Я задремала на солнышке, но долго расслабляться не дали. Конь ткнул меня головой в плечо и заявил, что нам пора. Вопросы проигнорировал. Ну и ладно. Зато уздечку позволил надеть. Странный он. Надеюсь, это не местный принц. А то неловко бы получилось. Мы быстро домчались до замка. Завела красавца в конюшню и сделала вид, что ухожу. Вернулась и притаилась за сараем с сеном. Не зря, ох не зря. Всё оказалось хуже, чем я думала. Это копытное просто встряхнулось и обернулось…нет, не принцем! Мелкой девчонкой, лет пятнадцати. Как ни в чём не бывало, она вышла из здания и направилась к служебным помещениям. Прекрасно. То есть опять испытание. Хоть вообще из комнаты не выходи, чтобы ненароком не пройти какой-то тест. Обдумывая информацию, я направилась к себе.
В это время в святилище за круглым столом собирались сорок жрецов – по количеству миров, из которых собирали невест для Его Тёмности. Последней зашла черноволосая Имина, та самая, превращение которой подсмотрела наша героиня. По традиции, участниц отбора с высокими баллами тестировали лично служители культа. Так что за этот день каждый пообщался с десятком девушек. Имина быстро разобралась: пятерых сразу отправила домой за нелюбовь к животным, троих оставила сразу после попыток потискать милую кошечку, ещё с одной поиграла в образе щенка. А потом превратилась в коня. Это вышло спонтанно. Девушка была на конюшне, когда увидела аю Тириану. Решение о выборе амплуа пришло самой – и вуаля, весь день прошёл в компании с забавной попаданкой.
У коллег всё прошло так же успешно. Жрецы быстро внесли новые данные в личные дела. После их манипуляций в отборе остались 800 девушек. Из них сотня, по последней информации, пытались сбежать. Надо будет усилить магические метки, а то мало ли…
Глава 3.3. Отбор пройдут только 50
Огромный дворцовый зал без труда вместил восемьсот девушек. Мы ждали непонятно чего – объяснить нам причину этой встречи никто не потрудился. С одеждой я не чудила – кринолин, мерзкого оттенка платье, высокая причёска. Ну вообще оттенок нормальный, просто не все же знают, что именно этот лиловый мне не к лицу? А увидела это досадное недоразумение служанка слишком поздно. Так что, довольная собой, я гуляла по залу – с безвкусными украшениями и в таком себе наряде. Но в общей толпе в глаза не бросалась, чего и требовалось достичь. Время прошло продуктивно – за час пообщалась с представителями почти всех миров. Особенно интересовала Атлантида – всё-таки ребята с моей планеты. Правда, живут они в параллельном измерении, так что байки про затопленный мир не оправдались. Хотя чисто географически он находится в Атлантическом океане, как и гласят легенды. Странно, что все невольные претендентки на руку, сердце и другие органы Тёмного властелина выглядели, как обычные люди – ни тебе рогов, ни тебе третьих глаз. Ну или там ушей, как у эльфов.
Продолжая переходить от одной яркой группки к другой, я заметила, что людей как будто стало меньше. Увидев давнюю знакомую – Филомею – поспешила к ней. Оказалось, что подруга по несчастью уже наладила контакт со служанкой из храма. По её словам, сейчас должно исчезнуть несколько сотен девушек. Точное число девушка не назвала, знала только, что не больше сотни участниц удостаиваются встречи с господином. Тьфу ты, какие мы пафосные. А остальные вернутся в свои миры. Интересно, неужели нельзя было стразу отобрать сколько им там надо невест? Зачем тащить столько девиц? И как они возвращаются? Вдруг их просто убивают или там в рабство продают? В общем, напрягла меня эта филантропия. Как я слышала от своего духа-хранителя, перемещение в тот же момент времени – очень затратная штука, после которой трое магов ещё неделю восстанавливаются. Ну и кто ради попаданок пойдёт на такие затраты? Мне резко расхотелось покидать отбор.