уже нашла вполне рациональную причину: что-то произошло в Адаршалоке, о чём Пушан не помнит. Что-то такое, что ополчило против него очень влиятельных людей. И теперь они хотят непременно его убить. Что он мог такого натворить? Может, он сам кого-то убил – какого-нибудь друга этих самых влиятельных людей? Но разве мог Пушан хоть кого-нибудь убить? Пушан? Самый добрый человек из всех, кого Дилира встречала за свою жизнь?..