— Может, она просто не решается? Насколько я понимаю, она повела себя с тобой очень жестоко, а после такого трудно бывает сделать первый шаг.
— Да брось! Бьёрлиг, мой сын, несколько раз пытался с ней поговорить, но всё без толку. Он всё надеялся, что сестра передумает, хотел однажды меня обрадовать, сделать сюрприз. Я бы и не узнал об этих его попытках, но как-то раз просто услышал, как он с ней говорит по телефону, и не удержался — спросил, что происходит. Ну и выяснил. А потом взял с него слово, что он прекратит. Бьёрлиг к тому моменту уже и сам понял, что ничего не выйдет, так что не стал спорить.
— А он продолжает общаться с сестрой? — не сдержала любопытства Альви.
— Не особо, как я понимаю. Пока надеялся, что она снова станет со мной общаться, поддерживал с ней отношения, а теперь вроде бы только шлет поздравления с праздниками, и всё. А мать даже и не поздравляет. Я сначала думал, что это такое проявление подросткового максимализма, и со временем оно пройдет, но нет, Бьёрлигу уже почти семнадцать, а мать он по прежнему знать не хочет, — Мьюр говорил и говорил и сам себе удивлялся, что вот так запросто вываливает подробности, которые не желал обсуждать даже с целителем-психотерапевтом, наблюдавшим его в санатории. Госпожа Бауритарен в итоге, конечно же, добилась от него откровенности, она всё-таки была профессионалом, но это далось ей с большим трудом. А тут…
— A твой сын тоже оборачивается в волкодава? — решила перевести разговор на более безопасную тему Альви.
— Почти. Он дирхаунд. Тоже серый, только помельче меня, хотя и ненамного.
— А он и в человеческой ипостаси на тебя похож?
— Как сказать. С одной стороны, сходство у нас заметное, а с другой — Бьёрлиг — настоящий красавчик, за ним уже сейчас девчонки толпами бегают. И по характеру он более общительный, это тоже играет роль. А я вот как-то никогда особой популярностью у прекрасного пола не пользовался.
Альви чуть было не ляпнула, что это вовсе даже не из-за внешности, просто не надо быть таким букой, но всё же удержалась и вместо этого спросила:
— А с кем он остался в Анафе? Ведь он не приехал с тобой, так?
— Он остался с моими родителями. А не приехал, потому что он в этом году школу заканчивает. Бьёрлиг нацелился на факультет магического программирования в АУ, так что сейчас полностью погружен в подготовку к экзаменам. Умный парень и целеустремленный.
— Прямо как ты, — сделала искренний комплимент Альви.
— Не уверен, — тяжело вздохнул Мьюр, наконец решивший, что стоит всё-таки пригласить Альви на свидание, но так и не набравшийся за всю дорогу смелости, чтобы это сделать.
Когда Хундграхт, настоявший на том, что поможет ей отнести сумку с так и не пригодившимися пирожками, целомудренно чмокнул ее на прощание в щечку и ушел, Альви даже начала сомневаться, что правильно истолковала намеки Урслин и странное поведение самого Мьюра. Всё-таки, что бы он там о себе ни думал, а Сумрачный волкодав был весьма привлекательным мужчиной, и до конца поверить в то, что обремененная проклятием толстая тетка может заинтересовать его как женщина у Альви не получалось.
Весь следующий день она постоянно думала о Мьюре и гадала, как же он на самом деле к ней относится. А еще ей не давала покоя его фраза о том, что Мюльда похожа на его «бывшую дочь». Альви зашла в ЕИС и внимательно изучила фотографии всех трех девочек, которые действительно оказались похожими. Но сравнить их с фотографией Тауги она не смогла — хотя в ЕИС имелись досье всех граждан Нуэзии с фотографиями из удостоверений личности, найти досье Тауги было невозможно — фамилии девушки Альви не знала.
Она подумывала о том, чтобы обсудить это интересное совпадение с кем-нибудь, но так и не придумала — с кем. А на следующее утро эти мысли напрочь вылетели у Альви из головы — выяснилось, что Блехингар всё-таки сумела заполучить очередную жертву.
Всё утро Мьюр думал о том, что так и не пригласил Альви на свидание. Казалось бы — чего проще? Но выдавить из себя что-то вроде: «Что ты делаешь завтра вечером?» или «Давай завтра сходим куда-нибудь?» — ему так и не удалось. Мьюр уже даже начал склоняться к мысли, что, возможно, ему стоит посоветоваться с Урслин, может быть, она бы нашла какой-то повод пригласить их с Альви в гости, а там уже и он сам как-нибудь решился.
Но все эти планы пришлось отложить, когда выяснилось, что рано утром в небольшом сквере на Каштановой улице была найдена новая жертва Блехингар. Девочку обнаружил очередной собачник, господин Мейерссун, выгуливавший смешную тонконогую левретку по кличке Ласточка. Он вызвал и скорую помощь, и полицию, так что пострадавшую сразу отправили в ЦБФ, а не оставили лежать на земле до прибытия следственной бригады, хотя и в этот раз артефакт- жизнеопределитель ничего не показал. Это было заслугой шефа Вейндрурссона, добившегося, чтобы все работники скорой получили строгие указания на случай обнаружения в дни полнолуния ребенка без признаков жизни.