Амир продолжал кружить вокруг Западника, во всей красе демонстрируя перед ней все тонкости приёмов ближнего боя Берсии: ятаганы принца, сверкая, описывали невероятные по своей красоте и траектории дуги, мелькая то тут, то там, но он всё ещё не мог не то что навредить наёмнику – даже поколебать того хоть немного.
Сердце Эль, дрогнув в предвкушении, гулко забилось в груди, возвращая её из восторженных грёз о собственной битве с Берсом, в которые она невольно погрузилась, к внимательному наблюдению за действиями Шейна.
Западник рядом с тонким и юрким Берсом выглядел настоящей неприступной громадой, о которую, словно морские волны о скалу, безуспешно разбивались все стремительные атаки наследника. Не менее умело используя оба своих меча, Шейн продолжал успешно защищаться и проделывал это с той обманной внешней лёгкостью, которая достигается – ей ли об этом не знать! – только длительными, упорными тренировками и опытом.
Защита наёмника была непробиваема, и Эль невольно сравнивала этот бой со своими тренировочными, которые проводила с Акирой – она точно также, как бы ни пыталась, никогда не могла взять верх над своим учителем, хотя тот во время их поединков и с места, бывало, даже не сходил.
Амир бился страстно и яростно, но первый же тонкий мастерский приём Западника чуть было не привёл принца к поражению: Шейн отбил очередную атаку наследника, едва уловимым вращательным движением уводя один из его мечей в сторону и закручивая своего соперника силой его же собственного удара.
Из-за столь необычного боевого стиля Берса не все, но самые внимательные зрители и опытные бойцы заметили, что он, вывернувшись с неимоверным усилием, лишь чудом сумел удержаться в этот миг на ногах. Как и то, что Западник уже тогда мог бы закончить поединок в свою пользу, но не стал даже пытаться, позволив Амиру не только оправиться и, отступив, занять новую позицию, но и окончательно разозлиться.
И реакция принца не заставила себя ждать.
Только, когда Эль заметила огненные всполохи возле его рук, сжимавших рукояти мечей, она вспомнила, что оба соперника ещё не пользовались магией, во всяком случае, так, чтобы это было заметно для остальных, и, значит, настоящий бой между ними ещё даже не начинался!
Мгновение – и в Шейна полетел первый огненный шар.
Эль видела такие огромные лишь раз в своей жизни – в одном из реальных боёв на границе княжества.
Изумлённо-восторженный вздох пронёсся над зрителями, как только с кончика внезапно засветившегося в правой руке принца ятагана, направленного в наёмника, сорвался пылающий сгусток, и единый выдох, когда, не долетев до Шейна ровно на длину его меча, он рассыпался на тысячи искр, остановленный одним его точным ударом.
Это была самая настоящая боевая атака! Пульсар размером с голову!
Маг третьего уровня, если и способен на выброс такой мощи, то хватать его резерва при этом должно было не надолго, а значит, Амир обязан был соизмерять свои силы, расходуя источник только в самый подходящий для себя момент, а никак не поддавшись эмоциям. Тем более, сражаясь с магом огня с силой, на порядок превышающей собственный уровень.
Но, не долго думая, Амир вновь взмахнул мгновенно вспыхнувшим мечом, и от него в направлении Западника сорвался следующий пульсар, лишь немногим меньше первого.
И Эль застыла в изумлении.
Это было невероятно, но, по всему выходило, что как минимум один из ятаганов Берса оказался сильнейшим артефактом! Каким – стоило лишь догадываться, но сама мощь огненной атаки, говорила о том, что это оружие обладало способностью в десятки раз усиливать магические возможности своего носителя.
Накопитель магической силы... Так вот почему наследник Берсии не боялся поединка с магом высшего уровня! Возможно, в самоуверенном и яростном запале даже уровня Абсолют не боялся, держа в своих руках такое сокровище.
И тот факт, что мощным накопителем оказался не привычный для всех кристалл или амулет, а боевое оружие, без всяких сомнений указывал на то, что этот меч был создан мастерами древности – сейчас такое попросту никому не под силу, все знания и технологии оказались утеряны в смутные времена гонений на магию.