Синоптики говорят о виртуальной температуре, которую имел бы при данном давлении сухой воздух той же плотности, что и влажный.
В синергетике виртуальность органически присутствует в явлениях нестабильности, употребляется при фиксации неравновесных открытых систем, их неопределенности, «присутствия» нечто в точке бифуркации при «выборе» варианта самоорганизации.
В медицине важной проблемой становится восстановление психики при устранении зависимости от «виртуального» наркотика – ухода в виртуальный мир грез, вымыслов и т.п. Возникла практическая виртуалистика – аретея.
В психологии рассматривается природная виртуальность человека, сила харизмы (мужчин), хариты (женщин). (Пронин М.А.)
В социологии внимание обращено на виртуализацию общества.
В информатике изучаются процессы создания виртуальных компьютерных миров. Виртуальными называются, в частности, неожиданные отклонения от ожидаемых результатов, сбои в компьютерных программах, информационно-компьютерные «продукты», передаваемые посредством Интернет. В информационных технологиях виртуальность означает то, что не реально, но пытается походить на реальное. Распространены понятия: виртуальный канал, виртуальная связь, виртуальная память, виртуальная машина, виртуальная сеть. При этом делается акцент на фактическое информационное соединение, отвлекаясь от технического обеспечения.
Термин «виртуальный» широко применяется в различных областях деятельности. Его употребляют при добыче полезных ископаемых, строительстве, дизайне, военной технологии, проектировании, тренажерах и симуляторах, маркетинге и рекламе, индустрии развлечений и т.п. Его применяют в модальной логике, в психологии, в культурологии, в политологии, в этике, в эстетике, в биологии и других областях знания. И в каждом случае в нем выделяются своеобразные смысловые аспекты. Термин «виртуальный» употребляют: финансисты, политики, журналисты, люди самых разных сфер и видов деятельности. В теории железнодорожного дела встречается представление о «виртуальном пути – условной длине прямого пути, на прохождение которого затрачивается такая же энергия, как и действительного (совсем не прямолинейного). Его включают в анализ: 1) образов миров информационной электронной реальности, компьютерных альтернативных игр, 2) психических состояний, экстаза, сновидений, 3) научного, религиозного, литературного, художественного творчества,
В современной науке этот термин ассимилировался и стал применяться во многих отраслях знания – в физике, медицине, философии, экономике, социологии. Многофакторность его употребления породила междисциплинарные подходы его изучения.
Недостаточная определенность содержания термина ведет к излишней широте его употребления. Содержание его предстает многоаспектным, неясным, нераскрытым, расплывчатым, «затененным» и подчас мистичным. В обыденной речи стали называть виртуальными явления непредсказуемые, неопределенные. Сегодня пишут о виртуальных реальностях, виртуальной цивилизации, виртуальной экономике и финансах, виртуальной политике, виртуальной психологии, виртуальности смеха, информации как виртуальности и т.д. и т.п. Употребляют слово «виртуальный» нередко некорректно, как дань моде. Оно оказывается лишенным четкого смыслового ядра.
Термин «виртуальный» изначально оказался полисемантичным и имел тенденцию расширения своего богатого семантического поля. Помимо своих традиционных значений он в XXI веке обретает целый ряд новых, усдлжняя свою смысловую сферу применения. Возможно, для него не скоро будет найдено однозначное определение (в виду употребления его в разных сферах человеческой деятельности). Проблема изучения виртуальности еще не достаточно созрела, не вполне обрела свои «берега». Дальнейшего внимания требует развитие парадигмы виртуальности в направлениях эпистемологическом, связанном с познавательной деятельностью, в праксиологическом, отражающем практическую деятельность людей. И потому, как пишет Л.А. Микешина, следует исходить не из абсолютности, а из того, что в системе рассуждений вытекает из конкретной ситуации, считая, что «вот это положение истинно потому-то и потому-то». (ВФ. № 4, 2004, С. 29) С наступлением глобальной виртуализации и компьютеризации термин «виртуальный» становится чрезвычайно популярным. Им ныне чаще всего обозначают специфическую среду пространственно-временного континуума, создаваемого с помощью компьютерной графики (визуальных образов) и звуковых эффектов, воздействующих на психику человека.