Таня сочувственно улыбнулась. А что ей оставалось? Как можно утешить женщину, которая уже не первый год замужем за футбольным болельщиком, но все еще недоумевает, зачем в день матча любимой команды вывешивать со своего балкона знамя с надписью "Зенит"? Флаг с зенитовской символикой Ирочкин супруг прикреплял к антенне своего джипа и так вот под гордо реющим сине-бело-голубым стягом ездил по городу.
Миша старался не пропускать ни одной игры на стадионе "Петровский", но вот повести его в театр можно было, по выражению Ирочки, только под дулом пистолета. А чтобы вытащить на выставку или, еще того хуже, в музей, понадобился бы по меньшей мере гранатомет.
Сокрушенный вздох гостьи заставил Таню задуматься о наличии в соседской квартире склада оружия. В конце концов, она практически ничего не знала о булыгинском бизнесе. Впрочем, гранатомет -- это уж перебор, а вот пистолет...
С этой неожиданной мысли Таню сбила Ирочка:
-- Знаешь, Танюша, так иногда хочется пообщаться с человеком, который понимает твои духовные запросы! Мне очень приятно бывать у тебя, -- она обезоруживающе улыбнулась, -- с тобой я могу поговорить о литературе, об искусстве.
Таня тоже улыбнулась, но немного натянуто. Высокопарный стиль вообще не был ей свойствен, и сейчас она судорожно старалась придумать, что бы такое сказать и при этом не чувствовать себя по-дурацки.
К счастью, придумывать ничего не пришлось, потому что вновь заговорила Ирочка:
-- А недавно я была у своей приятельницы и познакомилась с архитектором, который строит им загородный дом. Очень интересный человек. И потом... мы с Мишей тоже подумываем о строительстве дома... -- она перевела дыхание, -- в общем, как раз вчера вечером он, то есть архитектор, ко мне заезжал, чтобы обсудить... проект дома...
Ирочка явно нуждалась в том, чтобы ей протянули руку помощи. Для поддержания беседы вполне годилась любая безобидная реплика.
-- Правда?! -- слово вырвалось как-то само собой. Бог свидетель, ничего такого Таня не имела в виду.
Ирочка, однако, этого не поняла и стала неудержимо заливаться краской. Пока цвет ее лица не сравнялся с цветом ее помады. Ну, почти сравнялся. А бисеринки пота на лбу создавали эффект бриллиантового блеска, совсем как на губах. Судорожно вздохнув, она затараторила:
-- Он действительно очень интересный человек! Мы даже немного засиделись за разговорами...
Всего лишь до трех часов ночи! Совсем немного.
-- ...сначала обсуждали проект дома, а потом он прочитал мне целую лекцию о современной архитектуре...
Черт возьми! Оказывается, сегодняшнюю ночь все посвятили современной архитектуре! Вот бы послушать эту захаровскую лекцию! Знать бы о такой перспективе еще в лифте... Ну и что бы она сделала? Напросилась бы в гости? Или подслушала бы, приложив стакан к стенке, как в каком-нибудь детективном фильме? Еще можно было воспользоваться стетоскопом, такой способ предлагали, кажется, в "Чародеях". Впрочем, в три часа ночи обзор современных архитектурных идей наверняка подавался в сильно урезанном виде. Что до иных событий, которые, вероятно, имели место в соседней квартире, они Таню совершенно не касались и не интересовали.
-- ...правда, очень интересный человек, -- лепетала Ирочка, -- ты, наверное, даже видела его...
-- Я? -- как можно более убедительно изумилась Таня. Она решила, что пора всей этой тягомотине положить конец. -- Где бы и когда бы? Я вчера как пришла домой, так сразу и засела за статью.
-- Даже не поела? -- ужаснулась Ирочка, на секунду она позабыла о собственных проблемах.
-- Да нет, перекусила, конечно. А потом, не поднимая головы, до самого утра просидела за компьютером.
-- Неужели ты не слышала эту кошмарную сигнализацию? -- продолжала допытываться Ирочка.
