– Чвирк, чвирк, – раздался сверху тоненький голос маленькой птички. – Наконец-то мы смогли встретиться с тобой. Я так долго тебя здесь жду, чуть перья не отморозила!
– Ой! – подпрыгнула от неожиданности Света и повернула голову навстречу милой птичке.
С верхней ветки рябины на нее с любопытством смотрела крошка синичка. Покачиваясь на ветке, она крепко держала в своих тоненьких лапках какую-то свернутую бумажку…
– Чудеса какие-то, – придя в себя, сказала вслух Светлана, обращаясь к странной птице. – Мне померещилось, что ты со мной только что разговаривала. Ну, не смешно ли, а?
– Чего уж тут смешного? Если так смешно, давай вместе похохочем, – деловито перебирая свои перышки, продолжила синичка. – А если ты не хочешь окончательно заморозить несчастную, трогательную и очаровательную птичку, может, перейдем сразу к делу?
– К делу? – только и смогла произнести Света от удивления. – Что же ты за птичка такая?
– Очаровательная и трогательная! – не стесняясь повторила свое красочное описание синичка и перелетела с верхней ветки рябины на самую нижнюю.
– Я никак не ожидала, что ты умеешь говорить, – внимательно рассматривала Светлана чудную птицу. – И если честно, не могу представить, какие у нас могут быть общие дела.
– Дела житейские! – пропела красивым голоском синичка. – А они, как известно, самые простые и в то же время самые сложные. Хочешь знать, зачем я к тебе прилетела?
– Очень, – ответила чистую правду молодая женщина.
– Я расскажу тебе одну очень важную тайну, – птичка присела на плечо к Свете и начала напевать ей само ухо. – Она такая древняя, как хвост самого старого дракона, живущего на вулкане; она такая тайная, как сто китайцев, взятых вместе на рассвете солнца; она такая, такая…
– Ну, – не удержалась Света, – ничего не понимаю! Какие драконы? Откуда китайцы?
– Ладно, ладно, – смутилась синичка. – Ну, немного перестаралась. Я когда-то мечтала стать актрисой, вот меня и уносит иногда на крыльях фантазии. Но главное вот!
Синичка подняла вверх свою тоненькую лапку и протянула Светлане небольшую бумажку, которую так бережно все это время держала у себя. Взяв ее в руки, молодая женщина бережно ее развернула. На крошечном листике небрежным почерком были выписаны какие-то слова, смысл которых Света не могла понять.
– Что это такое? – всматривалась она в странные буквы. – Написано словно курица лапой.
– Точно! – захихикала синичка. – Говорила же этой клуше, пиши поразборчивей, но что возьмешь с глупой птицы. Ты не на слова смотри, а попробуй понять их смысл!
Еще раз взглянув на удивительным образом завернутые буквы, Светлана поднесла бумажку прямо к своим глазам, но ничего не изменилось. Она уже хотела отдать ее назад маленькой птичке, но что-то начало вдруг меняться. Из непонятных каракулей стали просвечивать другие, совершенно новые слова. Серебряной ниточкой они потянулись вверх и легли ровной строкой. Теперь женщина могла спокойно прочитать и понять их смысл.
– Невероятно! – воскликнула потрясенная Света. – Тут написано: «Свою мечту найти спеши, себя не потеряй в пути!»
– Значит, я не ошиблась в тебе, – спокойно проговорила волшебница-синичка. – Раз ты смогла прочитать эти слова, значит, время перемен пришло!
Не успев удивиться этим странным словам, Светлана стала быстро уменьшаться, и за несколько секунд она из высокой и стройной женщины превратилась в яркую райскую птичку. Вместо рук теперь у нее красовались два легких крыла, внезапно появился длинный и увесистый хвост, а ее тоненькому и изящному клюву могла позавидовать даже колибри.
Вся картина вокруг тоже изменилась до неузнаваемости. Пропали куда-то рябины и клены, деревянные лавочки и фонарные столбы, а городского пруда как не бывало и вовсе. Теперь их окружали огромные темные стволы вековых эвкалиптов, верхушки которых упирались в самое небо. Землю устилал мягкий лесной мох. Все вокруг было каким-то серым и безрадостным. Даже голосов птиц или животных не было здесь слышно, как будто вся природа замерла в оцепенении.
– Где это мы оказались? – прошептала синичке изумленная Света. – В какую историю ты меня впутала?