И это всё? Неужели он сдастся без боя? Позволит без толку пропасть годам усилий. Даст свободно погасить пламя жизни. Будет жалеть себя, находясь на волосок от смерти?
Мысли сверкали внутри него всполохами молний. Мышцы наливались праведной злостью. Сквозь звон в ушах донёсся озлобленный возглас:
– И вот на это ты повелась?!
Вот оно что. Диана! Во что она его впутала? Или лучше сказать, во что он сам впутался?
Денис сел. Налитая чугуном голова кружилась. Челюсть ныла от боли. Хорошо хоть дыхание вернулось.
– А ну-ка поднимайся!
Безжалостная пятерня впилась в волосы, вынуждая встать. Озверев от унижения, он наотмашь ударил обидчика по лицу. Бульдожья хватка ослабла, но рука не разжалась. Денис пожалел, что не посещал тренажёрный зал и не имел стальных мускул. Он принял решение драться до конца. Скорее всего, своего. Противник был одного с ним роста, выигрывая в силе и агрессии. Шансы одолеть такого врага равнялись нулю, если не отрицательному значению. Поэтому он навалился на него, рассчитывая повалить. Но собственного веса не хватало. Опыт побеждал молодость.
Бессилие пробудило ярость. Адреналин помог уменьшить боль. Собрав в кулак последнюю волю, он смог дотянуться до уха соперника и сжать зубы на мочке. Вкус чужой крови смешался во рту со вкусом собственной крови. В этот момент в паху полыхнул пожар апокалипсиса. Обезумев от боли, Денис схватился за промежность, согнувшись пополам. Теперь он беззащитная мишень, которую не составит труда добить.
К горлу Дениса прижалось холодное лезвие. Он затаил дыхание, мысленно прощаясь с мамой. Какая позорная смерть.
– Нет! Нет! Не делай этого! Не трогай его! – Сейчас голос Дианы звучал совсем рядом.
– Одевайся! – приказал мужчина. – Пойдёшь со мной.
– Хорошо, хорошо. Я сделаю, как ты скажешь, Виктор.
– Нравятся смазливые мордашки, Диана? А что если я его немного подправлю?
Жизнь Дениса находилась в руках пьяного психопата. Одно движение заточенного куска металла могло убить или, что хуже, сделать инвалидом.
– Нет, не трогай его! Я сделаю всё, что ты скажешь. Он никто. Просто клиент, – взволнованно говорила она, натягивая одежду. – Ты его больше никогда не увидишь.
Просто клиент? До Дениса не сразу дошёл смысл этих слов. Он застыл в неестественной позе, опасаясь даже незначительно шевелиться. По туловищу растеклась тянущая боль. Произойдёт чудо, если он будет способен иметь в будущем детей. Если выживет. И почему он сам не догадался врезать туда.
Чужак приблизил своё лицо к Денису, обдавая парами зловоний.
– Ещё раз увижу рядом с ней, прирежу, как барана. Это понятно?
От него требовалось кивнуть в знак согласия. Поражаясь непонятно откуда взявшейся храбрости, Денис хранил неподвижность.
– Похоже, парнишка попался с характером. – Режущая кромка ножа плотнее воткнулась в шею.
– Денис, сделай, как он сказал! – сказала Диана. Денис не мог видеть выражения её лица, однако не сомневался, что оно искажено испугом. Охваченный отчаянной злобой беспомощности, он кивнул.
– Послушный мальчик. А это тебе за ухо.
Острие ножа полоснуло Дениса по шее, рассекая поверхность кожи. Он почувствовал, как из пореза начала вытекать тёплая кровь. Пот щипал рану. Он не спешил останавливать кровь, продолжая стоять в неудобном наклоне. Кипевшая в нём злость достигла апогея. Он и не знал, что способен испытывать столь сильный гнев.
Размер прихожей в квартире-студии не превышал трёх метров, соединяя входную дверь, ванную и основную комнаты. Дверь ванной стояла нараспашку. Денис оставил её открытой, чтобы проветрить от влаги после душа, да так и забыл закрыть. Через зазор в ногах нездорового поклонника Дианы он краем глаза видел силуэт унитаза.
Что если…
Размышлять было некогда. Жить остаток лет с оскорблённым самоуважением то ещё удовольствие. Свирепый оскал свёл скулы новой порцией мучений.
Разжавшись как туго закрученная пружина, он обхватил в прыжке противника за бока, рьяно держа курс на туалет. Эффект неожиданности помог оторвать обидчика от земли. Полтора метра полёта закончились жёстким падением на блестящий фаянс. Приложившись головой к бачку, а спиной на крышку унитаза, психопат выпустил нож из рук, испустив гортанный звук. Обмякшее тело сползло на пол, оставшись лежать на холодной плитке.
– Тачдаун[29], мразь, – прошипел Денис, сплёвывая сгусток крови в раковину.
Диана обняла его сзади. Из её глаз беззвучно текли слёзы.
– Ты в порядке? – спросил он.