— Выбраться? Серьезно? — я аж на Вспышку обернулась. — Он не шутит?
— Лавли, — присмотрелась она внимательнее к чиновнику, — он не шутит.
— Тогда он плохо меня знает, — пришла моя очередь пожимать плечами.— Господин Воккер, хотите, выбирайтесь. А мне плевать на правила. Возможно, моя Катрина в беде, страдает там где-то, и у меня не хватит терпения ее ждать.
Я как-то перестала бороться с теми внутренними демонами, теперь я была с ними заодно. Младшую леди Ревэйн ни за что не оставлю.
— Да вы в своем уме? — упорствовал Ройс. — Это не шутки. Вы в тайном месте, в сакральном. Сюда нет ходу обычным гражданам Эльхалии. Вы осознаете, как рискуете собой?
— Вам-то какое дело? — взбесилась я. — Я служанка. Все, у меня нет времени на уговоры, хотите, тащитесь за нами, хотите, возвращайтесь к королю. Наказание я приму.
Ага, думают, что наказание Его Величества меня пугает. Меня пугает физиономия герцогини, если выяснится, что я отпустила ее дочь неизвестно куда. Еще где-то подгрызала совесть, но последнюю я часто игнорировала.
Шагнув вперед, ощутила, что меня подхватили под руку.
— Лавли.
Обернувшись на Воккера, я со всей серьезностью произнесла:
— Давайте не проверять силы? Когда я чем-то увлечена, то меня и попадание в другой мир не остановит. Готова представить, что вас здесь нет и никогда не было.
— Ха, — шепнула Вспышка неподалеку. — Мы можем сделать так, чтобы его реально не было.
Цыкнув на нее, не хватало всеми талантами поделиться, я ждала, как отреагирует Ройс.
Видно, фраза впечатлила мага, он расслабил пальцы, позволяя мне идти дальше. Я бы подпрыгнула, заскакала от счастья, но как-то не по возрасту.
— Хорошо, — сурово выдохнул Ройс, — но я иду с вами.
— Валяйте.
Пусть он и могущественный колдун, поднимавший девушек в воздухе на десяток метров, но себя бы он не поднял. Чересчур тяжелый. Ему оставалось уповать на то, что я выберусь и позову кого-то на помощь, а я не планировала выбираться.
В смысле, пока не найду свою госпожу. А так одни боги, духи или кто здесь есть, решают, выйдем мы наружу или нет.
Следуя по дорожкам пещеры, я принюхивалась, мечтая узнать среди запахов аромат духов моей невесты. Останавливалась в развилках, выбирала ту дорогу, от которой пахло менее неприятно.
— Идете, словно знаете, куда, — вставлял свои ценные замечания господин Ройс.
— Понятия не имею, куда мы бредем, — честно призналась мужчине, — но запах гнилья и отбросов оттолкнет не одну ведьму. Вы удивитесь, но благородные девушки тоже не стремятся в этом направлении. К тому же там тараканы ползают, и летучие мыши шевелятся.
— Полагал, что вы не боитесь мышей, — отозвался маг, покосившись на мою белоснежную, одомашненную, упитанную мышку.
— Я нет, — хохотнула. — Но я ведьма. Ну, Катрина привыкла, а остальные...
Все чаще мне казалось, что за нами кто-то следит. Ощущала движение, дуновение ветерка. Даже что-то мелькнуло сбоку. Сообщила об этом своим товарищам по приключениям, но они не приняли меня серьезно. Сама же голосила, что духов не бывает.
— Духов не бывает, а сущность водится, — упрямилась я.
Ройс стоически вздохнул, а фамильяр покрутила лапой у виска.
— Проверь сквозняки, — посоветовала она, — и голову на шизу.
Пришла моя очередь вздыхать и удерживать порывы к физической расправе. Начинаю понимать, какие чувства испытывает ко мне глава тайной канцелярии.
Наконец, мои подозрения стали более явными. До нас донесся вздох, всхлип, и я зачем-то забралась на спину Воккера. Вспышка последовала моему примеру.
— А казались такой храброй, Лавли, — усмехнулся мужчина. — Что, побежите обратно? Помолчите, отдайте артефакт, посмотрю, что впереди.
Пришлось слезать и слушаться его команд. А еще мы не знали, как выразить эмоции так, чтобы звучало хотя бы прилично. Зато освоили технику крика одними глазами.
Ройс отошел на несколько шагов, и кристаллы над нами перестали светиться. Мы вновь погрузились во мрачную пустоту. Жутко, а ведь всхлипы только усиливались.
— Вот, не бойтесь, — признала я через пару минут голос мага. — Наступайте медленно. Здесь Лавли, она должна вам помочь.
— Лавли! — воскликнула Катрина.
Фуух, с души словно камень свалился. Отыскалась невеста. Правда, когда они приблизились, и освещение вернулось, стало заметно, что участница отбора не просто прогулялась в пещере, минимум — вступила в тяжелую схватку, максимум — повергла врагов в бегство и кого-то убила.
Она была вся в крови, очень грязная, одежда свисала с нее лохмотьями. Бросившись мне на шею, ощутила, как она дрожит.