— Ян, — позвала я, но молодой человек не откликнулся. — Ян!
Он обернулся. Я увидела весьма симпатичное лицо и, будь мы в моем мире, я бы обязательно увлеклась им, но сейчас у меня была единственная цель — попасть домой.
— Ян, вы не могли бы мне подсказать, как спуститься вниз?
— Вы не можете спуститься вниз? — удивленно отозвался он с примесью ехидства в голосе.
— Нет, не могу, раз спрашиваю это у вас, — пришлось признаться мне, и парень улыбнулся.
— Просто расстегните ремень.
Я испуганно посмотрела вниз, вообще передумав спускаться. Переночую здесь, в чем проблема? Хотя отнести книги было необходимо. Не всю же ночь им здесь куковать? Отстегнувшись, ухватилась руками за подлокотники, и кресло вместе со столом плавно опустилось на пол. Облегченно вздохнув, я собрала книги и отправилась на второй этаж. Аюль, увлеченная книгой, даже не заметила моего ухода.
Отдав книги библиотекарю, я спросила:
— Извините, а вы не знаете, где может быть информация о шаальском слове?
Женщина вздрогнула и огляделась.
— Вы потише о запретной магии говорите. Где у нас такое можно прочитать? Нигде, конечно! Это же запрещено законами Соединенных королевств!
— Простите, я не знала, — пробормотала я. — Случайно услышала на улице, вот и заинтересовалась.
— Любопытство не порок, но на будущее не разбрасывайтесь такими словами. Вы всё или еще что-то посмотрите?
— Всё, — отозвалась я и спустилась в холл.
Из читального зала выбежала Аюль и бросилась вверх по лестнице ко мне.
— Яна, пожалуйста, не пугайте меня так! Я смотрю по сторонам, а вас нет! Знаете, как я испугалась? Ян Арс меня бы со свету сжил, если с вами что-то бы случилось!
— Не переживай. Я всего лишь отнесла книги. Уже освободилась.
— Тогда замечательно! Я сейчас быстренько сдам свой роман и спущусь к вам! Только подождите! Никуда не убегайте без меня!
Аюль припустила вверх по ступенькам. Я смотрела девушке вслед с легкой улыбкой, той самой, когда ты уверен, что встретил хорошего человека. Возвращались мы на экипаже. Проезд стоил полторы рэхи. Как предупредил кучер, надбавка в полрэхи (пять шэндей) за вечернее время. Он думал, что я вздумаю торговаться, но, когда убедился в том, что к скандалисткам я не отношусь, успокоился и довез нас до дома.
У калитки горел фонарь. Мы с Аюль прошли по дорожке к дому и открыли дверь в холл. Из кухни тут же выбежала Лицка и всплеснула руками, как старая мать, у которой дочери вернулись с ночной дискотеки.
— Ян Арс, они вернулись! — воскликнула старшая горничная, и на верхнем этаже у лестницы тут же появился мой жених.
Увидев нас, он подошел к перилам, облокотился на них и усмехнулся.
— Я уж думал, вы сбежали и прихватили с собой одну из лучших горничных, — отозвался… дракон.
Да, именно он. Удивительно, но сущность ящероподобного ему подходила идеально. Жилистый, высокий, с хитрым прищуром. Но слишком импульсивный, чтобы меня привлечь. Мне никогда не нравились такие мужчины.
— Нет, Аюль я привела обратно, — весело ответила ему и улыбнулась. Арс удивленно вскинул брови и оглядел меня с ног до головы.
— Если вы думаете своим непослушанием привлечь меня, то жестоко заблуждаетесь, — с высоты второго этажа громко произнес жених. — Я не отношусь к тому типу мужчин, которые любят строптивых девушек.
— О, не тешьте себя надеждой, что виной моему поведению вы, — едко протянула я, сжав в руках зонт. — Вы мне так же совершенно безразличны! И я никоим образом не собиралась вас привлечь. Если могла ввести вас в заблуждение, то прошу меня извинить. Мне очень жаль.
— Я прощаю вас, яна, — сквозь зубы прошипел мужчина, и меж губ вновь проступил раздвоенный язык. — Доброй ноч-чи. На уж-шин вы опос-здали.
— Как раз хотела немного похудеть, — не особо расстроившись, ответила я, и дракон вновь осмотрел мою фигуру.
Да, худеть мне было некуда. Вздохнув, он вернул себе самообладание и предложил:
— Если хорошо попросите Лицку, она может подогреть вам еду.
— Конечно-конечно! Это я мигом! — подтвердила старшая горничная и побежала на кухню, но я её остановила.
— Не стоит! Я очень устала и по совету яна Арса отправляюсь в опочивальню.
Отдав зонт Аюль, я пересекла холл под цепким взглядом дракона. Пока поднималась по лестнице, думала, откуда во мне эта тяга к архаизмам? Я чувствовала себя актрисой в пьесе эпохи Возрождения. Зайдя в комнату, закрыла за собой дверь и вздохнула. Кажется, с горем пополам, сегодняшний день мы пережили. А вот в библиотеку я еще обязательно вернусь, ведь мне нужно узнать не только о шаальском слове, но и что-нибудь о перемещениях между мирами. Придется пересмотреть множество магических книг. Предстоит нелегкая работа.