И не смотря на оживленные разговоры и веселые шуточки, которыми то и дело обменивались путники, Фириат так и ехала, мрачнее тучи, размышляя о множестве вещей. Но более всего девушку волновал вопрос, как теперь вести себя с Сариэль, ведь в последнее время их отношения были натянутыми. Но хейлин совсем не желала такого, ей столько надо было обсудить с подругой, ведь они выросли вместе и, фактически, еще не совсем освоились в этом мире. И поэтому теллиани, как никто другой, должна была понять страхи и печали Фириат.
За этими думами девушка и не заметила, как они добрались до места.
Постепенно лес становился все более ухоженным и не таким мрачным, а затем деревья и вовсе стали попадаться все реже, чтобы, наконец, открыть взгляду огромное пространство, тут и там испещренное множеством палаток. Виднелись вдалеке и какие-то каменные развалины, но Фириат уже не обращала ни на что внимания, почувствовав восхитительный аромат жареного мяса. Она и не заметила, как успела проголодаться.
А уже через несколько минут путники въехали в палаточный городок, разбитый для демонов руками заботливых слуг.
– Добро пожаловать! – Услышала хейлин учтивый голос незнакомого демона. – Я рад приветствовать правящую семью! Все уже готово к вашему прибытию, и скоро подадут ужин.
– Благодарю вас, хранитель! – Царственно наклонил голову Владыка, а затем обернулся к Дайсэ и невестке. – Располагайтесь, увидимся позже. Я буду в своем шатре.
Наследник только кивнул в ответ на это и помог Фириат спешиться, попутно шепча ей на ухо, что перед ними стоит главный управляющий, которого отец упорно величает хранителем.
Девушка с удивлением отметила, что тяжелый дневной переход никак не сказался на ее муже. На его лице не было заметно следов усталости, и держался он так прямо, словно не трясся целый день в седле по ухабистой дороге, а отдыхал в саду. А вот она немного утомилась, но все же не могла не задать хранителю интересовавший ее вопрос.
– Скажите, а эльфы уже прибыли? – Обернулась она к нему.
– Да, госпожа. – Учтиво поклонился демон. – Многие уже в лагере. Но если вас интересует правящая семья, то мой ответ будет отрицательным. Они, конечно, задерживаются, но не настолько, чтобы это выглядело неприличным.
– Благодарю вас, – кивнула хейлин в свою очередь.
– Пойдем, – потянул Дайсэ жену за руку. – Нам нужно умыться и переодеться. Да и немного отдохнуть не помешает. А затем мы все же должны навестить отца.
И супруги двинулись в сторону разбитого для них большого шатра.
Эльфы
Дом Тард, как и все прочие, отправился к месту силы в радостном предвкушении. Готовились наряды и украшения, отбирались лучшие шелка для шатров. Стройные и прекрасные девушки и не менее прекрасные юноши, принадлежащие к знатным семьям, горели от любопытства увидеть, наконец, живых демонов. Их так редко пускали за пределы дома до второго совершеннолетия. И тут – целое приключение. А вот многие старейшины и главы семей жаждали встреч со старыми знакомыми, чтобы узнать новости и сплетни, ведь в обычное время все это было запрещено.
Телепортами добирались до ближайшего к священному месту прохода, а дальше двигались своим ходом туда, где среди густого леса множество столетий назад была выжжена огромная язва первого портала; где были построены первые каменные алтари и первый замок тех, кто пришел из иного мира. С течением времени камни стали рассыпаться в прах, ведь жизнь там теперь никто не поддерживал, но грандиозные развалины и сейчас поражали своей тающей мощью и величием. На время Алдайна селились в шатрах, разбросанных по огромному лугу, который со всех сторон окружали вековые деревья, еще помнящие своих первых хозяев. И все великолепие разноцветных шелков, закрытых купален и легких ажурных беседок на пять дней оживляло застывший, словно в янтаре, пейзаж. Хотя все это и устанавливалось заранее, чтобы благородным господам не приходилось ждать под открытым небом ни минуты.
Но Сариэль, покинув дом Тард, отправилась отнюдь не к месту силы. Ее путь лежал в особняк Повелителя, ведь члены правящего дома по традиции прибывали все вместе. А Сариэль, как ни как, была женой наследника.
– Сариэль, твои вещи упакованы и будут ждать тебя в шатре твоего мужа. С ними отправится леди Айлани, она же будет помогать тебе на празднике. А о твоей охране должен позаботиться лорд Райлин. Счастливого Алдайна, дитя мое, – вот что услышала она от леди Рианны, удобно умостившейся в роскошном паланкине.