— Нас пугали Лугой, нас пугали фронтом, — говорил Свердлов. — Многим казалось, что мы будем задавлены. Но даже после того, как рассеялись эти тучи на революционном горизонте, положение все же оставалось тяжелым.
Новый состав ВЦИКа, избранный II Всероссийским съездом Советов, не получил от своего предшественника ни средств, ни отчетных материалов. Положение облегчалось лишь тем, что Военно-революционный комитет взял на себя все задачи, вытекавшие из условий момента. Но постепенно, — говорил Свердлов, — мы разгружали Военно-революционный комитет и параллельно с этим создавали при ВЦИКе все новые и новые отделы.
Свердлов рассказал о деятельности таких отделов, как иногородний, казачий, отдел по выборам в Учредительное собрание и международный. Иногородний отдел ВЦИКа стал центром руководства по установлению и строительству аппарата Советской власти на местах. Через иногородний отдел Свердлов всячески расширял свой «учраспред» — невидимую картотеку кадров. В памяти Свердлова фиксировались сотни и сотни новых людей, которых Октябрьская революция поставила во главе Советской власти на местах. Ленин высоко ценил эту работу Свердлова с кадрами, «которую он делал один в области организации, выбора людей, назначении их на ответственные посты по всем разнообразным специальностям…»[75]. В этой работе с людьми, смысл которой был в созидании, в творчестве новых форм государственной жизни, выявился в полную силу созидательный характер деятельности партии и одного из ее руководителей — Свердлова.
Луначарский считал, что столь обширное знание работников большевистской партии Свердлов сформировал еще в подполье, когда все качества людей подвергались особенно всесторонней проверке. Он отмечал у Свердлова «…совершенно исключительное, необъятное знание всей партии; десятки тысяч людей, которые составляли эту партию, казалось, были насквозь им изучены. Какой-то биографический словарь коммунистов носил он в своей памяти. Касаясь всех сторон личности, в пределах годности или негодности для той или иной революционной задачи, он с необыкновенной тонкостью и верностью судил людей».
Иногородний отдел ВЦИКа, возглавляемый Свердловым, сыграл крупную роль в укреплении Советов. Несколько тысяч эмиссаров ВЦИКа явились организаторами и агитаторами, руководителями борьбы с саботажем чиновников, инструкторами по строительству Советской власти на местах. Свердлов высоко оценил заслуги казачьего отдела как организатора борьбы казачества с Калединым на Дону и Дутовым на Урале. «На днях будут иметь место общефронтовые казачьи съезды, — заявил Свердлов, — и есть полная уверенность в том, что на этих съездах будет представлено в своем подавляющем большинстве трудовое казачество».
— Отдел по выборам в Учредительное собрание, — говорил Свердлов, — выявил огромный материал о злоупотреблениях при выборах и тем самым дал дополнительные данные о несоответствии состава Учредительного собрания воле народа.
В своем докладе Свердлов говорил о деятельности отделов в основном двух групп. Одна группа отделов вела свою работу параллельно с некоторыми народными комиссариатами. Таким был иногородний отдел, функции которого были схожи с Народным комиссариатом внутренних дел, или международный отдел — его деятельность шла параллельно с Народным комиссариатом иностранных дел. Уже тогда в работе этих отделов стали выкристаллизовываться контрольные функции по отношению к народным комиссариатам. Другая группа отделов несла особые функции, которые не совпадали ни с одним из существовавших тогда комиссариатов. Такими были казачий отдел и отдел по выборам в Учредительное собрание. Деятельность таких отделов носила, конечно, временный характер, и по мере выполнения своих функций эти отделы ликвидировались.
Многочисленные нападки представителей мелкобуржуазных партий на Советское правительство были решительно отвергнуты съездом. По предложению фракции большевиков съезд одобрил политику Центрального Исполнительного Комитета и Совета Народных Комиссаров и выразил им свое полное доверие.
Съезд Советов рассмотрел «Декларацию прав трудящегося и эксплуатируемого народа», отвергнутую контрреволюционным большинством Учредительного собрания. Яков Михайлович охарактеризовал декларацию как один из самых значительных документов мировой истории, в котором определяется положение человека в социалистическом обществе, как в свое время декларация прав буржуазной революции во Франции XVIII века определяла положение человека в капиталистическом мире. В напряженной тишине зала заседаний Таврического дворца Свердлов начал чтение декларации: