Эскулап нетвердой походкой вышел на сцену. Волосы его были всклокочены, руки тряслись, зубы цокали о микрофон.
Клычко-Желяев без запинки представил:
– Савелий Юрьевич Шишкин, Главный врач городской клинической больницы города Грибовска. Вчера он прибыл в наш поселок, чтобы лично осмотреть заболевших. Какой у вас предварительный диагноз?
– У них… ОРВИ. Острая вирусная инфекция.
– Почему тогда у этой дамы сыпь? – Продюсер показал на Кристину.
– Это… реакция… – начал бормотать мужчина – и вдруг резко рванул, оторвал ворот рубахи. Выкрикнул: – Нет! Не могу больше! Я врач, я Гиппократу клялся. Пусть будет что будет.
И яростно, с тяжелыми всхлипами зарыдал.
– Вы мужчина или пацан?! – взорвался Клычко-Желяев. – Не надо здесь истерик, говорите по делу!
Доктор поднял на него затравленный взгляд:
– Я еще вчера понял: здесь все плохо… Хотел немедленно вызывать инфекционистов, информировать СЭС. Но мне… мне позвонили… Они забрали мою жену и дочь! Их похитили! И заставили меня всем говорить, что это ОРВИ! Иначе их убьют!
Савелий Юрьевич судорожно всхлипнул.
Студия дружно охнула.
– Кто вам звонил? – деловито осведомился Клычко-Желяев.
– Я не знаю! Но они дали трубку Ларисочке! Моей дочке. Она так плакала! Что оставалось?! Я сказал вам, что они требовали. И не стал никого вызывать. Лариса, рыбка моя! Что они с тобой теперь сделают?!
По студии прошел ропот.
– То есть это действительно черная оспа?! И мы все теперь станем уродами?!! – в ужасе выкрикнула Василиса.
– Прекратить панику! – рявкнул продюсер. Обернулся к несчастному врачу, набросился на него: – Возьмите себя в руки! Включите мозг! Вы тут единственный медик! Что за болезнь у Петельской? Оспа? Или что-то иное?
– Я… я никогда не видел таких больных лично. Но ее вид, характер высыпаний… они да. Они очень похожи на черную оспу. Хотя я не понимаю. ВОЗ ещё сорок лет назад объявила: болезнь побеждена. Даже в беднейших африканских странах… Последний случай был в Сомали в 1977 году…
– А что это еще за Зашиверск? Звучит как выдумка!
– Это настоящий город! – подала голос Прасковья. – И все его жители погибли! В эпидемии!
– И что, вирус за многие столетия сохранил силу?
– В вечной мерзлоте такое возможно, – убито пробормотал врач.
– Нет!! – снова завопила Кристина.
Отшвырнула Анастасию, бросилась на сцену, упала на колени перед врачом:
– Нет! Ну пожалуйста! У меня ведь просто аллергия! Вы вчера сами говорили!!!
Доктор залепетал:
– Милая, я сам не верю! Нас учили: черной оспы на планете давно нет. Нужны анализы, инфекционист…
Кристина рухнула ничком и горько зарыдала.
– Как вам не стыдно! – прогремел Клычко-Желяев. – Нельзя ничего принимать на веру, пока нет доказательств! Я бывал в Новосибирске, видел, как охраняется «Вектор». Похитить оттуда штамм вируса абсолютно невозможно. А байки про тела из вечной мерзлоты – обычная страшилка. Она в Интернете много лет гуляет. Обиженная невеста просто не знает, как отомстить, вот и придумала страшную сказку.
Полуянов решительно встал. Подошел к доктору, взял у него из рук микрофон. Тихо, но уверенно произнес:
– Это не сказка. Я сегодня узнал: российско-американская экспедиция в Зашиверск действительно была. Ее организатором с нашей стороны выступил ходжарец Акрам Юнусов. Петельская – наполовину ходжарка и его давняя знакомая – ездила туда как переводчица с английского.
– И кто такой этот Юнусов? – почти беспечным тоном поинтересовался продюсер.
– Доктор биологических наук. Профессор. Декан факультета естественных наук Ходжарского университета. В сентябре этого года его обвинили в сотрудничестве с международной террористической организацией. Сначала арестовали, но через несколько дней взяли подписку и отпустили. Адвокат заверил, что его подзащитный явится на допрос по первому требованию. Однако в тот же вечер Юнусов исчез – из Ходжарии и из России. Сейчас он находится в международном розыске. А террористическая группировка, с которой он сотрудничал, в начале ноября объявила, что в ее руках опаснейшее биологическое оружие. Так как подобные заявления делались и прежде, им не придали значения. Но сейчас, сложив два и два, я думаю, что это правда. Биологическое оружие появилось. Это черная оспа. Причем инфицирована, возможно, вся страна. Ведь Петельская – больная – приехала на съемку из Новосибирска. Как она добиралась? – Дима взглянул на Анастасию.