Из Европы в Азию на пароме. За Галатским мостом расположена пристань для пассажирских пароходов. Рядом — портовые склады. Носильщики с ящиками на плечах ловко лавируют между автомобилями. Народу — тьма, настоящий муравейник. На узких улочках этого старого района шумно. Все что-то кричат, куда-то торопятся. Как удается автомашинам, ручным тележкам и навьюченным ослам протискиваться сквозь толпу и между лавками, понять невозможно. Перед дворцом Долмабахче, около пристани Кабаташ, обширная площадь, на которой теснятся в ожидании парома машины, прибывшие из азиатской части Турции. Пристань работает днем и ночью. Из Азии в Европу и обратно переправляются люди, транспорт, грузы. Переправиться через Босфор на пароме куда романтичнее, чем по Босфорскому мосту.
Переправа длится пятнадцать минут. Все это время на пароме кипит жизнь. Мальчишки шныряют из конца в конец, предлагают почистить ботинки, разносят чай, кофе, кока-колу, конфеты, шоколад, жевательную резинку, защитные очки, расчески и тысячу других мелочей, которые туристы захотят купить во время переправы.
Но и по Босфорскому мосту проехать интересно: ведь как-никак, а он соединяет две части света.
Мост через Босфор. Мост через Босфор, соединивший европейский и азиатский берега Турции, стал символом этой страны, олицетворением идей и чаяний неутомимого реформатора Кемаля Ататюрка. Близость к Европе, несомненно, сыграет положительную роль в плане модернизации жизни Турции, ускорения процесса ее социального, культурного и экономического развития.
Дождливым днем 20 февраля 1970 года в Стамбуле, на азиатском берегу, был торжественно заложен камень — так началось строительство моста. При этом знаменательном событии присутствовали тысячи людей, запрудившие все подступы к проливу и все дороги. Был исполнен ритуал, основанный на старинных мусульманских обычаях. Около возвышения, на котором находились президент Джевдет Сунай и члены правительства, стояли накрытые скатертями столы. Рядом с ними поместили белоснежных, откормленных, украшенных лентами баранов, за которыми приглядывали двое дюжих молодцов в белых передниках. После многочисленных речей наступил самый важный момент церемонии — принесение жертвы Аллаху. Чтобы строительство моста пошло быстро и успешно, были зарезаны бараны, а потом довольные зрители в сосредоточенном молчании разошлись по узким улочкам старого Стамбула.
Возведение моста длилось около трех лет. Работы финансировались банками многих стран, детали поставляли фирмы ФРГ, Франции, Англии и Италии. Автор проекта — английский инженер Уильям Браун. Мост через Босфор был открыт в октябре 1973 года, накануне празднования пятидесятилетия Турецкой Республики. На торжества по случаю этого знаменательного события съехались делегации почти из ста стран. По длине это четвертый мост в мире: его длина вместе с предмостными укреплениями равна 1560 метрам, ширина — 33,5 метра, а высота — 64 метрам. Такая высота позволяет свободно проходить даже самым крупным океанским судам, следующим из Средиземного моря в Черное и обратно. К прежнему очарованию панорамы Босфора прибавилась новая величественная деталь.
С постройкой моста нужда в паромах, моторных лодках и прочих транспортных средствах для переправы поводе сократилась, но не отпала. Автомобилям не надо теперь подолгу стоять в очереди на паром. Правда, к сожалению, подъехать к мосту по старым, перегруженным транспортом и людьми улочкам совсем не просто. Легковые автомобили еще кое-как справляются с этой; трудной задачей, но грузовики в значительной части пользуются старым, традиционным средством переправы — паромом. Растет и движение гужевого транспорта. Таким образом, уже сейчас ясно, что через несколько лет турецкому правительству придется принимать какие-то новые решения{В 1977 году разработан и принят проект строительства второго моста через Босфор. Его собираются ввести в эксплуатацию в первой половине 80-х годов.}.
За одиннадцать месяцев после открытия моста плата за переезд через него покрыла треть расходов по его строительству. Мост через Босфор оказался рентабельным предприятием.