Вор пальнул мимо плеча Чубакки в платье Леи, и помещение заполнилось острым зловонием растопленного блестящего шёлка.
— Следующий попадёт в цель, — сказал грабитель.
Чубакка только кивал головой и поднял второй палец. — Сейчас, Лумпакка.
— Не пугайся. — Говорила Малла. — Не время спорить.
— Я не напуган, — настаивал Лумпи, несмотря на то, что его шерсть стояла дыбом. — Смотрите!
Вор обвил рукой шею Лумпакки и потянулся вперёд, но он не смог прыгнуть, как задумал, так как его ноги затекли. Никто не был так опасен, как этот вор…
Чубакка оттолкнул Маллу, а сам прыгнул в другую сторону. Испугавшийся вор не придумал ничего лучшего, чем схватить одиннадцатилетнего Вуки, при этом он сильно стиснул бластер и начал беспорядочно стрелять…
— Пригни колени, Лумпи! — Завопил Чуби. — И тяни!
Лумпи пригнул колени и повалил вора на землю. Чуби прыгнул и, бросая охапку дымящегося мерцающего шёлка вперед, бросился в конец помещения. Он немного не рассчитал, потому что Малла тоже прыгнула, и они оба приземлились, недолетев около метра до захватившего в плен Лумпи вора.
«Последний шанс, лохматый.» — Серые глаза вора смотрели на Чубакку. — «Убирайся прочь, или вы…»
Чубакка набросился, толкая вора к обувной полке. Вылетевший бластер ударился об угол, но вор сделал пол-оборота и опустился на ноги, все еще сжимая украденный датапад.
Чубакка сделал выпад. Вместе с Маллой и Лумпи, которые прижимались к нему, Чуби стал слишком медлительным. Вор прошмыгнул под его вытянутой рукой и прыгнул в дыру.
Малла взяла Лумпи на руки и понесла. Чубакка проходя мимо них, сунул руку в дыру и стал искать в той стороне, куда убежал злодей. Отверстие было более полметра шириной. Чубакка бы в нем не поместился, поэтому он встал на колени, покрутил рукой вокруг до около, но нашёл только трубы, трубопровод и вентиляцию, но вора там уже не было.
— Убежал как кеккрг рро, — сказал Чубакка. Он повернулся, чтобы посмотреть на Лумпи, прижавшегося к груди Маллы. — Вы там как, в порядке?
Краска стыда вспыхнула на лице Лумпи, затем он нахмурился и отодвинулся от матери.
— Этот вор мог бы причинить вред, — сказал он. — Я держал его до тех пор, пока он не вытянул этот бластер…
Чубакка засмеялся. — Это было единственным выходом? — Он отошёл от дыры и сжал плечо Лумпи. — Но ты сделал хорошо, Лумпи-воин. Он не был обычным вором.
Лумпи широко раскрыл рот. — Не был…?
— Да! Почему вор взял простой датапад и оставил это? — Чубакка показал на украшенный драгоценностями стол — подарок от бакурианцев в знак благодарности за помощь Хэна Соло, который победил Сси-Ррук. — Он прибыл затем, чтобы украсть информацию, а не что-нибудь другое.
— Значит наш сын бился со шпионом? — Малла тяжело вздохнула.
Чубакка кивнул с гордостью. — Я так думаю. Ведь шпион только хочет инсценировать грабеж. — Он махнул Малле, выходя из каморки. Последовал за ней к гардеробной. Там был беспорядок. — Кем бы он ни был, мы должны предупредить охрану Новой Республики.
— Охрану? — Повторил Лумпи. Он был сзади Чубакки. — Они будут ловить его?
— Чем скорее они начнут расследование, тем больше у них шансов. — Чубакка указал Малле на разгромленный офис Леи. — Именно поэтому мы должны спешить.
— Но эта дыра ведёт вниз, как корень дерева врошир! — голос Лумпи был приглушен шумом водопровода. — И шпион мог через какую-то дверь сократить себе путь спасения.
— Пойдём, Лумпакка. — Малла отшла от каморки. — Твой отец сказал…
— У меня есть лучшая идея…
— Нет!
В один голос завопили Чубакка и Малла, и оба бросились обратно в каморку.
