— Всё улажено? — с самым невинным видом уточнил тот, вновь отложив ради меня книгу.
Представление пора было заканчивать. Вокруг места действия уже стягивались местные сёстры милосердия — мало того, что всем было интересно, из-за чего весь сыр-бор, так ещё каждая из них готова была немедленно занять моё место, если понадобится.
— Да, ваше высочество. Простите, что вспылила. Просто столько дел…
— Я понимаю, — улыбнулся он.
Да ничего он не понял! Такие, как он, с детства приучены к тому, что каждый их приказ выполняется. Тем более Латар — военачальник, и неподчинение для него равнозначно предательству. Удивительно даже, что он проявил настолько огромное терпение. Не иначе лишь из благодарности за то, что я помогала его лечить.
Так что пришлось мне затолкать своё мнение подальше и приступить к уходу за стремительно выздоравливающим драаком. Чем усерднее буду это делать, тем быстрее он отсюда уберётся, верно?
Однако это оказалось не таким уж простым делом: мне пришлось проверять, как заживает рана Латара: снимать повязку с его плеча и бинтовать вновь. А это то ещё испытание! Потом меня отправили за обедом для его светлости, а после пришлось позаботиться о горячей воде для того, чтобы он смог освежиться. Между делом мне приходилось помогать остальным — многие из гвардейцев восстанавливались после ран гораздо тяжелее их предводителя, а рук в небольшом госпитале провинциального городка традиционно не хватало.
Латар был доволен: то и дело я чувствовала на себе его любопытный взгляд, но предпочитала думать, что это всего лишь обычный мужской интерес и попытка выделить меня среди остальных в качестве жеста признательности.
Но ситуация внезапно усугубилась в тот момент, когда в госпиталь явился Гарнис.
Я как раз была занята на кухне ужином для его высочества и узнала об этом лишь из шепотков девушек, которые сразу принялись обсуждать его визит. Правда, и тогда меня это ничуть не встревожило — наверняка князь Логард отправил сына в очередной раз выказать почтение будущему императору. Ничего удивительного.
Я просто отнесла поднос с едой Латару и поставила его на подготовленный для него и соратников стол. Гарнис стоял перед принцем и о чём-то увлечённо докладывал, а тот делал вид, что ему страшно интересно.
— Мы с отцом уже отбываем, — услышала я обрывок фразы. — И, пользуясь случаем, я хотел бы ещё раз выразить надежду на ваш визит к нам.
Прекрасно! Забрали бы Латара поскорей, и тогда наконец можно было бы выдохнуть с облегчением. Подумав о этом, я собралась было уходить: не хотелось сосредотачивать всеобщее внимание на слегка неловком моменте нашей встречи с Гарнисом при таких щекотливых обстоятельствах. Но Латар вдруг удержал меня за руку, веля тем самым оставаться на месте. Лицо княжеского сына осталось невозмутимым, но в глазах плеснулось удивление.
— Да-да… Званый ужин. Я не забыл, — спокойно произнёс драак. — Мы обязательно прибудем. Но вот ещё какое условие…
— Всё что пожелаете, разумеется, — Гарнис слишком заметно сглотнул и бросил на меня короткий взгляд.
— В список моего сопровождение добавился ещё один человек. Шалис… Баллия, если я не ошибаюсь? Думаю, после всего, что ей пришлось вынести по моей прихоти, она заслужила отдых в прекрасном обществе. Её помощь в моём излечении неоценима!
— Конечно! Мы с радостью примем всех, кого вы пожелаете пригласить! — голос Гарниса зазвенел от напряжения.
А я и вовсе едва стояла на ногах! Рассчитывала избавиться от присутствия Латара Тирголина уже послезавтра? Да как бы не так!
3.3
Латар продолжал держать меня за руку, причём довольно крепко, исключая всякую возможность высвободиться и сбежать подальше. Всё время с момента попадания в это тело с мутной историей я всеми силами пыталась привлекать к себе как можно меньше внимания. Но за последние пару дней мне его досталось больше, чем за все три месяца, что я жила в Верланде. И всё по вине одного лишь человека с самомнением размером с галактику!
— Простите, ваше высочество, я но я не могу, — проговорила вслух, хоть и не собиралась делать это прямо сейчас.
Оба мужчины и ещё несколько соседних уставились на меня с явным недоумением. Латар наверняка думал, что я совсем уж выжила из ума, раз так прямо отказываю ему. А Гарнис… Впрочем, тот наверняка подумал примерно о том же.
— Почему? — принц улыбнулся.
— Я… — что бы придумать? — Я не привыкла ходить по таким приёмам. И у меня много дел в аптеке. Не нужно душить меня своей благодарностью, мне она совершенно не нужна.