-- А-а... ну, слышала. Часов около двенадцати, наверное. Эта квакающая дрянь разбудила меня, когда я заснула прямо на клавиатуре. Не знаю, какой садист поставил ее на свое авто, но в тот момент я была ему даже признательна. Правда, потом, когда она снова включилась, я уже призывала громы и молнии на его голову, боюсь даже, это отразилось на тональности моей статьи. А больше ничего я не слышала, никого не видела и ничего сказать не могу, -- подвела итог Таня.
Внимательный Ирочкин взгляд потерял напряженность, ее лицо почти восстановило свой естественный цвет, однако, как любой женщине, ей хотелось определенности.
-- Танюша, -- сейчас голос соседки звучал уже вполне уверенно, -- я только хотела тебя попросить... -- Она опять замялась. -- Ты ведь знаешь Мишу...
Вообще-то Мишу Таня практически не знала, в основном с Ирочкиных слов, но все равно она с готовностью кивнула.
-- ...мы с ним пока не пришли к единому мнению насчет дома, потому мне и хотелось сначала самой встретиться с архитектором. Понимаешь, Танюша, если бы ты... Боюсь, он вообще не поймет...
Чего именно не поймет Миша, Ирочка не сказала, но Таня подумала, что того же самого не понял бы никакой нормальный муж. Морализировать, однако, она не собиралась, а посему не только оставила эти мысли при себе, но еще и поспешила заверить соседку в том, что, конечно же, выполнит ее невысказанную просьбу.
-- Ирочка, во-первых, мне кажется, ты сама способна решить, что и когда рассказать своему мужу, -- сказала она. -- И во-вторых, я всегда считала, что вмешиваться в чужие семейные дела -- занятие в принципе неблагодарное.
Таким образом, все точки над i были расставлены, желаемой определенности Ирочка добилась, и теперь с легким сердцем можно было заняться приготовлением чая. То есть тем, что у нее всегда получалось действительно великолепно.
6
Две недели спустя Таня неторопливо шагала по Невскому в сторону Литейного, где в Фонтанном доме должен был состояться "круглый стол", посвященный современному градостроительству. Она рано ушла с работы и, вместо того чтобы давиться в троллейбусе, решила прогуляться туда пешочком.
Просто идти и бездумно глазеть по сторонам Таня никогда не умела, а потому в голову сейчас же полезли мысли, которые занимали ее вот уже несколько дней. Самой неприятной среди них была следующая: не пора ли ей отправляться в психушку или можно немного подождать? Мало того, что после памятной истошно квакающей ночи она каждый раз вздрагивала при виде ярко-красной машины, так теперь еще повсюду ей стал мерещиться Глеб Захаров.
Едва ли дело тут было в нечистой совести, поскольку наваждение началось всего лишь около недели назад. А точнее, в воскресенье. В тот день она водила по Русскому музею мамину воронежскую приятельницу с двумя внуками, мальчиками шести и восьми лет.
Таня изо всех сил старалась сделать экскурсию как можно более интересной для детей. Остановившись у полотна Поленова "Христос и грешница", она показала на нижний правый угол картины:
-- Посмотрите-ка сюда, на ослика. Кажется, что он идет прямо на вас. Видите?
-- Ви-и-идим, -- не слишком дружно подтвердили подуставшие ребята.
-- А теперь, не спуская с него глаз, немного отойдите.
-- Ой, он все равно идет на меня! -- не скрывая удивления и восторга, воскликнул младший мальчуган.
-- Точно, куда бы ты ни встал, откуда бы ты на него ни посмотрел, тебе всегда будет казаться, что он идет прямо на тебя.
Мальчишки немедленно кинулись проверять это утверждение на практике. Бабушка, естественно, поспешила следом, прилагая максимум усилий, чтобы держать внуков хоть в каких-то рамках и при этом не портить им удовольствия. А Таня на пару минут осталась предоставленной самой себе.
Воспользовавшись этим, она подошла к белому мраморному Мефистофелю, изваянному Антокольским. Почему-то этот Мефистофель всегда казался ей даже более порочным, чем его бронзовый двойник, который тоже, кстати, хранится в Русском музее. Бог его знает... или черт его знает почему. Быть может, потому, что в другом конце зала прямо напротив белоснежной фигуры прародителя зла стоит темный бронзовый Христос -- творение того же Антокольского. Ведь добро и зло должны различаться, как небо и земля. Или как темная бронза и белый мрамор.