Глава 2. ВОЗВРАЩЕННЫЙ. Часть 3.20. Прошлое
За моей спиной раздалось негромкое шуршание открываемой двери. Но я даже не повернул головы – ведь я знал, кто там находится. Теперь я снова мог слышать его мысли, которые он так усиленно маскировал всё время нашего разговора. И эта механическая кукла, выдаваемая им за редактора газеты – всего лишь бездушная машина, техническая новинка, которую он поставил здесь специально, чтобы вызвать меня на откровенный диалог. Мы с Элис уже предвидели этот шаг.
Франклин черной тенью скользнул вдоль стены и остановился в шаге от меня. Его поза могла бы считаться угрожающей – для кого угодно, но только не для меня, сверхвампира, державшего в руках все судьбы мира и владеющий даром Времени.
Но Белла научила многому, и одно из этого – желание быть проще и никогда не стараться быть лучше, чем ты есть. Поэтому я лишь спокойно кивнул Франклину, приглашая его занять свободное место напротив. Однако тот не послушал меня – он остался на ногах, глядя на меня вызывающе и в любой момент готовый снова исчезнуть.
Впрочем, его любопытство уже было разожжено до крайности, и поэтому он не сбежит от меня. У меня есть пара секунд, чтобы сказать ему то, зачем я пришел. Я мог бы расширить время, превратив эти секунды в года, чтобы высказать Франклину всё, что я о нем думаю. Но это никак не повлияло бы на его решение оставить нас в покое – этот вариант Элис отмела в первую очередь.
– Я предлагаю тебе то, что ты давно хотел получить, – проговорил я медленно, пытаясь максимально надавить на него убеждающей интонацией. – Я знаю, что ты потерял, и знаю, насколько велика боль потери в твоем сердце. Я не смогу вернуть тебе прошлое, но я смогу вернуть тебе хотя бы часть его.
Франклин стиснул зубы – я отчетливо видел, как злость бушует внутри него кипящей лавой. Это была злость, смешанная с горем отчаяния – и непередаваемой завистью, которую он не мог подавить ко мне. Эта был упрек мне и всем Калленам за существование Беллы за то счастье, которое он потерял когда-то.
– Ты не знаешь, насколько сильно мне жаль, – произнес я торопливо, зная, что это самая сложная и болезненная часть нашего разговора. Его воспоминания были зарыты так глубоко, что он никогда не думал о них. Но сейчас я отчетливо видел в его памяти эту стройную, длинноволосую фигурку женщины, которая стала его единственной человеческой страстью, а затем – смыслом всей его жизни. Которая ждала ребенка. ЕГО ребенка.
Франклину не повезло. Его любимая умерла почти сразу, как только ребенок внутри начал расти. Такая же участь могла ожидать и мою любимую Беллу, если б нам довелось встретиться с ней во времена Франклина… Только благодаря современной медицине и знаниям Карлайла нам удалось спасти мою семью.
Но в средние века люди не умели справляться с такими сложными задачами, и бедняжка погибла от потери крови – прямо на его руках. От ярости Франклин разорвал ее бездыханное тело на кусочки, чтобы увидеть то, что ему осталось – крошечный окровавленный комочек, который мог бы стать величайшим полувампиром на земле…
– Ты ничего не можешь знать о моей боли, – прорычал Франклин. – Тебе никогда не понять! Поэтому Белла должна быть моей, по праву! Она пойдет со мной, а иначе…
– Мы можем предложить тебе кое-что получше, – проговорил я и махнул рукой, призывая его обернуться. Франклин повернул голову…
И изумленно вскрикнул, когда увидел, кто стоит за моей спиной.
– Не может быть…
Он неуверенно шагнул вперед, но тут же замер, и я видел, как мысли лихорадочно запрыгали в его голове.
– Ида? – пробормотал он. – Нет. Ты же умерла пятьсот лет назад!
В середине комнаты действительно стояла его бывшая возлюбленная. На ней было светло-синее платье с длинными рукавами. Пряди волос спадали на грудь густыми волнами. В руках она держала крошечный сверток, который беззвучно дергался. Сама же молодая женщина была неподвижна, но от звука его голоса она вздрогнула и подняла глаза.
– Ферти? – тихо проговорила лона. – Где мы? Что со мной случилось?