Каулина поразило, что Ленин помнил латышских большевиков Роберта Эйхе и Эдуарда Звирбулиса, которых он видел три года назад в Брюсселе, во время IV съезда СДЛК.
— Эйхе в Москве, а Звирбулис умер в 1916 году в Бутырской тюрьме… не дождался революции…
— Жаль, жаль, — сказал Ленин, — хороший был большевик.
Доклад Свердлова о положении на Урале, доклады представителей Петроградской и Московской окружных организаций, Московской городской, организаций Поволжья, Центрального промышленного района, Донбасса, Кавказа позволили Ленину сделать вывод: «Из центра революция переходит на места». Когда Ленин указывал, что отдельные местные организации «прямо подходят к задачам социалистической революции», он имел в виду и Урал.
Конференция работала в условиях разразившегося в стране апрельского кризиса. «Было мало времени, много работы», — отметил Ленин, подводя итоги конференции. Вот почему такое первостепенное значение приобретал вопрос об организации работы самой конференции. 26 апреля Свердлов предложил для подготовки резолюций конференции разбиться на секции. Ленин поддержал это предложение. Конференция создала шесть секций по вопросам — аграрному, национальному, пересмотру Программы, об Интернационале, Учредительном собрании и по организационному вопросу. Ряд резолюций по другим важным вопросам обсуждался в комиссиях, избранных конференцией.
Решения, принятые Апрельской конференцией, явились конкретно разработанной ленинской программой борьбы за победу социалистической революции в России. Конференция отвергла оппортунистическую линию Каменева, Пятакова и других, обрекавшую революцию на поражение. Конференция избрала Центральный Комитет из девяти человек во главе с Лениным. В состав ЦК вошел и Свердлов. При обсуждении кандидатуры Свердлова выступил В. В. Куйбышев: «Товарищ Свердлов — старый партийный работник, незаменимый организатор. Присутствие его необходимо в ЦК».
Конференция оказала огромное влияние на Якова Михайловича. Исключительно целеустремленный человек, он подчинил всю свою деятельность претворению в жизнь ленинского плана борьбы за социалистическую революцию.
Революция на местах после Апрельской конференции развивалась быстрыми темпами. В ряде районов страны Советы постепенно превращались в единственные органы власти. Во многих других Советах шла ожесточенная борьба с эсерами и меньшевиками за влияние на рабочие, крестьянские и солдатские массы. Всюду возникали массовые революционные организации — профсоюзы, фабзавкомы, землячества, союзы молодежи, союзы солдаток, различные военные организации. Необходимо было объединить это движение, придать ему всероссийской характер, укрепить большевистские организации, обеспечить переход народных масс на сторону революционного пролетариата. «Только взявши — при поддержке большинства народа — всю государственную власть в свои руки, революционный пролетариат совместно с революционными солдатами, в лице Советов рабочих и солдатских депутатов, создаст такое правительство, которому поверят рабочие всех стран и которое одно в состоянии быстро закончить войну истинно демократическим миром»[46] — такой вывод сделали партия, Ленин из апрельского кризиса.
Партия большевиков придавала большое значение борьбе за муниципальные учреждения — городские и районные думы, земства. При ЦК партии была создана муниципальная группа, которую возглавил Свердлов. В эту группу входили Н. К. Крупская, А. В. Луначарский, Д. 3. Мануильский, В. Н. Подбельский и др.
Еще в начале мая Центральным Комитетом были опубликованы в трех номерах «Правды» «Основные положения муниципальной платформы РСДРП (б)». Этот документ, изданный затем отдельной брошюрой, повлиял на результаты майско-июньских выборов в городскую и районные думы Петрограда и на проведение муниципальной кампании на местах.
Конечно, главным полем борьбы оказались Советы. Но большевики шли во все слои трудящегося народа. Они видели в городских и районных думах, земствах аппарат, выполнявший ряд важных хозяйственных и просветительных функций. На выборах в эти органы принимали участие самые широкие социальные слои — нужно было повести и эти слои за рабочим классом. Однако для партии суть муниципальной кампании заключалась не только в завоевании большинства в органах самоуправления, а главным образом в мобилизации масс вокруг революционных требований по таким вопросам, как продовольственный, организация охраны революционного порядка, создание рабочей милиции, управление городским хозяйством, решение жилищного вопроса в интересах городской бедноты, реформа школьного дела и народного здравоохранения. Большевики в период мирного развития революции подчинили муниципальную кампанию главному вопросу — борьбе за превращение Советов в органы власти. Свердлов направлял работу Секретариата ЦК в этой области в соответствии с основными идеями, выдвинутыми Лениным в статьях «Позабыли главное» и «Партия пролетариата на выборах в районные Думы».