— В этом, — рассеянно ответила я, отвлёкшись от тщетных попыток удержать в голове облик неизвестной. Но действия друга окончательно его раскололи, и вскоре каждую деталь поглотил туман, — вроде как.
— Жень, ты несколько минут смотришь в одну точку. — Взгляд Алисы не полнился беспокойством, только озорными искорками веселья.
Но я не нашла достойный ответ, слишком сосредоточенная на произошедшем. Меня тянуло вслед за незнакомкой. Сознание одолевало настойчивое желание её догнать. И ни с чем не связанные причудливые ощущения просто возникали внутри, без причин, начиная щемить сердце. Я с трудом от них отмахивалась. Последние дни уже начинали казаться мне странными.
Зашуршала мягкая кожа, едва зазвенел извлекаемый из ножен металл. Мельком под яркими солнечными лучами блеснуло лезвие – Август принялся вертеть меж пальцев свой излюбленный нож. В нём не было ничего необычного или красивого, но парень придавал маленькому железному острию с чёрной рукояткой особое значение. Глядел на него словно на меч эльфийской ковки, выделял из множества других. А холодного оружия такого типа у друга хранилась целая коллекция – его отец в свободное время занимался изготовлением ножей.
— Сдавайся, ведьма иномирская! — воскликнул мальчишка, шутливо направив остриё на меня и вскочив с лавки. — Сполна тебе коварные планы выдумывать!
Меня не страшили подобные дурачества, только забавляли. Август всегда обходился с оружием предельно осторожно. Отходил на достаточное расстояние, контролировал каждый взмах. Порой даже посещал уроки фехтования. Я воспринимала их изжившим себя, но интересным увлечением. Куда более полезным являлось умение защищаться от нападающего с ножом или обладать навыком стрельбы из пистолета. Получалось у меня разве что последнее в тире, словно очередная игра.
— Убери, — поморщилась Алиса, которая, напротив, скорее негативно относилась к таким шуткам.
— Только после того, как этот щенок поплатится, — ответила я, попытавшись придать голосу лихие интонации, — за то, что осмелился встать на моём пути.
— Не беспокойтесь, о ворчливая принцесса, — парень насмешливо уклонился подруге и аки бравый рыцарь с легендарным Экскалибуром вновь возвёл маленькое лезвие, чем заслужил только пренебрежительное фырканье, — я вырву Вас из колдовских когтей!
— Подумай дважды, глупец, — проворковала я в своей недоброй роли. Обхватила не отвлекающуюся от переписки Алису за талию и притянула к себе. — Только ступишь шаг – несдобровать твоей леди!
— Знаешь, из тебя вышла бы замечательная злодейка. — Август лучезарно усмехнулся и стал засовывать оружие обратно в столь же простенькие ножны. Спустя минуты улыбка сползла с его лица, словно парень вспомнил нечто очень важное. Подобное нередко с ним случалось, но у меня не получалось найти тому объяснение.
— Детский сад, — прокомментировала подруга.
Не мудрено, почему в подобных развлечениях ей всегда доставалась роль «ворчливой принцессы». Я удостоилась сомнительного звания «иномирской ведьмы» то ли из-за неразборчивости мною сказанного в моменты волнения, то ли от частого витания в облаках, то ли по другой причине. Мысли Августа касательно даваемых им прозвищ не всегда удавалось понять.
Невольно я снова обратила внимание на лавочку напротив, но та всё так же пустовала и укрывалась ажурной тенью листьев. Полумрак мягко скользил по белой, в несколько слоёв выкрашенной поверхности, порой протягивая свои щупальца к мощеной тропе и фонтану. Тихое журчание воды убаюкивало, а размеренное покачивание крон путало мысли, отбирало воспоминания обо всех странностях и кошмарах. В душе мимолётно завилось умиротворение – я наслаждалась им, больше не сражаясь с сонливостью. Но колыбельная звучала недолго. Громко переругиваясь о своём, мимо прошли девушки, облачённые в тёмное. Их речь проскальзывала мимо незаинтересованного разума, но последнюю, особо шумную реплику, я сумела уловить:
— Сдурела такое при Незрячих говорить?! — прошипела одна из них. Она недовольно поправила рыжие локоны и придирчиво огляделась, словно проверяя, не услышал ли кто сказанное. На какое-то мгновение её взор задержался на нашей компании, и уже спустя секунды девица, увлекая подруг, заторопилась прочь.
— Сектантки какие-то, — проводив их настороженным взглядом, высказался Август.
— Просто верят в очередные небылицы, — скептически подметила Алиса.