Показавшийся за последним поворотом парк оказался совсем небольшим, но уютным и довольно чистым. Людей в рабочее время встречалось тут немного, а большинство лавочек пустовало. Ввиду состояния подруги сильно углубляться мы не стали и заняли свободное место около фонтана и молоденького дуба. Алиса присела на край с благородством аристократки, но не скрыла облегчения, чуть вытянув уставшие ноги. Август же бесцеремонно плюхнулся рядом со мной. Его в принципе мало что в жизни беспокоило. За исключением светловолосой подруги. Вот на неё парень с небольшой чёрной серьгой в ухе и всклоченной причёской часто заглядывался. Замирал, словно думая о совершенно другом. В такие моменты мне приходилось легонько толкать его или касаться в попытке привести в чувство. Алиса же никогда не подавала виду, даже если замечала. И я не могла утверждать, почему.
Вот и теперь пришлось возвращать друга в реальность. Мои действия помогли парню сосредоточиться на рассказе девушки, но привлекли её внимание. Алиса прервалась на мгновение, поглядев на нас изумлённо, а я только пожала плечами. Их проблемы – им решать. Впрочем, подруга не стала зацикливаться, возвратившись к прежней теме.
Говорить она могла бесконечно долго, не теряя запала и разбирая объект обсуждения на мельчайшие детали. Зачастую речь заходила о книгах, фильмах, сериалах и блогах, что показались кому-то из нас интересными, иногда перетекала к играм, мифологии и невзрачно-повседневному. Порой девушка казалась мне справочником на любую тему, новостной лентой и сотней телепередач в одно время. Подруга знала всякую сплетню в школе, могла с уверенностью назвать наиболее популярное кино и при том внезапно переключиться на психологический анализ решений окружающих. Только сейчас её привлекло другое.
— Слышала, твоя сестра произвела впечатление, — озорно ухмыльнулась она, но мне от этого разговора уже захотелось забиться в дальний угол.
— Власта-то? — я попыталась вложить в интонации максимум скептицизма, хотя сама нисколько не сомневалась в умении несносной девицы очаровывать окружающих. — Что она натворила?
— Брось, — девушка легко толкнула меня в бок, — словно не знаешь. Теперь большая часть школы говорит о младшей Никольской. В свой первый учебный год умудрилась привлечь внимание учителей, одноклассников, старше… Ой, да всех! По моим стопам идёт, — подруга гордо приосанилась, словно сама всему тому и научила.
— Тебе стоит бояться, Алиса, — хмыкнул Август, отвлёкшись от созерцания медленно плывущих над головою облаков. В такие моменты он походил на пастуха, следящего за своей отарой, — вскоре отберут титул самой популярной девчонки. И все ухажёры перебегут к Власте, ага. Конкуренция!
— Я готова передать корону, — притворно вздохнула она в ответ. — Но поклонников таких ей бы не пожелала.
Мне ли не знать. Я утомилась отваживать заинтересованных в Алисе мальчишек. Они вспоминали моё имя только в надежде обеспечить себе с ней знакомство или же более длительное общение. Передавали подарки, неловкие слова. Однако подруга, вежливо улыбаясь, отказывала всем. И разрешала сразу распаковывать коробки с конфетами, что, в общем-то, было неплохо.
— Эй, что-то ты опять угрюмая.
— Не угрюмая, — буркнула я, осознав, что снова упустила часть обсуждения. Сказать по правде, обе темы неприятно откликались внутри. Наши с Властой отношения едва ли вписывались в категорию «добродушно-сестринских», а протекающее сквозь меня внимание не могло не досаждать. Иногда я ловила себя на ужасном желании вернуть то закрытое от всего мира состояние. Благо друзья всегда умудрялись ловить даже у самого края той бездны.