Медленно поднимаясь по ступенькам, я, наконец, добралась до знакомой квартиры и нажала на кнопку звонка.
Тишина.
Еще раз.
Глухо.
Еще и еще…
- Хватит уже трезвонить! – высунула свой нос соседка из квартиры напротив.
- Миссис Браун, это я.
- О Господи! Розалин! – дородная женщина выплыла из квартиры, радушно глядя на меня.
- Добрый день. Вы не подскажете, Мара дома? – я старалась быть как можно приветливей, несмотря на то, что в душе у меня отчего-то скребли кошки.
- Нет. Еще вчера она уехала.
- Надолго?
- Понятия не имею… Однако за квартиру она платит исправно, значит, еще вернется. А ты надолго?
- Не знаю… – расплывчато ответила я, и, стараясь не давать лишнего повода для обсуждения этой старой сплетнице, отвернулась от нее.
Миссис Браун обижено поджала губы и скрылась за дверью, бормоча что-то о лазанье в духовке.
Подождав, когда соседка скроется за дверью, я наклонилась к щели под плинтусом, отодвинула кафельную плитку и достала ключ от квартиры.
Открыв дверь, я некоторое время молча стояла, не решаясь пройти внутрь. Но любопытство было сильней меня, и я все-таки сделала шаг вперед.
За четыре года в квартире практически ничего не изменилось. Казалось, я ушла всего на минуту, за покупками, а теперь вернулась. По-прежнему чисто, все на своих местах. Даже синяя вязаная кофточка Мары все так же висит на спинке стула… Я прошла в гостиную и замерла: мои вещи тоже были на своих местах. Все так, как я оставила, уходя на работу четыре года назад: расческа на трельяже, домашний халат, небрежно брошенный на спинку кресла…
Слезы навернулись на глаза, и я тут же поняла, что Мара мне больше, чем подруга. Она мне как сестра.
Кое-как совладав с эмоциями, я проследовала в спальню. В глаза бросилось то, что никак не вписывалось в общую обстановку: сквозь открытую дверцу шкафа и развешанную одежду смутно виднелась… карта.
Я напряглась. В последний раз я видела такое у Винчестеров. Резко раздвинув в стороны тремпеля с одеждой, я с ужасом уставилась на карту США, вырезки из газет, фото трупов, листики с пометками… Это означало только одно: Мара стала охотницей.
- Только не это! – вырвалось у меня вместе со стоном отчаяния.
Я приказала себе успокоиться и сделать пару глубоких вдохов. Вдох-выдох… Вдох-выдох…
Так. Надо мыслить логически. Мара – охотница. Это раз. Ее нет дома – это два. Если она охотница, и ее нет дома – она на охоте. Это три. Если она на охоте, значит, подвернулось дело. Это четыре. А какое именно – можно узнать на карте. Это пять.
Удовлетворенная такой логической цепочкой, я уставилась на карту. На ней торчал один-единственный гвоздик: Розберг, штат Орегон. Скорей всего, Мара там.
Я в очередной раз пожалела, что у меня нет ангельского радара, с помощью которого я смогла бы отследить ее местонахождение, и захлопнула шкаф. Ну что ж, придется искать…
Выйдя из квартиры, я снова спрятала ключ и показала язык двери напротив (так Мара все время делала, мол, иди к черту, шпионка хренова!), а затем быстро сбежала по ступенькам.
Мой путь лежал в Орегон.
========== Sweet Cherry Pie ==========
- Так и будете сидеть, или закажете что-нибудь? – мирную беседу Винчестеров нарушила грубоватая официантка.
- Э-э-э… – Дина застали врасплох. – Это обязательно?
- Вообще-то кафе для того и открывают, чтобы люди в них ели, а не лясы точили!
- Зачем так грубо? – миролюбиво произнес Дин. – Ладушки. Несите мне какой-нибудь фирменный бургер и пиво. Сэм?
- Мне просто кофе, - ответил младший Винчестер, вычерчивая от скуки причудливые узоры на салфетке.
Официантка удалилась, и братья продолжили прерванный разговор.
- Ну и где эта охотница? – недовольно пробурчал Дин, провожая взглядом хамку-официантку.
- Может, хватит спрашивать у меня? Я знаю об этом не больше твоего, Дин.
- Из-за нее мы не можем заняться делом!
- Ну и пусть! Тебе что, приключений мало?
