— Пока, Адди. Мы будем скучать, это уж точно. Мама сказала: «до скорого». Её слова.
Рид подходит ближе и обнимает меня за талию, приподнимая от земли.
— До скорого, — шепчет он.
Я зажмуриваюсь, сдерживая подступающие слёзы. Когда он ставит меня на землю, мне приходится вытереть лицо, и тут Мак взъерошивает мне волосы.
— Хорошей дороги, Аддс.
— Спасибо.
Рид на секунду задерживает взгляд, пока его брат садится обратно в пикап.
— Я знаю, Хадсон упрямый, как осёл…
— Он... он в порядке, Рид?
— Сегодня утром поехал кататься на Рокете. С тех пор его никто не видел.
— Понятно...
— Ты знаешь, где нас найти... То есть, когда мы тебя увидим снова. — Он подмигивает и чмокает меня в щёку, прежде чем побежать к машине. Я машинально прижимаю ладони к груди — сердце стучит, пальцы дрожат. Когда пикап Рида уносится обратно за угол, сигналя как безумный, я всхлипываю, почти смеясь сквозь дыхание. Господи, как же я буду скучать по этим двоим.
Я возвращаюсь в машину и закрываю дверь. Лоб опускается на руль, я стону. Я справлюсь. Я могу начать новую главу.
Выпрямляю плечи, снова включаю первую скорость.
Телефон вибрирует.
Руби.
Поворачивая на улицу, я подъезжаю к светофору и останавливаюсь. Всё вокруг как будто сжимается. И когда я покидаю городскую черту, двигаясь на восток, слёзы текут по щекам и капают на джинсы. Сейчас мне просто нужно уехать отсюда.
Я ударяю по кнопке на магнитоле, и последний включённый канал выдает медленную кантри-балладу. Я рыдаю, позволяя дороге перед собой размыться. Захлёбываясь, судорожно втягиваю воздух и съезжаю на обочину.
Я никогда раньше не чувствовала себя так из-за мужчины. Но Хадсон — это не просто кто-то. Он был для меня всем. Он коснулся каждой части моей жизни. Моего сердца.
Внутри меня проносится тяжёлый, сокрушительный грохот. Я сжимаю руль и плачу, пока горло не становится совершенно сухим. Пока при каждом вдохе не начинает ломить рёбра.
Через час я вытираю лицо, настраиваю зеркала и возвращаюсь на шоссе. Каждый километр — слёзы. Эти четыре дня в пути будут длинными. Очень длинными. Я беру телефон одной рукой и жму на быстрый набор Руби. Она отвечает на втором гудке.
— Ты в порядке, Аддс? Рид позвонил.
Ну конечно.
— Нет. Совсем нет.
— Чёрт, Аддс. Возвращайся домой, детка. Я тебя подберу, крошка.
Я снова всхлипываю, кивая. Вспоминаю, что она не видит, и хрипло выдавливаю:
— Уже еду.
— Отлично. Всё подготовлю к твоему приезду. Живёшь у меня, пока не решим, что дальше, ясно?
— Хорошо, — сиплю я, и хриплый смешок срывается с губ от её командного тона. Всегда всё организовывает.
Я падаю в любящие объятия, которые ждали меня, пока вокруг завывают сирены, а грязный воздух Нью-Йорка снова проникает в лёгкие, напоминая, где я. Руби крепко меня обнимает. Мне приходится собрать всю волю в кулак, чтобы не разрыдаться прямо на тротуаре возле её дома.
— Пойдём, зайдём в дом, — она обнимает меня за плечи. — У меня есть мороженое, шоколад и повторы Друзей...
— Я просто хочу завалиться. Ни на что больше сил нет.
— Вот это да, послушай себя — сплошное монтанское деревенское наречие, — смеётся она, сжимая мои плечи. Но я сглатываю, потому что в горле будто застрял камень. Боже, даже собственные слова ранят, как нож. Всё напоминает о Хадсоне.
Мы переступаем порог её квартиры. Современная, чистая, до безумия организованная, как всегда — всё выверено до сантиметра.
— Завтра вечером идём с тобой ужинать. А потом у нас плотный график. Знаешь, что говорят: если упал с лошади… — Она замолкает, опускает руку. — Чёрт, прости, Аддс.
— Всё нормально, — шепчу я, обхватывая себя руками, пока слёзы бегут по щекам. Она тут же снова меня обнимает. И вот честно — чем больше меня обнимают, тем хуже.
Дайте мне уже просто побыть разбитой в одиночестве.
— Думаю, я пойду лягу, — стараюсь, чтобы фраза прозвучала цельной, даже если моё сердце уже не склеить. Руби наклоняется, берёт меня за плечи.
— Если понадобится шоколад — знай, я тут как тут.
Я киваю и направляюсь в гостевую комнату, в которой ночевала столько раз, что сбилась со счёта. Видимо, теперь это моя временная комната, пока не найду жильё поближе к клинике, где буду работать. Как только закрываю за собой дверь, шмякаюсь на кровать. Но сразу переворачиваюсь на спину и утыкаюсь взглядом в потолок.
Больше ничего не имеет значения.
Телефон вибрирует.
Луиза.
Сердце сжимается, будто хрустнуло.