Пальцами я крепче обхватил стопку и поднес ее ко рту. Я хотел этого. Я так ужасно хотел выпить и забыться. Это займет меньше секунды, я выпью и забуду обо всем, что тревожит и рвет мне душу. И затем я смогу вернуться к прежней жизни, может, даже встречу ее.
Я уставился на рюмку, немного наклоняя ее из стороны в сторону между большим и указательным пальцами, из-за чего алкоголь в свою очередь собирался у одного края, затем переливался к противоположной стороне стопки, он был всего в половине дюйма от моих губ. Водка — сладкая, дьявольски соблазнительная, искушающая водка.
Всего одну рюмочку.
Я повернул голову и посмотрел через плечо на удаляющуюся Рейн. Мой желудок сжался, и я ощутил пронзительный укол боли в груди. Я посмотрел снова на рюмку в моих трясущихся пальцах, и неспешно поставил на гладкую поверхность стойки бара. Когда я смотрел на нее, я испытывал желание. Это было ощущение нужды. Все мое существо переполняло сильное желание. Меня влекло к стопке, как будто она сладко и с придыханием, словно нежная любовница произносила мое имя и предлагала пососать мой член. Я ужасно хотел попробовать хоть глоточек. Я чувствовал настолько острое желание, нужду, словно я нуждался в этой жидкости больше чем в чем-либо в мире.
Но я могу жить и без этого.
Было что-то — кто-то, — без кого я не смогу жить, но она сейчас медленно удалялась от меня, покидала меня.
— Если ты возродишь свои жизненные силы, то они смогут спасти тебя. Если ты не воззовешь к ним, то тебя разрушит сила извне, — сказал я громким шепотом. Оттолкнул пальцами стопку, поднялся с барного стула, резко повернулся и пошел следом за моей Рейн.
Я не хочу больше пить.
Я хочу жить.
Полагаю, в конце концов, я был спасен Рейн.
Эпилог
Взгляд со стороны
Лэндон
Поверх кромки своего фужера с шампанским я наблюдал за своим бывшим подопечным, который сидел за столом, барабаня по нему пальцами, его взгляд метался между баром, находящимся в паре шагов от него справа, и стройной девушкой, которая стояла в паре шагов от него слева. Она стояла в компании большого количества людей, в той же компании находились местные репортеры и фотографы, и как мне казалось, смущалась от каждого вопроса, который ей задавали. Мой ученик смотрел сосредоточенным взглядом на стол, немного качая головой, как будто это могло рассеять мысли, что витали у него в голове. У него в руке стакан, по-видимому, наполненный водой.
Смотря на женщину, я гадал, насколько она посвящена в его прошлое. Рассказывал ли он ей о своей жизни? Если так, то насколько он открылся ей? Если она знает слишком много, то, возможно, у нас проблемы. Это одно — отослать его, как он желал, вместе с его другом Джоном Полом, чтобы тот присматривал за ним, и совершенно другое, когда он возвращается в общество с женщиной. Только то, что он прекратил напиваться уже огромная проблема, судя по всему, он абсолютно трезв.
Я отступил на полшага назад, притаившись за большим фикусом, прежде чем он начал оглядывать комнату. Его взгляд пробежался по периметру помещения — совершенно автоматически расценивая каждого присутствующего человека, как потенциальную угрозу. Он давно вышел из дела и не практиковался — это даже не подвергается сомнению, потому что это был первый раз за семь минут, когда он оглядел пространство комнаты и посмотрел на кого-то кроме девушки и бармена. Я учил его большему, чем эта хрень. Потому что в любую минуту, все гости вечеринки могли изменить своему дружелюбию. Он стал ленивым и удовлетворенным. Не удивительно, что он оказался на едва оборудованном плоту, а не на спасательном судне. Удивляюсь, как он не сдох в открытом море. Хотя это меня никогда не удивит, он всегда был достаточно находчивым — когда к чему-то стремился, его было не сбить с пути
Но что было наиболее забавным, так это его дальнейшее возрожденное желание жить. Я, конечно, не ожидал, что он опустит руки — он никогда не сдавался, — но найти мотив к дальнейшей жизни в том, что выбивается из общих норм? Это было совершенно неожиданно, и сейчас я смотрел на их двоих, находящихся в одной комнате, и не мог понять реальную причину их союза. Как, черт побери, дочь Генри Гейла оказалась на его шхуне? Совпадения были слишком огромными. А я не верил в подобные совпадения — не в таких делах. А это событие могло быть приравнено к божественному вмешательству. И в это я также не верил.
Он не выпускал эту женщину из своего поля зрения. Ну, это легко объяснить. Он имел на нее явные виды и точно нервничал, когда другой мужчина приближался к ней. Интересно, почему он не стоял рядом с ней, пока ее расспрашивали журналисты, я склонялся к тому варианту, что, скорее всего, у него был конфликт с кем-нибудь из журналистов до моего прибытия, и как итог он был отправлен за этот стол. Но, если честно, я бы не сильно удивился, если бы услышал, что у него было недопонимание или столкновение с журналистами. Его характер был величайшим недостатком и величайшим преимуществом. Но сам факт того, что женщина приказывает ему взять перерыв, чтобы охладить его пыл, был необычен. Я нашел эти два момента совершенно выходящими за рамки его обычного поведения и, мягко говоря, забавно, что он позволяет женщине диктовать ему, как себя вести. Скажу, что я также был потрясен тем, что он вообще впустил другую особу женского пола в свою жизнь, основываясь на чудовищном конце его прошлых отношений.