Сэм пододвинул к себе чашечку с только что принесенным горячим кофе и рассеяно помешал его ложечкой:
- Дело пустяковое, на мой взгляд, поэтому не парься. Обычный мстительный дух.
- Но какой-то странный. Судя по фактам, не мстит, а на что-то наталкивает. Как будто обращает на что-то внимание. Никто ведь в том доме не умер?
- Верно, - ответил Сэм.
- Какой-то ты странный, Сэмми. Отвечаешь односложно… Что случилось?
- Ничего. С чего ты взял?
- Да я тебя как облупленного знаю! – произнес Дин, пристально глядя на брата. – Тебя явно что-то беспокоит, нутром чую. И… о-че-шу-еть!
Дин потрясенно смотрел куда-то в зал, поверх головы Сэма.
В непонятках, Винчестер-младший обернулся и тоже замер.
She’s my cherry pie
Cool drink of water such a sweet surprise
Tastes so good makes a grown man cry
Sweet Cherry Pie…*
Музыка, так подходяще заигравшая в кафе, отлично подчеркивала разыгравшуюся картину, больше подходящую для современного вестерна.
Сквозь огромное окно на всю стену было видно, как у кафе остановился мотоцикл «Харлей Дэвидсон». Водитель сего транспортного средства создавал впечатление мальчишки-подростка, угнавшего у бати-байкера навороченный мотоцикл. Однако, присмотревшись повнимательней, становилось понятно, что за рулем Харлея - девушка. Это подтверждали соблазнительные округлости, выпирающие из-под грубой кожаной куртки, стройные ноги и упругая попа в черных джинсах. Байкерша припарковала мотоцикл и зашла в кафе, попутно снимая шлем, позволяя густым темно-русым волосам рассыпаться по плечам.
- Ты смотри, какая цыпочка! – с придыханием произнес Дин, не отрывая взгляд от девушки. - И… святая чешуя! Она идет к нам!
Дин взъерошил пятерней волосы и вытер с верхней губы пивную пену.
А девушка и впрямь направилась к ним, обведя взглядом полный зал народа.
- Привет, мальчики! – поприветствовала она парней.
- Здорово! – выдавил из себя Дин, не отрывая взгляд от выпуклостей под курткой.
- Можно сесть? – поинтересовалась девица и, поймав взгляд Дина, строго сдвинула брови.
- Садись! – Сэм с готовностью подвинулся, освобождая место рядом с собой.
Красотка плюхнулась около него и расстегнула куртку:
- Жарко…
- Ага… – поддакнул Дин, не в силах поднять взгляд повыше.
- Может, хватит пялиться на меня, Дин? Это неприлично!
Девушка строго посмотрела на Винчестера, моментально пристыдив его.
Дин прочистил горло и ничего не ответил. Сэм, все это время пристально смотревший на девушку, выдал:
- А я тебя знаю! Ты – Мара, подружка Розалин Марвелл, так?
- Да, так оно и есть. Мара Сингер, - представилась девушка, тряхнув головой и улыбнувшись. – У тебя хорошая память на лица, Сэм.
- Так ты и есть та самая начинающая охотница, которую Гарт прислал? – спросил Дин, удивленно воззрившись на Мару.
- Она самая. Может, поговорим о розбергском деле, чтобы зря время не терять? – предложила девушка, моментально сменив тон голоса с игривого на деловой.
- Слушаем! – тут же нашелся Дин, моментально заинтересовавшись делом, которое он ни разу не открывал, довольствуясь только тем, что сообщил ему Сэм.
Мара вкратце поведала уже известную охотникам историю и добавила:
- Я виделась с Мойрой Эпштейн. Она согласна пустить нас в дом на неделю, чтобы разобраться с призраком. Думаю, этого времени должно хватить.
- Очешуенно. На этот раз никаких отелей.
Мара усмехнулась:
- Пусть так, все равно не курорт. Ну, ладно. Когда в путь? Я могу выехать прямо сейчас.
- И мы! – подскочил Дин.
- Но, Дин… – попробовал возразить Сэм.
- Да, Сэмми, я знаю, как ты горишь желанием пожить в доме с привидениями, поэтому мы едем немедленно.
Сэму не осталось ничего другого, как заплатить за практически нетронутый заказ и последовать за Дином и Марой, которые уже успели выйти из кафе.
Комментарий к Sweet Cherry Pie
Warrant_Sweet Cherry Pie
========== Догадка Кевина ==========