В условиях напряженной работы по строительству нового государственного аппарата и борьбы с контрреволюционными мятежами на Дону, Урале, Украине кампания по выборам в Учредительное собрание не могла быть главной для большевиков. Партия не могла выделить значительных сил для участия в избирательной борьбе. Яков Михайлович в письмах в местные организации, в беседах с партийными работниками, приезжавшими в Петроград, ориентировал на необходимость использовать землячества, солдат и рабочих-отпускников для проведения агитационной работы в деревне.
Даже курсы агитаторов и инструкторов по выборам в Учредительное собрание, создаваемые партией, использовались в более широком плане. Агитаторы и инструкторы выступали на местах как организаторы Советской власти, они разъясняли народу значение декретов Советского правительства, разоблачали замыслы контрреволюции, прикрывавшейся лозунгом Учредительного собрания.
В результате саботажа избирательных комиссий деревня оказалась не подготовленной к выборам. Крестьяне терялись в обилии избирательных списков различных партий; в некоторых округах количество списков доходило до двадцати. Убедить крестьян можно было только реализацией декретов Советской власти, прежде всего декретов о земле и мире, а для этого нужно было время.
Со второй половины ноября стали поступать сведения об итогах выборов в Учредительное собрание. Свердлов внимательно следил за сводками. Из крупных промышленных центров, с Северного и Западного фронтов, Балтийского флота данные были обнадеживающими — большевики шли впереди всех других партий. Но в аграрных и национальных районах большинство голосов получили эсеры.
Свердлова интересовало не столько соотношение голосов па выборах, сколько процесс прояснения сознания в массах, понимание факта непримиримой противоположности буржуазной государственности в лице Учредительного собрания и Советов — органов диктатуры пролетариата и беднейшего крестьянства.
Свердлов видел в Учредительном собрании запоздавший уже этап истории буржуазного парламентаризма в России. Чем скорее он будет закончен, тем лучше! Но закончить его должны сами массы — рабочие, солдаты и крестьяне, которые на собственном опыте сумеют убедиться в контрреволюционности «учредилки» и преимуществах советской демократии.
Центральный Комитет партии большевиков внимательно следил за всеми приготовлениями контрреволюции. Опираясь на очаги контрреволюционных мятежей на Дону, Украине, Урале, белогвардейцы и их политический штаб — кадетская партия — стремились вызвать смуту, беспорядки, кровопролитную гражданскую войну на улицах Петрограда.
20 ноября Совет Народных Комиссаров поручил Военно-революционному комитету принять меры для охраны революционного порядка в столице.
В ходе революционной борьбы рождалось новое право, новые демократические традиции. В некоторых избирательных округах избиратели, потеряв доверие к избранным в Учредительное собрание депутатам — эсерам и меньшевикам, требовали их отзыва.
По просьбе Совета Народных Комиссаров Свердлов поставил на заседании ВЦИКа 21 ноября доклад Ленина о праве отзыва. Владимир Ильич в своем докладе показал, что право отзыва своих представителей из Советов, которое осуществляют рабочие и крестьяне, нужно распространить и на Учредительное собрание. «Непредоставление права отзыва из Учредительного собрания — это невыявление революционной воли народа и узурпация прав народа»[68], - говорил Ленин.
ВЦИК одобрил предложенный Лениным декрет о праве отзыва и передал его для окончательного редактирования в «согласительную комиссию» из большевиков и левых эсеров. — Комиссию возглавил Свердлов. Заседание ВЦИКа прервалось, но никто не ушел — все ждали результатов работы комиссии.
В два часа ночи на 22 ноября заседание ВЦИКа вновь открылось. Свердлов доложил, что комиссия внесла в декрет незначительные поправки. Декрет с поправками был принят единогласно. Так при активном участии Свердлова был принят разработанный Лениным один из важных конституционных принципов советской избирательной системы.
Однако контрреволюция, ее штаб — ЦК кадетской партии — сами перенесли центр тяжести из области избирательной борьбы в область военно-политическую. На 28 ноября кадеты совместно с правыми эсерами и меньшевиками назначили вооруженное выступление против Советского правительства.