Тёмные брови Латара изогнулись ещё чуть сильнее. Не встречала в своей жизни ни одного мужчины, который спокойно согласился бы с тем, что его обвиняют в некоей форме абьюза. И принц не стал исключением.
— Шалис! — внезапно высказался Гарнис, от которого я меньше всего ожидала такой подставы. — Я уже давно мечтаю, чтобы ты приехала в мой дом погостить. Это отличная возможность воспользоваться официальным поводом и наконец приехать…
Я посмотрела на него так красноречиво, что все мои мысли насчёт его услужливости наверняка прямым текстом проступили на лбу. Но Гарнис намёк не понял и продолжил сиять учтивостью, как выпускник элитной гимназии, которому за поддакивание директору пообещали дополнительный значок.
— Уверена, найдётся другой повод.
— Более весомый, чем приезд его светлости⁈
Его удивление было вполне понятным и логичным, поэтому мои аргументы закончились в тот же самый миг.
— Вы зря стесняетесь, — вновь заговорил Латар. — Видите, ваше присутствие на приёме будет приятно не только мне.
В общем, чем больше я сопротивлялась, тем глупее выглядела. Поэтому мне пришлось прибегнуть к беспроигрышному, хоть и весьма банальному приёму.
— Хорошо, я подумаю, — ответила я и резким рывком высвободила руку, которая всё это время находилась в плену драаковой хватки. — Кстати, ваш ужин! Теперь я могу пойти отдыхать? Или вашей светлости принципиально, чтобы я подоткнула вам одеяло перед сном?
Латар сжал губы плотнее, явно пытаясь сдержать улыбку. Похоже, моя дерзость вовсе не злила его, а скорее забавила. Такая вот экзотическая зверушка попалась ему в руки, и он теперь хотел успеть поставить как можно больше опытов на ней за эти два дня.
— Безусловно! Вы сегодня невероятно скрасили мне день.
Гарнис снова побледнел, но, когда я направилась прочь из госпиталя, борясь с желанием сорвать с себя передник и бросить его в лицо Латару, он не стал меня преследовать.
Всего один день, и всё это закончится. Сошлюсь на недомогание и, независимо от того, поверят мне или нет, не поеду ни на какой приём. Выдумали тоже!
Но даже в аптеке никто не собирался оставить меня в покое. Оказалось, что незадолго до моего возвращения пришла Лода, чтобы позвать меня не вечернюю прогулку к озеру с остальными незамужними девушкам Верланда. А я совсем забыла о нашей с ними договоренности! Сегодня же какая-то особенная ночь — кажется, её называли Ночь Сестёр Предвестников. В этот день принято было гадать на суженого у какого-нибудь водоёма.
Тут уж у меня не было никакой возможности отказаться: договор есть договор.
— О, наконец-то! — вздохнула Лода, когда я вошла в торговый зал. — А я не знала, что ты сегодня будешь в госпитале! А то зашла бы туда.
— Я и сама не знала… — проворчала я в ответ.
— Ты пойдёшь? — глаза Лоды загорелись надеждой. Как будто сегодня она надеялась узнать что-нибудь интересное не только о своей судьбе, но и о моей тоже. Хотя я в эту чушь ничуть не верила. Да, в юности было дело — гадала с подружками, жгла свечи и лила воск в воду.
А сейчас — да какой мне суженый! Сбежать бы ото всех этих слишком активных красавцев куда подальше!
— Да, иду, конечно, — вздохнула я. — Только дай поужинать.
— Ага! — обрадовалась подруга так, словно услышала моё согласие впервые. — Я зайду через пару часов!
И убежала. Я на пару секунд пожалела о том, что не отказалась. Ну вот зачем мне вся эта возня?
— Ничего, сходи развейся! — высказалась Даяна, которая всё это время стояла за прилавком и просто за нами наблюдала. — Тебе будет полезно. Никто не заставляет тебя гадать. Погода вон какая чудесная, можно хотя бы искупаться! Если, стоя в воде, загадать желание в эту ночь, оно обязательно сбудется!
Ну вот, очередные суеверия и легенды. Похоже, Лаяна забыла, что я не из этого мира и даже не из девятнадцатого века. Максимум на что я способна — выпить шампанское с пеплом от сожжённого на бумажке желания под Новый Год, чтобы, разумеется, через день вообще забыть, что я там писала.
— Искупаться, это мысль! — согласилась я. — Употела в этом госпитале будь здоров.
Решив, что сегодня имею полное право немного выдохнуть, сидя в комнате до самого ужина, я поднялась наверх и просто повалилась лицом вниз на постель.
3.4
И только успела задремать, как меня окликнула Лаяна — позвала ужинать. Отказываться было нельзя — за день я потратила столько сил, что продолжая в таком темпе, скоро вообще не смогу встать с постели!
Стоило только маленькому кусочку еды попасть в мой организм, жизнь перестала казаться такой трудной, а вскоре улучшилось и настроение. Желание запереться в комнате и притвориться, что меня там нет, улетучилось, и я не стала придумывать никаких отговорок, чтобы не пойти с Лодой и остальными девушками к озеру.