Американский астроном, доктор Хэрлоу Шэйпли, прокомментировал это следующим образом: «Если доктор Великовский прав, то, значит, все остальные сошли с ума».
Шэйпли и его коллеги были настолько возмущены, что они положили начало одному из самых странных и достойных сожаления заговоров в истории науки, цель которого заключалась в том, чтобы дискредитировать все работы Великовского. Он стал известен как «дело Великовского», хотя история теперь показывает, что с ума сошел не Великовский, а именно Шэйпли и его товарищи.
В декабре 1975-го издание Readers Digest опубликовало статью, озаглавленную «Судный день», в которой ее автор, Варшавский, в сжатой форме изложил основные идеи Великовского:
«В соответствии с предложенной Великовским интерпретацией древних текстов около 4000 лет назад гигантская планета Юпитер, примерно в 320 раз более массивная, чем Земля, подверглась разрушительному сжатию и выбросила в космос осколок планетарного размера. Этот пытающий осколок — протопланета Венера — стал новым членом Солнечной системы и устремился к Солнцу по пологой эллиптической орбите, чья траектория в конечном I ноге стала представлять угрозу для Земли…
Великовскому совершенно очевидно, что это ог-11енное рождение Венеры было зарегистрировано людьми по всему миру. «В Греции, — пишет он в своей книге «Миры в столкновении», — богиней, внезапно появившейся на небе, была Афина Паллада. Она выскочила из головы Зевса-Юпитера». У китайцев Венера заполнила собой все небеса, конкурируя по яркости с солнцем. «Ослепительно яркий свет Венеры, — записано в одной из древнееврейских хроник, — сиял от одного края космоса до другого».
По теории Великовского, в середине XV в. до н. э. Земля, следуя по своей орбите вокруг Солнца, вошла во внешние области хвоста протопланеты, состоящего из пыли и газов. Тонкая красная пыль наполнила воздух, окрасив в кровавый цвет континенты и моря. Люди в отчаянии метались по земле, в поисках родников и источников, не загрязненных красной пылью.
«И вся вода в реке превратилась в кровь… И стали копать все Египтяне около реки, чтобы найти воду для питья», — рассказывает нам Исход (7:20–24). «Река стала кровью… Те, кто пьет из нее, морщатся и жаждут воды», — подтверждает египетский мудрец Ипувер.
По мере того как Земля продолжала свое движение через хвост кометы, заявляет Великовский, частицы пыли становились все более грубыми и крупными, пока на нашу планету не обрушился метеоритный дождь, зарегистрированный по всему миру.
Исход: «И был град и огонь между градом… какого не было в земле Египетской со времени населения ее… И побил град все, что было в поле, от человека до скота… и все деревья в поле поломал». Ипувер продолжает: «Все деревья уничтожены. Нельзя найти ни ягод, ни фруктов. Погибло все, что можно было увидеть вчера». Как утверждают мексиканские анналы Куаухтитлана, такое случается, когда «небо проливается не дождем, а огнем и горячими камнями».
Затем произошло еще более страшное событие. Священная книга майя «Пополь-Вух» рассказывает нам следующую историю: «Был устроен великий потоп… густая смола пролилась с неба… лик земли потемнел, и начал падать черный дождь». По словам Великовского, это произошло потому, что в результате соединения газов из хвоста протопланеты образовалась нефть. Основная масса этой нефти пролилась с неба, не воспламенившись, но какая-то ее часть перемешалась с кислородом в земной атмосфере и вспыхнула огнем. Небо словно бы загорелось, и страшный огненный дождь упал на землю от Сибири до Южной Америки.
Земля все глубже погружалась в хвост кометы, двигаясь по курсу, который угрожал столкновением с ее массивной головой. Сильнейшие ураганы опустошали Египет и другие регионы. Сильнейшие катаклизмы потрясали Землю, заставив ее наклониться к своей оси. Оказавшись в тисках гравитационного притяжения протопланеты, земная кора смялась и сместилась. Города были стерты с лица земли, острова раскололись на части, горы вздулись от лавы, океаны обрушились на континенты. Большая часть животных и людей Земли была уничтожена. «Небеса взорвались, и осколки падали на землю, убивая всех и каждого. Земля и небо поменялись местами», — гласит предание племени сашинауа из западной Бразилии. Полчища вредоносных тварей обрушились на Китай, земля загорелась. Затем океанские волны захлестнули континент и, согласно древнему тексту, наводнение «достигло гор и залило холмы. Его воды вздымались до неба».