Когда мы переходим в преклонный возраст, происходит потеря нейронов на различных участках головного мозга, индивидуальная для каждого человека. Трудность в том, чтобы выполнять несколько дел сразу, может возникнуть из-за невозможности синхронизации, которая необходима для того, чтобы каждая зона «разговаривала» с другими. Временами мы чувствуем, что немного не согласуемся сами с собой, возможно, становимся более неуклюжими или медлительными, чем обычно. Скорее всего, это сбои в синхронизации. Но через некоторое время мы становимся более оживленными и мозг начинает нормально работать (например, после того как выпьем первую чашечку чая или кофе или подвигаемся и улучшим циркуляцию крови).
Эпизодическая память
Эпизодическая память отличается от семантической, потому что описывает конкретные случаи и, таким образом, информацию об увиденном и услышанном, которое должно ассоциироваться с местом и временем.
Гиппокамп, лобная кора и миндалевидное тело головного мозга – все они участвуют в соединении компонентов эпизодического воспоминания в единое целое. Многое еще неизвестно о сложных деталях этого процесса, но вполне возможно, что используются специфические обороты обратной связи. Для того чтобы осознавать событие, должны быть активными височные доли. Из показаний оборудования, фиксирующего построение изображений головного мозга, мы знаем, что когда эпизод кодируется, левая лобная кора более активна, но когда мы вспоминаем событие позже, активной становится правая лобная кора.
Когда мы не можем вспомнить, кто рассказал нам что-то интересное, проблема, возможно, возникла из-за того, что лобная кора не может извлечь соответствующий контекст для этой информации, например, где и когда мы слышали эту историю. Фрагменты воспоминаний часто могут отсоединяться от своих истинных источников и присоединяться к другому событию или сливаться с другими событиями.
Правая предлобная кора также необходима для сохранения внимания и целенаправленных действий, особенно если вас что-то отвлекает. Если вас что-то отвлекло и вы потеряли ход мыслей, считается, что это произошло из-за медленной волны электрической активности, которая проходит через лобную область. Медленная волна длится долю секунды и нарушает работу внимания. Такое случается нередко и учащается с возрастом. Возможно, это происходит из-за помех в системе нейронов, которые отвечают за внимание.
Эмоциональное наполнение воспоминаний
События несут в себе эмоциональную значимость. Изучалась роль миндалевидного тела при обстоятельствах, вызывающих страх и навязчивые воспоминания, которые людям хотелось бы забыть. Оно состоит из многочисленных участков, которые координируют реакцию организма на страх, например, повышенное сердцебиение, скованность движений и замедление пищеварения. Некоторые из них могут быть связаны с общим уровнем тревожности, другие вызывают ответную реакцию («приведение в боевую готовность») на определенные ситуации. Миндалевидное тело влияет на выделение таких гормонов, как адреналин и кортизол.
Мы можем вздрогнуть при громком звуке, а затем быстро расслабиться, понимая, что ничто нам не угрожает. Это происходит потому, что информация о происходящем поступает к миндалевидному телу двумя путями. Один путь обеспечивает сравнительно прямой маршрут от органов чувств, занимающий примерно 12 миллисекунд. Другой путь проходит через кору головного мозга и доносит более точную информацию, но занимает в два раза больше времени.
Имплицитная память
Для имплицитной памяти используются все участки головного мозга. Та часть имплицитной памяти, которая называется праймингом, может рассматриваться как «разминка» сенсорной системы в определенных областях: зрительный прайминг в первичной и вторичной зрительных зонах, звуки в слуховых зонах и осязание в соматосенсорной зоне. Если невральная система области недавно находилась в возбужденном состоянии, она не сразу утрачивает активность, что помогает ей быстрее отреагировать позднее. Слова, которые вы недавно слышали, будут узнаны и названы быстрее, чем те, что не упоминались некоторое время.
Другие аспекты имплицитной памяти активизируют отдельные области. Когда мы впервые обучаемся новому умению, такому, как набирать текст на печатной машинке или компьютере, танцевать или играть в гольф, мозжечок («малый мозг», находящийся под зрительной долей) играет важную роль в координации движений и времени, которое требуется на то, чтобы их усовершенствовать. Мозжечок также связан с бессознательной связью стимула, с подкреплением условного рефлекса, навыка.