Если до Нового года Вини приняла решение сбежать от трудностей в другую страну, теперь задумала решить проблему кардинально. Перенести дату похорон на ближайший месяц. И уже озвучила своё решение, там, в каминной гостиной, распаляясь бранью, разбивая посуду. Смелая же! А признание собственных ошибок требует мужества. Не могла она так поступить с Богатом. Оставить без крыши над головой, как его похитители, с послевкусием израды. Её проклятие скудоумия без того здорово потрепало ему нервы и подставило под удар карьеру дамского угодника, а у них уговор. Старый друг всегда был к ней добр. Альфонс, а о завещании не вспоминал. На карманные расходы не тянул. Чуть не расстался с жизнью, потому что попытался найти чужую ему девочку, пропавшую по вине супруги.
«Я больше не буду для тебя проблемой. Обещаю», – молча клялась Вини, прожигая взглядом книжку. Будто страницы были зеркальными, и в них можно было бы увидеть того, кто сидит рядом.
Откинувшись в кресле, Богат смотрел в другую сторону с выражением глубокой задумчивости. В наушниках играло что-то агрессивное, но музыка звучала точно из мобильника в чужом кармане. Текст вовсе был пущен пеплом по ветру грузных аккордов. Рокеры из кожи вон лезли, чтобы отвлечь слушателя, чтобы изгнать его прочь из собственного тела. Они облажались.
От себя не убежишь. Как жаль. Если даже не из самолёта, так спрятаться под шкурой другого человека. Того же мальчишки с соседнего ряда, и смотреть со стороны на избитую подружку какого-то мрачного мужика.
«Улыбнись жизни, и жизнь улыбнётся тебе!» – так говорила любимая сестричка, одной фразой описывая всю суть своего братика. Очень быстро Богат обнаружил источник жизненной силы в душе. Пока бьёт ключ – от жажды не умрёшь. Даже если пресмыкающийся или крыса сухопутная – в своём болоте будешь королём. А судьба регулярно проверяла работоспособность схемы. Била по морде – подставлял другую щёку и смеялся. И жизнь – дама капризная, своенравная, в конце концов, таяла, покорялась.
Вот выкинули из дома, например. Так ёлки-палки, миллион и два варианта бесплатного ночлега! Хотя бы приют. Но, проведя там ночь, Богат зарёкся переступать порог сих заведений. На крайний случай всегда можно развести клубную барышню, даже не тратясь на выпивку. Только на то он и крайний, что оплачивать крышу над головой через постель как-то… уничижительно.
«Я всё-таки себя не на помойке нашёл!» – молча вспылил Богат. Вспыхнула картинка, где сидит среди мусорных контейнеров. Грязный, бедный, бездомный.
Он всегда оставался оптимистом. Пусть со временем это деградировало из черты характера в навязчивую идею. Ибо в связи с последними событиями родник души его стал как-то иссякать. Похитители все соки выпили («Или это сушняк от этой дряни?»). Неожиданно в худую минуту к нему, подлецу и богохульнику, снизошёл Он. Рука Всевышнего коснулась его, чтобы остановил скроллинг телефонной книги на Вини.
Милая девочка ещё в далёком прошлом имела неосторожность выдать свои альтруистические наклонности. На безрыбье носом особо не поводишь, а эта рыбка оказалась лобстером. Одинокая, бездетная, добренькая. Надой с новой козочки обещал возврат утраченного, непременно с бонусами! А то, что собралась на тот свет, оставляя наследство… ну, это уже заявка на самого везучего! Вот только сыр из дарёного молока лежал не просто в мышеловке – в медвежьем капкане. Богат обнаружил себя в тисках слишком поздно. Самоубийца проваливалась в могилу и, вцепившись в свою жертву, тянула за собой. Оно и страшно. Не состыковка обёртки и начинки. Что это, если не проклятие?
Богат не верил ни в Бога, ни в проклятия. Череда неудач – не больше, чем стечение обстоятельств. Достаточно притёрся с клиенткой, чтобы это понять. И ведь проникся. Заварил всю эту кашу с ФСБ, лишь бы найти Мариду. Потому что пришла идея зайти с другой стороны. Потому что… его потрясла ошибка святоши. Ещё и такая простая – жадность. И Вини несёт свой крест. Столько лет каждый день стучит в запертую дверь. Он поддался очарованию драмы. Самолично полез в этот улей – искать ключи. И чем всё обернулось? Из-за её алчности едва не подох!
Богат вздрогнул, отвернулся к проходу. Прижал висок к спинке кресла. Она приятно холодила. Медленно выдохнул, прикрыл глаза. Вспомнил. Стечение обстоятельств. Сказал «А», говори «Б». И если посмотреть внимательнее, увидишь, что проблемы его уходят вглубь. Из всех женщин, с кем ему посчастливилось иметь дело, худшей в который раз оказалась мама. Она заказала его, навела убийц на «Пессимиста». И минутки не колебалась! Ангел-хранитель его спасал, из раза в раз. Вырвал ампулу из спины, на руках нёс в больницу, бросался под огонь. Заслонив крылом, увёл в безопасное место. Но, так случилось, там и пряталась лукавая. Заморочила голову, чтобы Вини привела его на расстрел. И что «бессердечная» поимела в итоге? Загубленную репутацию, выбитые зубы, сломанный нос, изувеченные руки и, самое главное, персонального Иуду. «Акция! Первый и последний поцелуй… за миллиард!».