Когда Лоренс Гулаган умер, то его с большими почестями похоронили в зелёной долине прекрасного Типперери.
Но только и после смерти Лоренса эльфы не показывались на горе — пастухи уже не боялись их.
А куда пропали эльфы, никому до сих пор не известно.
ГВОЗДЬ ИЗ РОДНОГО ДОМА
(Шведская сказка)
Жил бедный крестьянин со своей женой. У них было трое сыновей: Матс, Петер и Свен.
Однажды случилась засуха, и семье пришлось туго: хлеба не хватало.
— У нас больше ртов, чем кусков хлеба, — сказал отец. — Придётся вам, сыночки, идти на заработки.
Мать заплакала.
— Матс и Петер уже взрослые, они справятся с работой, — говорила она, — а вот Свен, бедняга, пропадёт. Ему ведь всего одиннадцать лет. Смотри, какой он худенький! Что он может заработать?
— Пусть идёт в пастухи, если ничего другого не найдёт! — отозвался отец.
Но Свен сказал:
— Не беспокойся, мама, я постараюсь найти себе работу. Отпусти меня!
Наконец мать согласилась отпустить и его. Стали братья собираться в путь. Старший сын, Матс, сказал:
— Возьму-ка я себе старую отцовскую куртку. Он ведь сидит дома, и она ему не нужна.
Средний брат, Петер, оглядел бедную избу. Выбирать было не из чего. Но у матери была единственная медная кастрюля. Мать очень любила её и гордилась ею; она так усердно начищала эту кастрюлю, что та, как маленькое солнце, блестела на всю мрачную, закопчённую избу.
— Я возьму кастрюлю! — сказал Петер. — Матушке всё равно нечего в ней варить, а я её продам и до тех пор, пока не найду работы, буду жить на вырученные деньги.
Он достал с полки блестящую кастрюлю и надел её на голову, как шапку.
— А вот Свену ничего и не досталось! — вздохнула мать.
Она очень любила младшего сына: он был всегда приветлив, ласков, скромен и всегда чем мог помогал матери.
— А я, мама, возьму на память о доме гвоздь, тот, на который я вешаю мою куртку, когда ложусь спать.
Свен выдернул гвоздь из стены, завернул его в тряпочку и положил в карман.
— Вот дурачок! — захохотали оба брата. — Тоже надумал: таскать с собой ржавый гвоздь! Что ты будешь с ним делать?
— Может быть, он и пригодится, почем знать? — ответил мальчик.
На душе у него было весело, словно он взял с собой не гвоздь, а кучу золота.
Мать со слезами смотрела сыновьям вслед, а Свен долго ещё махал ей шапкой.
На перекрёстке старшие братья остановились:
— Мы с Петером пойдём вместе, а ты, Свен, со своим гвоздём не ходи за нами!
— Ну, так прощайте, милые братья! Счастливого вам пути! Надеюсь, скоро увидимся! — воскликнул Свен и свернул на просёлочную дорогу.
Часа через два он почувствовал усталость, а жилья поблизости ещё не было.
Вдруг впереди на дороге что-то зашевелилось.
Свен в страхе подумал:
«Неужели медведь? Как спастись?»
Но это был человек, возившийся у своей телеги.
— Слушай-ка, мальчуган, — окликнул он Свена, — поди помоги мне: у телеги свалилось колесо, и я не могу добраться до кузницы.
— У меня есть гвоздь, его можно заткнуть вместо чеки. Только я даю вам его взаймы, он мне дорог: ведь гвоздь-то из моего родного дома.
Крестьянин расхохотался:
— Ну и забавный ты карапуз! Получишь обратно свой дорогой гвоздь, как только доедем до кузницы.
Крестьянин со Свеном приладили колесо, вскочили на телегу и быстро поехали по дороге в кузницу.
У наковальни стоял весь прокопчённый, потный кузнец и изо всех сил бил по раскалённому докрасна железу.
Свен ещё ни разу не был в кузнице, и ему всё здесь понравилось:
— Весело у вас тут! Мехи гудят, молот бьёт… Прямо музыка какая-то! Хотел бы я быть кузнецом!
Кузнец расхохотался:
— Не смеши меня, болтун! Где тебе справиться с таким тяжёлым молотом! Это тебе не игрушка. А вот если хочешь, можешь раздувать мехи, пока мой мальчишка не выздоровеет. Буду тебя кормить досыта да ещё дам несколько грошей за работу.
— Что ж, я согласен, — ответил Свен.
И он остался у кузнеца. Гвоздь свой он получил от крестьянина обратно, выпрямил его и спрятал в карман. А крестьянин дал ему немного денег за его доброту.
Кузнец увидел, что Свен хороший, прилежный работник, и стал учить его кое-чему из своего ремесла. Скоро Свен мог уже сработать некоторые вещи своими руками. Но через месяц сын кузнеца выздоровел, и кузнец не мог уже держать у себя Свена. Пришлось ему идти дальше.
Получив от кузнеца деньги за работу, Свен пошёл по дороге, весело напевая песни.