Лумпи уже залез в люк водопровода. — Я маленький и единственный могу здесь пролезть. — Он схватил пару труб и на них поскользил. — Встретьте меня внизу! Я дождусь вас там, хорошо?
— Это не очень удачная мысль! — Малла помчалась к люку и просунула туда голову. — Лумпи…
Чубакка поймал ее сзади и зажал ей рот рукой.
— Не кричи. — Он нежно оттянул её от отверстия, при этом думая, к кому же надо обратиться, чтобы выяснить, где выход из водопровода. — Для Лумпи будет более безопасно, если шпион не знает, что его преследуют.
Малла спросила. — Ты хочешь, чтобы он напал на след шпиона?
Чубакка кивнул головой.
— Это опасно, и он не готов. — Он не мог полностью спрятать свою улыбку. — Но он храбрый. Наш сын обязательно найдет свой рракторр.
Малла посмотрела на Чубакку и пошла к двери. — Это не ррактор, муж мой. Это — Галактические Мятежники.
Глава 2
На уровне 2012 был Физический Завод — королевство дроидов и машинного оборудования, насыщённый запахом растворителя и слабо освещенный, потому что сюда так редко ступала нога разумного существа. Чубакка учел все схематические показатели на своём датападе и, выключив один из них, чтобы вор не засёк их присутствия, вошел в пещеру. Воздух был нагретым и теплым от механизмов, дюрастиловый пол дрожал от постоянного шума оборудования. Силуэты дроидов странных форм плыли, ходили, и катились мимо в темноте, иногда довольно близко, чтобы заметить вздутый слизистый пузырь или набор болтающихся сервисных щупалец.
Чубакка покрутился вокруг двухэтажного рециркулирующего насоса, который был сердцем водопроводной системы здания, затем вошёл в тёмное отверстие, открытое в полу. Справа в интерьере здания он мог только разглядеть гигантские спиральные фильтры, которые превращали сточную воду обратно в чистую. Мгновение он рассматривал схему, затем направился влево.
— Внешняя сетка обслуживания висит вдоль потолка, — сказал Чубакка. — Лумпакка должен находиться на расстоянии около пятидесяти метров вдоль восточной стены и приблизительно пятнадцать метров глубины.
— Ты определил, что это за искры? — спросила Мала.
— Искры? — Чубакка глянул в ту сторону, куда она показывала, и увидел очень маленький огонек. Он сменил датапад на бластер, который висел в его нагрудном кармане. — Что они сваривают? Я же сказал охране здания очистить эту территорию.
— И они позволили тебе командовать этим? — Голос Маллы выражал готовность, возможно заботу и даже опасение. — Каждый лес имеет своих ревунов ориика. Если они не могут удержать охотника вдали от этих деревьев, то просто портят ему охоту.
— Они не испортят эту операцию, — уверял ее Чубакка. — Причин для волнения нет, все под контролем.
— Ничего не под контролем, — возразила Малла. — Если бы все было под контролем, то одиннадцатилетний ребёнок не стал бы преследовать шпиона, и никто вон там не занимался бы сваркой.
Чубакка вздохнул. — Скоро всё будет под контролем, — сказал он. — Доверься мне.
Обещая оборвать руки капитану охраны дневной смены, Чубакка пробежал через один этаж. Чтобы получить подробную схему и проложить путь к Физическому Заводу, ему пришлось связаться с Хэном (который теперь мчался к этому зданию) и пригрозить, что расскажет всем о недостатках системы безопасности.
Капитан охраны очевидно нашел другой способ притормозить происходившее внизу, пока он не собрал свою команду и не взял под контроль ситуацию. Чубакка должен был это ожидать. Парень был, в конце концов, суллустианином.
Так как Чубакка и Малла подобрались поближе к искрам от сварки, они начали разбирать силуэт шестирукого дроида-ремонтника. Он стоял на гидравлических ходулях пятиметровой высоты, сваривая новую дюрастилвую решетку над основой водосточной системы. В воздухе пахло растопленным металлом, поэтому невозможно было учуять ни следа Лумпи, ни вора, облитого духами Леи. В мерцающем свете Чубакка мог только разобрать символы, написанные лазером по трафарету, показывающие, где вошел Лумпи в систему водоснабжения.