Возможно ли такое?
Наблюдая за Шейном, Эль всё больше обретала уверенность в том, что тот и не собирался применять свою магическую силу в этом бою. Но что бы там при этом ни думала толпа, что бы там ни представлял себе Амир – боем полностью управлял Западник. И закончит он этот бой тогда, когда сам решит, что хватит. Уже бы закончил, если бы захотел.
Времени до конца схватки оставалось совсем немного, и всё шло к тому, чтобы бой действительно завершился на равных, однако она понимала, что для самолюбивого Амира такой исход сейчас мог означать лишь одно – поражение.
Эль видела, как он терял последние капли терпения, распаляясь всё сильнее и готовясь бросить все возможные силы в свой последний рывок. Тот самый момент, когда в горячке очень легко допустить непоправимую ошибку, которой может воспользоваться твой соперник. Либо не рассчитать оставшихся сил.
Но сил у Берса, благодаря его магическому клинку, как оказалось, было ещё предостаточно. К тому же, его вела и подпитывала неистовая поддержка зрителей. Отступив и быстро заняв позицию, удобную для атаки пульсарами, Амир обрушил настоящий огненный град на наёмника.
Пылающие шары полетели в Шейна один за другим, снова и снова. Вопрос времени, нет – всего лишь нескольких мгновений, когда один из этих сгустков огня его настигнет.
У Эль перехватило дыхание, и она в очередной раз до боли сжала кулаки.
Неужели, Западник так ничем и не ответит? Ему не выстоять против такого шквала! Такой напор не сдержать одним лишь боевым искусством и сноровкой. Ничем не сдержать, не обезвредив соперника как можно скорее!
А Шейн, отбив самые первые, казалось, даже расслабился, словно только этого выплеска на пределе возможностей от Берса и ждал.
Да, так и есть. Он был совершенно спокоен и даже доволен – Эль чувствовала исходившие от него эмоции так же ясно, как если бы применила свой дар. И он словно уловил момент, когда она окончательно в этом уверилась, и даже не стал поднимать свои мечи, чтобы отразить следующую порцию выпущенного в него огня.
Хаос его побери! Что же он делает?!
Может, он...
Нет. Поздно...
Эль показалось, что первый же пульсар ударил ему прямо в ничем не прикрытую грудь – она ясно видела яркую вспышку и окутавшее его с головы до ног золотистое свечение. Амир напротив него в тот же самый миг, победоносно прокричав, вскинул вверх обе руки с ятаганами.
Зрители вопили.
Сердце Эль бешено колотилось.
Боги Хаоса, почему никто из его команды не бежит ему на помощь, пытаясь сбить огонь?
Он же уже весь в страшных ожогах от прошлых битв! Что же с ним будет теперь?
Все эти мысли, заглушая собой внешние звуки, пронеслись в её голове буквально за одно мгновение, пока она не сводила глаз с неподвижной фигуры Шейна, охваченной необычным пламенем. Но занявшийся было огонь также быстро полностью погас, открывая всем устоявшего на ногах Западника. Совершенно невридимого, если не считать небольших подпалин на его когда-то белой рубахе. И только на груди у него продолжало мерцать таинственным золотым светом знаменитое Око дракона.
По толпе пронесся удивлённый вздох.
Только что кричавшие в ожидании расправы над ним гости один за другим настороженно замолкали, тут и там слышалось: "Пустынная магия!"
Действительно, то, что они все сейчас наблюдали, не было похоже на магию огня. Ну, либо Эль не знала всех возможностей мага первого уровня. И лишь Даг и Горн не скрывали своих горделивых ухмылок.
В это время Шейн, как ни в чем не бывало поведя плечами, качнул правым мечом, делая застывшему принцу приглашающий жест продолжить бой.
Но продолжить они не успели – время поединка истекло, о чём в этот самый момент громогласно возвестил гонг.
Амир уже осознал, что рано радовался своей победе, но всё ещё не верил в случившееся и не мог это принять. Не менее горячие и недовольные соплеменники принца, только что восхвалявшие его громкими криками, сейчас уже вовсю задирали стоявших недалеко от них Дага и Горна, бросая в их сторону какие-то оскорбительные слова на своем гортанном диалекте.