Четыре девушки застряли в темноте, а на улице уже воцарились сумерки.
— Мне не по себе, — поделилась ведьма, освободившись от обязанностей. — Впервые все так затянулось.
— Не говори, что все выпрыгивали через час, — прошипела я.
— Не через час, но с подранными платьями и в грязи невесты не выходили. Зайти бы туда, — поджала губы леди Жуи.
— Кто же нас пустит, — печально усмехнулась я. — Будут ждать до последнего. Станется, будет уже поздно.
Лицо распорядительницы на мгновение озарилось наивной улыбкой.
— Лавли, ведь есть еще один вход, — вспомнила она. — Прям сверху пещеры. Если взобраться... Но нам нельзя, — поправилась Андрея, — король такого попустительства не простит.
Складывалось впечатление, что она намекала. А что? Идея не лишена смысла. Она уже поделилась артефактом, который примет темную, отойти Андрея не может ввиду того, что приближена к королю, а до служанки никому не будет дела.
Как ведьма, я знала: один раз не умерла, второй раз убить еще сложнее. Проще говоря, незаметно устранившись, я обошла пещеру сбоку и кое-как, безумно неуклюже поднялась на несколько метров высоты.
— Вход видишь? — спросила Вспышку, летающую поблизости.
— Вход нет, а дырку, размером с мою лапу, да, — обескуражила меня фамильяр.
То-то леди Жуи уперлась взглядом в мои формы, прикидывала, протащусь ли.
— Звери вперед, — подтолкнула летучую мышь.
— Да ты видела ее? — упрямилась Вспышка. — Я застряну.
— Голова пролезет, и все пролезет, — чуть ли не впихивала магического питомца. — Давай, Вспышка, твоя диета должна помочь.
За ней отправилась и я. Как удобно, что я стройная и без форм. И как сказал бы мой наставник: «Лавли и без мыла в любую щель пролезет».
Как иногда грустно, что все его изречения слышала одна я. Такой талант пропал.
Мы оказались в полнейшей тьме, глаза не хотели к этому привыкать. Странно, что тот лаз, куда мы протиснулись, будто исчез.
— Что, добилась чего хотела? — бесилась фамильяриха. — Нас здесь и убьют.
— Да кто? Девицы?
— Предположительно духи, — не заржавело у мышки.
— Предположительно их не существует, — я тоже не утерпела.
Верить в духов, в высокое, в благородное я не стремилась. Даже при возрождении сторонилась. Зачем давать второй шанс какой-то обыденности? Я ведь не великий маг, не избранная. Будь я избранной, отчего ко мне волхвы не шастают, как к себе домой?
— Останемся здесь? Авось, Катрина сама на нас набредет? — взмолилась моя крылатая сопровождающая.
Но, увы, ее надежды не увенчались успехом. Оставаться я не желала, рвалась вперед. Но... какой бы рьяной спасательницей я ни была, не имея зрения, толку от нас, как от демонов в святом храме: урона много, успеха ноль.
Какого было мое удивление, когда над нами раздались звуки, будто кто-то крошит камни, а после, рядом послышался новый голос.
— Проклятье! Служанка Дрим, в вас ничего святого не осталось?
Я признала голос господина Воккера. Постепенно зрачки начали разбирать силуэты.
— А вы прям жреца съели, — не без ехидства произнесла я.
— Чего? — не понял он изюминки в шутке.
— Расслабьтесь, — вздохнула я, радуясь, что тот не видит, как мои глаза делают тройной оборот, — вы-то сюда как попали?
— За вами пошел. Из-за вас пришлось портить древнее святилище. Резать камни и спускаться.
— Зачем? — я недоумевала.
— А вы зачем? Вы нарушаете ход испытания, — не сдавался невидимый для меня Ройс. — Что-то можете сказать в свое оправдание?
— Ой, да что угодно могу сказать.
Как замечательно, что я вовремя примолкла, ведь маг попытался озарить пещеру огнем. Жаль, что не вышло. Как бы он ни пытался, пламя на его ладони не разгоралось, тухло за секунду.
Зато в этих мелькающих искрах я отметила, что браслет, подаренный леди Жуи, замерцал голубоватыми, сумрачными лучами. Вытащив его, весь коридор пещеры осветился, и мы с мужчиной сумели посмотреть друг на друга. Он меня осуждал, а я его... тоже. Чего поперся?
— Что за... — выругался Ройс.
А я ткнула пальцем в потолок. Красиво, незабываемо и... предсказуемо.
— Они реагируют друг на друга, — подняла браслет повыше. — Если есть артефакт, камни загораются.
Над нами, как в красивой сказке, заблестели кристаллы. Они показывали дальнейшую дорогу по закоулкам пещеры. И у меня сложилось впечатление, что девушки легко отыщут путь в нужном направлении, если воспользуются родовым даром монаршего семейства. Та магия имеет голубой отблеск.
Хотя... Катрина не такая вдумчивая и внимательная.
— Хорошо, вы узнали, попали сюда, — кивнул глава тайной канцелярии. — Давайте я помогу вам выбраться.