За несколько часов до смерти Суворов исповедался и приобщился Святых Христовых Тайн; потом простился со всеми окружающими, поблагодарил их за верную службу.
Находившиеся около умирающего героя громко рыдали, не в силах удержать своих слез.
— Зачем плачете, молитесь за меня. Я… я рад смерти… пожил… достаточно… Благодарю Бога!..
6 мая 1800 года, утром, Россия потеряла великого героя своего. Со словами: «Генуя!.. Сражение!.. Вперед!.. За мной!..» — Суворова не стало.
Смерть Суворова произвела сильное впечатление и на императора, и на весь Петербург.
По словам современников, скорбь была общая, сильная; все оплакивали героя.
Проститься с Суворовым приехал и больной князь Борис Пронский. Поддерживаемый с одной стороны полковником Ждановым, а с другой — красавицей Анной, одетою в траур, он приблизился к гробу Суворова, перекрестился и поцеловал руку усопшего с глазами, полными слез.
XXII
Князь Борис Пронский стал поправляться: искусство врачей и хороший уход подействовали на него благотворно, — рана на плече почти зажила, а быстро развивавшаяся чахотка так же быстро была прервана опытными врачами. Для полного восстановления здоровья молодому князю посоветовали немедленно уехать из Петербурга в деревню.
Все это время отчаявшаяся Анна не отходила от больного; она целые ночи проводила около него и лишь изредка уступала свое место Жданову.
С выздоровлением князя Бориса воскресла и молодая девушка. Счастье ее было безгранично, когда она узнала, что опасность миновала и на выздоровление князя есть надежда.
— Поздравляю вас! Вы вырвали от смерти князя Бориса Георгиевича! — пожимая руку Анны, весело проговорил ей старый, опытный доктор, лечивший Бориса Пронского.
— Как! Есть надежда на выздоровление? — спросила молодая девушка, замирая от радости.
— Есть, полная. Теперь — прочь печаль, настала радость!
— Ах, доктор, как я рада… Как рада! — сказала Анна; и крупные слезы заструились по ее лицу.
— Рады, а плачете.
— Это — слезы радости, доктор.
— Очень, очень сожалею, Анна Васильевна, что мне не придется пировать на вашей свадьбе.
— На моей? — удивилась девушка.
— Да, на вашей… Вы удивлены?
— Да, доктор, очень удивлена. Про какую свадьбу вы говорите?
— Как про какую?.. Про вашу!..
— Про мою?
— Да, про вашу; ведь вы выходите за князя Бориса Георгиевича?
— Я?! Нет… — смутилась девушка. — С чего вы… — она не договорила.
— Странно, — улыбнулся доктор, — а мне показалось, что князь Борис готов сделать вам предложение.
Девушка покраснела и, ничего не ответив, выскочила из комнаты.
На следующий день князь объявил об отъезде из Петербурга.
Путешественники ехали в двух дорожных каретах: в первой сидела Анна с прислужницей, которую везла с собой из Петербурга; во второй находились князь Борис Пронский и полковник Жданов; на козлах с кучером сидел Митяй.
Путь от Петербурга до княжеской усадьбы «Раздолье» был неблизкий, к тому же ехали не спеша, поэтому, доехав до Москвы, решили там немного передохнуть. На Большой Никитской улице у князей Пронских был большой дом; там и остановился князь Борис со своей невестой и приятелем.
Старик дворецкий Ипатыч с раболепными поклонами встретил своего молодого господина. И удивился, когда услыхал от князя Бориса такое приказание:
— Ипатыч, приготовь для Анны Васильевны две комнаты на половине моей матери. Понимаешь?
— Слушаю, ваше сиятельство, понимаю-с… — ответил с поклоном Ипатыч, но на самом деле он ровно ничего не понимал.
Дворецкий Ипатыч постоянно жил в Москве, в княжеском доме, и что делается или происходит в княжеской усадьбе, почти ничего не знал… До Ипатыча дошел только слух, что молодой князь Борис Георгиевич влюбился в поповну и хотел на ней жениться, а старые князь с княгинею восстали против этой женитьбы и от большого огорчения молодой князь уехал сражаться с французами.
Теперь он не мог не удивится, как поповна очутилась вместе с князем.
«Уж не женился ли секретно молодой князь на поповне… может, теперь она уж не поповна, а княгиня?»
А когда наступил вечер и в княжеском доме везде погасли огни, дворецкий Ипатыч, запершись в своей каморке, вооружился большими круглыми очками и усердно водил гусиным пером по бумаге. Он писал донесение старому князю Георгию Александровичу о благополучном прибытии в Москву молодого князя Бориса Георгиевича и о том, что прибыл князь «сам-третей с господином полковником Ждановым, еще с неизвестною мне девицею; сию девицу называют Анной Васильевной. По обличью и приметам та юная девица очень походит на дочь попа Василья. Его сиятельство соизволил поселить сию девицу в доме вашего сиятельства, на половине княгини-матушки, о чем всепокорнейший ваш раб, дворецкий Ванька, имеет честь донести вашему сиятельству!.. Всенижайше ожидаю от вашего сиятельства дальнейших приказаний…»