Вспышка, выслушав мои доводы, замолчала на секунду, оценивая назревающие проблемы.
— Лавли, это либо гениально, либо безнадежно тупо. В твоем духе, так что я не против. Пробуй. Быстро! Пока она там поет, а не орет.
Я приноровилась. Завела связанные руки за спину, нащупала корень. Нашла выступающий, острый кусочек коры. И начала не тереть, а быстро-быстро водить этим местом по узлу на моих плетях. Движения были резкими, короткими, как щекотка. Я представляла, как этот шершавый выступ "щекочет" волокна узла, заставляя их смещаться.Это было неудобно и больно. Руки затекали еще сильнее. Но я чувствовала – что-то происходит! Корень цеплялся за узел, создавая микроскопичные рывки. Минута. Две. Пот лил с меня градом, смешиваясь с пылью. Сверху доносилось все то же упрямое, спокойное напевание Лалиссы, про то, что мальчик поплыл, мальчик попал, и че-то там про царицу.
Лалисса придавала мне сил, потому что не жаловалась, вводя своим поведением Психею в исступление.
И вдруг – о чудо! – я почувствовала слабину! Одна петля ослабла! Я рванула руками с новой силой, работая пальцами, которые начинали гореть от притока крови. Еще рывок. Еще! И вот одна рука выскользнула! Потом вторая! Путы висели на одной руке, развязанные!
— Получилось! – чуть не вскрикнула я от восторга. — Не радуйся раньше времени, Картофельная Королева, — шикнула Вспышка. — Ты все еще в яме! И Лалисса все еще у них!
Яма, да. Глубиной в мой рост. Стены земляные, но влажные и скользкие. Без рук не подняться. Лестницы нет. И тут мой взгляд упал... на забытый в углу ямы предмет.
Пенни из Дорцрана швырнула в меня шелковый платок в припадке гнева, когда я язвила насчет ее способностей. Подняв с полу камешек, я обернула ткань вокруг него, сделав подобие маленького грузика.
— Что ты задумала? — насторожилась Вспышка.
— Паек, — прошептала я, подбираясь под самый потолок ямы, к небольшой щели под дверью, откуда лился слабый свет. — Отвлекающий паек. Помнишь, как я голодна? Так вот, я решила... поделиться.
Засунув руку в щель, я нащупала направление, откуда доносились голоса (Психеи и жалобное нытье Пенни) и... что есть силы швырнула свой "паек" из платка и камешка в дальний угол комнаты! Платок развернулся в полете, шелк зашуршал.
— Ай! Что это?! — завизжала перепуганная девица.
— Кто там?! — раздался резкий голос Психеи.
Послышались шаги – они пошли в ту сторону, где упал платок. Их внимание было отвлечено на пару драгоценных секунд!
Этого мне хватило. Я вцепилась обеими руками в край ямы, где щель под дверью была чуть шире, и из последних сил подтянулась! Ногти впивались в сырую землю, но я вылезла! Как выброшенная на берег рыба, я рухнула на каменный пол темницы, затаив дыхание.
Комната была пуста! Психея и Пенни копошились в дальнем углу, рассматривая платок и осколок коры. Голема нигде не было, а Лалисса сидела на стуле посередине, и ее руки были связаны за спиной. На ее лице не было и тени страха, лишь легкое удивление, когда она увидела меня, вылезающую из ямы, как грязный крот. Наши глаза встретились. В ее взгляде мелькнуло предупреждение и... одобрение? Она едва заметно кивнула в сторону выхода.
Сердце заколотилось как бешеное. Спасение было так близко, но между нами и побегом стояли две ведьмы. Они могли колдовать, а мы, обреченные под их чарами, нет.
До двери целых две стервы, копошащиеся с платком Пенни. Их спины, повернутые к нам, как драгоценный подарок судьбы длиной в пару секунд.
— «Вспышка!" – мысленно завопила я. – "План 'Пернатый Ад'! Сейчас!"
Не то чтобы я рассчитывала на что-то грандиозное, но летучие мыши общаются друг с другом посредством ультразвука. Для обычных людей он не слышим, но раз мы в волшебном мире, где и мышь волшебная...
В общем, этот шум покажется истинной бездной для неготовых к ее вокальным данным. Пенни может скучать в сторонке, как и Лалисса, впрочем.
Мы когда-то давно обсуждали со Вспышкой, что ее оглушающая способность может пригодиться. Но я совсем не предполагала подобного развития событий.
Она взмыла к потолку, издав такой пронзительный, ультразвуковой визг, что даже у меня в ушах зазвенело. Казалось, звук пронзал камень.
И случилось то, к чему следует готовиться, просматривая фильмы ужасов. Из всех щелей в потолке, из темных углов комнаты, буквально из ниоткуда, начали вылетать... летучие мыши. Но черные, это важно.
Десятки их! Маленькие, серые, с писклявыми голосами и растерянными мордочками. Видимо, Вспышка, как истинная королева местной колонии, только что объявила всеобщую тревогу и срочный сбор на пир.. или на войну.