– Но!.. – Начал он и был остановлен ее нетерпеливым жестом.
– Это ведь она просила за твою жизнь, когда ты умирал в лесу. Сариэль предупредила меня, и я пришла. И застала там твою возлюбленную. И я буду только рада, если ты обретешь счастье.
Демон недоверчиво взглянул на свою хейлин.
– Но почему, госпожа?..
– Потому что я нашла в твоем сердце любовь, Аз. Если бы не это, ты бы принадлежал мне. Но не могу же я поступить с тобой так мерзко. Что бы там ни говорили, у меня еще есть совесть!
Азазель осторожно сжал тонкие запястья девушки.
– Спасибо тебе за все, Фириат.
– Надеюсь, тебе будет хорошо с твоей фарфоровой куколкой, – грустно хмыкнула она, ведь ей все-таки льстило, что этот демон был в нее влюблен. А теперь он с другой.
– Она совсем не такая! – Буркнул Аз. – Со мной не такая. Это для чужих она бесстрастная и холодная. Но когда мы остаемся одни, я вижу перед собой лишь скромную девушку, удивительно мягкую и отзывчивую.
– То-то ты заливаешь! – Усмехнулась хейлин. – Гляжу, тебе пришлись по вкусу эльфийские добродетели.
– Фириат, ну, послушай меня! Мои чувства к тебе никуда не делись! Я все еще люблю тебя! Но это не то чувство, которое я испытываю к Айлани. Ты мне, как сестра. Мне хочется защищать тебя. И поддерживать. И я всегда буду твоим другом и верным слугой. Поверь, я ни за что не забуду наш поцелуй, когда ты позволила мне испить часть твоей души. И твоего подарка, хоть он теперь и не принадлежит мне больше. Но ты ведь понимаешь, что для меня значит Айлани. Она теперь – моя семья, и я буду с ней, не смотря ни на что!
– Постой! – Протянула Фириат, озаренная внезапной догадкой. – Что значит – семья? Ты что, переспал с ней?
Аз только молча склонил голову.
– О, темные боги! – Воскликнула девушка. – Но ты ведь отдаешь себе отчет, что это значит?
– Абсолютно! – Огрызнулся Азазель.
– Но-но! Вот только не надо этих эмоций! – Замахала на него руками Фириат. – Поздно уже нервничать. Но ты хоть подумал, что вас ждет?
– Я на все пойду ради нее! До конца! – Прошептал демон. – Даже, если ей и не быть моей женой. Даже, если мне придется умереть!
– Н-да, уж! – Хмыкнула Фириат, задумчиво потирая подбородок. – Со свадьбой, конечно, будут большие проблемы. Но это не значит, что ты не должен ее беречь! Я ее не знаю, но, судя по тому, как печется о ней Сариэль, она неплохая девушка. Мне, конечно, не понятно, как вы будете видеться, когда закончится Алдайн, но тебе голова зачем-то дана? Вот и думай теперь.
– Спасибо тебе, Фириат. – Благодарно вздохнул демон. – Я что-нибудь придумаю. И знаешь, я бы чувствовал себя гораздо хуже, если бы ты отвернулась от меня. Но если ты на моей стороне…
Но хейлин не дала ему договорить.
– Так, прекращай уже все это! – Но затем, будто что-то вспомнив, заговорила опять. – И, кстати, герой-любовник, ты хоть сделал девушке подарок какой-нибудь?
Аз замялся.
– Я… Но, Фириат!..
– Тьма! Вы, мужчины, такие, как палки: прямые и бестолковые! Ты фактически сделал ее своей женой, а колечка завалящего не принес!
И видя явное смущение друга, демонесса покровительственно улыбнулась.
– Хорошо, что у тебя есть я, вся такая умная!
И с этими словами хейлин подошла к резному столику и открыла большую лакированную шкатулку.
– На, вот, жених! – И с улыбкой протянула Азазелю изящный перстень: два дракона, обвивая палец, держали в когтистых лапах массивный черный опал. – Оно предназначалось Аде, но мне кажется, тебе оно сейчас нужнее. Отдай его своей леди, чтобы она, глядя на него, вспоминала тебя и ту ночь, которую ты подарил ей.
– Я твой должник, Фириат! – Благодарно прошептал демон, забирая кольцо.
– Сочтемся! – Хмыкнула девчонка. – А теперь выметайся из шатра. У меня еще масса дел.
И счастливый Азазель радостно вышел наружу, абсолютно не догадываясь о том, кто слышал его разговор с хейлин.
Демон оставил Айлани в своем шатре, намереваясь чуть позже проводить ее.
Но, как только он ушел, девушку одолели мрачные мысли о том, что ей скажет Сариэль, если она вернется к обеду.
Она потихоньку выбралась из палатки и, надеясь, что ее не заметит никто из демонов, отправилась в эльфийский лагерь, то и дело оглядываясь по сторонам.
И только поэтому эльфийка заметила, как ее Азазель, который почти до рассвета клялся ей в искренности своих чувств, осторожно заходит в палатку, принадлежавшую наследной паре.