В переходе, ведущем к её клети, уже привычным воздействием обезопасила знакомого стражника и замерла в самом начале сеней: у двери её покоев стояла Ирма.
Сердце толкнулось о рёбра – только не это! Быстро прижалась к стене, скрытая тенями: та вроде бы не заметила!
Что она тут делает? Да, покои сестры, как и положено, в этом же княжеском крыле. Но не проведать же она её прибежала? Если только потешиться! Пришла за своими верными служанками? Сколько она уже тут стоит?
— Почему мне нельзя войти, Марфа? — непонимающе спрашивала Ирма в закрытую дверь. — Что такое? Откройте немедля!
Скорее всего недолго, иначе бы уже давно развопилась на весь терем – а так, судя по всему, даже разозлиться как следует ещё не успела, только удивляться начала.
Что же делать? Воздействовать незаметно на Ирму силой, возможно, и получится, но Эль не могла так рисковать, и она сделала первое, что пришло ей в голову. Потянулась к Марфе: стены сильно мешали, но контакт с ней был уже налажен, та и сейчас находилась под её влиянием, поэтому Эль верила, что всё получится.
Да, получилось! Она с трудом (нужно будет теперь чаще тренироваться!), но зацепила сознание кормилицы, быстро вплетая в её мысли нить очередной своей команды.
Через несколько мгновений дверь открылась, выпуская дородную тётку наружу.
— Да что здесь такое? — начинала терять терпение Ирма, царственно вздёргивая голову, отчего её толстая, пшеничного цвета коса, лежавшая на плече, свалившись, перетекла на спину. Красивое лицо перекосило от возмущения: — Что ты себе позволяешь, Марфа?
— Княжна, не следует вам смотреть на это нынче. Еле справляемся – совсем перестала следить за собой, паршивка! — послушно повторяла кормилица всё, что внушала ей Эль. — Тут работы на всю ночь. В трёх водах отмывать придётся! И чесать, чесать…
— Да?.. — Ирма брезгливо поморщилась, скривив свои пухлые губы. Но видно было, что она довольна и совсем не удивлена услышанному. Быстро менявшееся выражение её лица говорило о том, что она даже не сомневалась в том, что её ненавистная младшая сестра докатится и до такого позора.
— А вони!.. — продолжала сдабривать благодатную почву Марфа. — Не для вашего чуствительного носика. Завтра утром с ней можно будет поговорить хотя бы без тошноты. Идёмте, я провожу вас до ваших покоев, к супругу…
Ирма вскинула удивлённый взгляд на кормилицу, и Эль осеклась, внезапно холодея.
Хаос её побери!! Забыла! Все знали, что молодые супруги жили порознь...
— Как же он извёл меня за эти дни!.. — протянула сестра уныло, жалуясь. — Из-за этого проклятого отбора пришлось его в свои покои допустить. Когда же всё это закончится, и мы избавимся от всех проблем разом?
А Эль выдохнула с облегчением, услышав такие слова и радуясь своей невероятной удаче – ей просто повезло нечаянно угадать новое положение вещей в княжьем тереме.
Она проследила за тем, как Марфа довела Ирму до её клети, как за той закрылась дверь, и кормилица направилась обратно. Эль осторожно, всё ещё держась ближе к стене, пошла ей навстречу.
С досадой подумала о том, что слишком близко к сестре её разместили. Мелькнула мысль – уж не заняла ли она те самые бывшие покои её мужа? Ещё один повод для злости и ненависти Ирмы. Хотя, когда той нужны были для этого поводы?
Кормилица послушно ждала у двери: замороженный взгляд и готовый к любым указаниям разум.
«Ну, пошли отмывать вашу замарашку!» – произнесла мысленно Эль и шагнула в открывшуюся перед нею дверь.
Время спустя её вполне ожидаемо пришли проверить.
Громогласная кормилица отправила охальников заниматься делами, даже на порог не пустив и пообещав им на головы все кары небесные, если будут мешать им заниматься княжной, которая, по словам мамок, и носа из покоев не показывала с тех самых пор, как они привели её от князя.
Потоптавшись под дверью, княжьи служки убрались восвояси не солоно хлебавши.
Как же, оказывается, хорошо иметь таких преданных церберов в своём услужении! Пусть мамки ничего не понимали и исполняли сейчас её волю, слушая приказы – но как же хорошо исполняли! И в порядок себя привести ей сами, без других служанок, помогли.