— Не-а. Теперь моя очередь, — говорю я хрипло.
Блядь.
Ставлю Шеви на паркинг и выскакиваю из кабины, как будто сиденье раскалено. Нужно расстояние. Пространство. Между мной и ней. Между нами. Да чтоб тебя, Хадсон. Она, похоже, вообще не замечает, насколько её близость действует на меня. Закатываю глаза на самого себя и иду к воротам. Отпираю, толкаю — они раскрываются. Возвращаюсь чуть медленнее, сажусь обратно. Закрываю дверь, но не до конца, чтобы проехать, а потом снова выскакиваю и закрываю ворота. Когда снова оказываюсь в кабине, она уже набирает что-то в телефоне.
— Всё в порядке? — спрашиваю прежде, чем успеваю себя остановить.
— Ага. Пишу начальству. Ты его знаешь?
— Джастин? Да, мы вместе учились в старшей школе. Он с тобой нормально обращается?
— Эм… Я его ещё лично не встречала. Сначала решила поехать на ранчо.
Джастин Морли — такой, что рядом с ним даже Рид кажется святым. Наверное, именно он стал причиной, по которой последняя девушка-ветеринар свалила пару лет назад. Если верить слухам. А я не особо в них верю. Но с Адди в команде, думаю, придётся присматриваться повнимательнее.
Я только киваю. Она ведь и мне вопрос задавала.
— Кажется, он неплохой, — говорит она и убирает телефон в задний карман.
Я приклеиваюсь взглядом к дороге.
— Что? Он не такой?
— Я так не говорил.
— Но и не опроверг.
Хитрая.
— Не опроверг, — подтверждаю.
Она хмурится. Отлично, Хадсон, теперь она думает, что с её новым начальником что-то не так. Молодец.
— У Джастина… репутация. Просто предупреждение, вот и всё.
— Спасибо, — протягивает она, и в голосе впервые не солнечное тепло, а прохладная вежливость.
Больная тема? Эта девушка всё больше напоминает мне произведение искусства — с каждым штрихом становится понятнее, но требует времени и внимания, чтобы по-настоящему увидеть.
— Прости. Не хотел портить тебе день.
Она хмыкает.
— Тебе придётся постараться сильнее, если хочешь испортить мой день, Хадсон Роулинс.
Камень в горле становится валуном. Я быстро отвожу взгляд на дорогу. Мы подъезжаем к дому. И я слышу его раньше, чем вижу. Чарли.
Я выскакиваю из машины, пытаясь перехватить его до того, как он заметит Адди и зарычит или, чего хуже, бросится — как делает со всеми. Включая мою семью.
Обхожу пикап, пассажирская дверь хлопает. Пусто. Я замираю. Адди присела на корточки прямо на гравии.
— Привет, малыш. Ну ты только посмотри на себя, — сюсюкает она.
Половина Чарли уже у неё на коленях. Она чешет его за ушами, гладит живот, а этот предатель в полном восторге. Она падает на спину, и Чарли зализывает ей лицо. Она смеётся. Мой живот скручивает второй раз за утро.
— Чарли, — зову я.
Он игнорирует.
Свист и он срывается с её колен, прячется за мной, как будто его отчитали. Я протягиваю Адди руку — она хлопает по моей ладони, поднимается, её пальцы скользят по моей коже. Она отряхивает джинсы, поправляет рубашку. Когда её взгляд встречается с моим, он — чистое, чёртово солнце.
Я выдавливаю улыбку, проглатывая валун в горле.
— Прости. Он обычно не любит людей… ну, в смысле, людей, вообще.
— Он чудесный, — говорит она.
Я просто смотрю на неё в полнейшем изумлении.
— О, хорошо, что вы вернулись. Как там кобылы? — голос Гарри прерывает ту натянутую, электрическую тишину, повисшую между нами. По крайней мере, с моей стороны.
— Они в прекрасной форме. Вы о них замечательно заботитесь, — говорит Адди.
— Это кобылы Хадсона, доктор Ховард. Его рука, не моя.
— О, — она оборачивается ко мне. — Вы отлично справляетесь.
Я бурчу что-то нечленораздельное. Чарли обходит меня и садится рядом с ней.
— Только взгляните. Люцифер завёл подружку, — хмыкает Гарри, переводя взгляд с неё на меня. — Кто бы мог подумать.
Адди наклоняется, гладит пса, он вскакивает.
— Чарли, — рявкаю я.
Он плюхается на землю и ползёт за её спину. Я поднимаю бровь, качаю головой. Он скулит.
— Ну привет, — говорит Рид, появляясь рядом с отцом. — Вижу, ты позоришь моего братца, — улыбается он, — я Рид.
Он протягивает руку, она пожимает её и тут же возвращается к Чарли.
— Приятно познакомиться, Рид, — говорит она.
В отличие от почти каждой женщины на планете, которая тает, когда Рид Роулинс входит в комнату, она не обращает на него ни малейшего внимания и продолжает гладить Чарли. Тот перекатывается на спину, она чешет ему живот, потом поднимается, отряхиваясь.
— Ну, мне пора.
— Прежде чем поедешь, хочу убедиться, что ты с нами на зимнем перегоне. Примерно через семь недель. Ветеринар у нас всегда едет с нами, — говорит Гарри.