— Они мои. — Упрямо заявила я. — Там мои люди, родовая магия признала меня.
Ровно с моими словами по телу заструилась магия. Яркой и недовольной вспышкой прошлась от макушки до пяток. И угомонилась.
– И я сейчас не о твоей семье Марк. Я говорю об отце. Магия признала меня, и когда все случилось, не допустила родственников к управлению поместьем.
— Поэтому тебя и пытались убить, — пожал плечами мужчина. Марк почему-то не вмешивался в нашу беседу. Зато с каким-то нездоровым интересом поглядывал на своего старшего друга. — Впрочем, это не проблема. Ты хочешь эти земли? Считаешь их своими? Я верну их тебе.
— Что? — опешила я.
— Я верну тебе твое наследство. Земли Этвор, земли тар Кальнесс, вместе со всем, что там находится: скотом, людьми, прочей чепухой.
— Это плохая шутка, — выдавила я, на миг задохнувшись от гнева.
Кто он и кем себя возомнил? Думает, что имеет право издеваться? Я в ярости сжимала кулаки и почти разразилась гневной тирадой, когда была оставлена властным и уверенным тоном мужчины.
— Я не шутил. Если они нужны тебе, ты их получишь… В качестве первого свадебного дара.
— Что? — я поперхнулась и во все глаза уставилась на самоуверенного незнакомца.
— Ты прекрасно меня услышала, — невозмутимо ответил мужчина.
Я не была дурой. Нет, в какой-то мере, конечно, мы все глупцы, однако…
Что они там про жриц вещали? Мама такой была? И сбежала? А не из-под венца ли случайно?
— О, я поняла! — нервный смешок сорвался с губ. — Мама вас бросила, потому вы столь резкого мнения о ее умственных способностях. Мама не захотела быть вашей женой и сбежала!
Смех, увы, прекращаться не желал. Надо же, моя жизнь и без того была одним сплошным приключением, а теперь и вовсе тернистый путь, куда ни посмотри — везде колючки и шипы. Ничего, я всегда умела пользоваться садовым секатором. Мама еще в детстве научила, она любила возиться в саду.
— Ни за что! Слышите? Кем бы вам там ни были, какой бы статус не занимали, я не стану вашей женой. Невозможно быть с тем, кого боишься. А вы мне не нравитесь и пугаете!
— Привыкнешь, — бросил он и медленно начал приближаться ко мне, остановился на расстоянии вытянутой ладони и прошептал, — ты так радеешь за наследие предков. Так вот твое второе наследство: долг матери, которая не пожелала его исполнить.
— Вы себя в зеркало видели? — я икнула, и сама не поняла от чего, то ли от страха из-за того, что его лицо вдруг чешуей покрылось, немного, но все же, то ли от истерики и смеха. — Я не отвечаю за сердечные раны, которые нанесла моя мама, отказав вам. У нее, знаете ли, много воздыхателей было. Предлагаете мне за каждого замуж выйти? У вас принято многомужство?
— Нет, — яростно выдохнул мужчина.
— Очень жаль, — ядовито отозвалась я. — Может тогда бы я и согласилась, вышла бы сразу за триста восемьдесят человек, и вас бы вообще не видела.
Глаза собеседника яростно сузились. Дракон точно умел считать и прекрасно понял, что я имела ввиду. В году у нас триста семьдесят девять дней. Следовательно, на него — последнего мужа, времени бы у меня точно не нашлось.
Абсурдная ситуация достигала пика. Мне вообще казалось, что это все не со мной происходит.
— Ах, нет, вы же мне даже предложения не сделали! Подождите, но вы и имени своего не назвали! У вас так принято, да? Пугать, говорить гадости, предъявлять права, при этом оставаться неузнанным?
— Эстель, — Марк попытался взять меня за руку, — тебе не хорошо, нужно успокоиться. Все не так и…
Но меня уже несло, и я никак не могла остановиться.
— Имейте смелость представиться, чтобы я точно знала, кто виноват в том, что моя мать отказалась от родни, сбегая из отчего дома. Представьтесь, чтобы я знала, кого мне избегать и ни при каких обстоятельствах не встречаться. Человек, который не может понять, что дети не в ответе за поступки родителей, не может быть ни хорошим, ни плохим. Это несчастный, обиженный на весь мир ребенок, живущий в мире иллюзий. Мне вас жаль, но жалеть вас всю свою оставшуюся жизнь я не собираюсь. Тем более в качестве жены.
— Дракон, — когда я выдохнула и взглянула прямо в глаза мужчине, произнес тот. — Я не человек, а дракон.
— Мое почтение, тариан, — незнакомый голос раздался позади меня и напугал.
Я шумно выдохнула и подскочила на месте, но Марк успокаивающе придержал меня на за плечи, не давая встать.