— Она там задохнется, — пробурчала мышь.
— И я об этом не пожалею, — утерла пот со лба и трогая синяк под глазом.
Наверное, надо было бежать и сообщить охранникам, что в комнате у одной из невест, практически у одной из фавориток мы нашли злоумышленника, но у меня катастрофически не хватало времени на все. Надо было вывести яд, отмыть от него девушку, а когда я удостоверюсь, что она немного в порядке, тогда и займусь оповещением дворцовой службы.
Увы, таская на себе тонкую, звонкую, распрекрасную кандидатку в королевы, которая по весу равнялась слону, постоянно задевая ногами Эдмунду, я напрочь позабыла про Никласа.
Я позабыла, а кто-то вспомнил.
Переодевая леди Киран и укладывая ее на кровать Эдмунды, где яда точно никакого не было, я услышала забавную и местами жуткую беседу.
— Верди! — узнала я голос господина Воккера. — Выходите, чего вы там прячетесь? Нам сказали, что из покоев Льва доносится шум.
— Простите, господин, — отвечал Никлас, — да, шум был. Можно я не буду выходить?
Ко мне подлетела Вспышка.
— Твою мать, твоего суженого запалили.
По какой-то невообразимой причине фамильяр была уверена, что мне и Верди суждено быть вместе. Случайные влюбленности не в счет. А кто еще будет меня терпеть с таким характером?
— Не хочу суженого, — капризно заявила я, — хочу широкоплечего.
И заткнулась, за стеной было гораздо интереснее.
— Вы голый? — обомлел глава тайной канцелярии. — Почему у вас в руках женское платье?
— Это не то, что вы подумали, — мямлил Никлас.
Если я не включусь, он уйдет в историю. Нет – в мифологию. А, плевать, куда ушёл – туда ушёл...
Глава 4. Игорный дом «Стройный кипарис».
Лавли
Все закончилось хорошо. Никласа мы оправдали, Алиера успешно лечилась у меня, а Эдмунду взяли под стражу. Правда, с ней вышла оказия. Женщина была явно из враждебного государства демонов, приняла яд, пока томилась в темнице, и допросить ее, увы, не удалось.
Я же получила новую похвалу от Его Величества, от Его Высочества и от распорядительницы. Недовольными остались господин Лаулес и, странно, господин Воккер. Выслушав мои объяснения, он долго молчал в тот день.
— Вы же не накажете моего друга? — уточняла я. — Он желал все проделать без скандалов.
— Не накажу, — отвечал мужчина, прищурившись. — Но предупрежу, чтобы со всеми вопросами обращался ко мне. У меня нет цели оскандалить девушек. Напротив, я хочу их уберечь.
Он не сводил взгляд, заставляя меня нервничать. Я не понимала, почему. И, естественно, не понимала, по какой причине он злится. Отобрала работу у его ведомства? Так работайте лучше.
— Тогда ладно, — счастливо вздохнула, оглядываясь на Эдмунду.
Покрывало с нее сняли, и всю ее кожу покрыли красные пятна.
— Не торопитесь, Лавли, — остановил меня Ройс. — Прежде чем вы уйдете, надо решить новую проблему.
Он задержал меня у двери, дотронувшись до плеча.
— Какую? — принялась я недоумевать и отстранилась.
— А что с вашей репутацией? — прыгнули его брови. — Подробностей невестам мы, конечно, не поведаем. Не следует их лишний раз пугать. Но вас застали в мужской одежде, а рядом отыскался полуголый Верди. Это видели многие, даже ваша хозяйка.
Кажется, маг проскрипел зубами, называя имя моего знакомого.
— Ах, это, — беспечно отмахнулась я. — Куда ее портить-то? Ну, пусть будет плохая.
Катрина на меня не взбесится, и от нее у меня тайн нет... почти. Я про происхождение свое ни с кем не делюсь.
— Нет, — резко отрезал господин Воккер. — Нельзя прислуживать невесте, если вы себя запятнали. Леди Ревэйн уже всех обогнала и вызвала ревность. Конкурентки обязательно воспользуются этим. Завтра в газетах напишут заголовки о том, как вы себя опозорили.
— Катрине плевать, — ощерилась я.
Ах, понятно, почему он такой вежливый и постоянно пытается до меня коснуться. Намеревается уволить, чтобы не портила ему тут показатели раскрываемости преступлений.
— Короне не плевать, — мотнул головой Ройс. — Но я знаю, как заткнуть всем рты.
Оу, стыдно. Я поторопилась с выводами. Не планирует он меня увольнять в ближайшее время.
— И как?
— Скажем, что Верди тоже заболел, дотронувшись до улик. А вы это заметили и в своей наглой, хамской... — глава тайной канцелярии сжал кулак, — потребовали, чтобы он разделся. Так все и было. Придерживайтесь этой версии. Вам ясно?