Между прочим, эта доска – единственная достойная вещь в его офисе. Ее я купила и повесила, пока Владана не было. Я продолжала заглядывать в офис, и, конечно, аскетичная обстановка за время отсутствия хозяина претерпела незначительные изменения.
– Как только у нас появится большое дело, ты оценишь ее функциональность, – важно заявила я.
– Буду наклеивать туда вырезки из газет?
– Зачем клеить, – возмутилась я, – есть канцелярские кнопки.
– А еще красные нитки, которыми на голубых экранах важные дяденьки соединяют одну картинку с другой. – Владан открыто потешался надо мной.
Я спешно прикидывала, что ответить, чтобы отстоять доску на стене, но услышала звук открывающейся за спиной двери и обернулась.
На пороге стояла стройная дама лет сорока с небольшим в лакированных полусапожках и элегантном тренче, стоимость которого исчислялась сотнями тысяч. Она нервно оглядывала помещение нашего офиса. Затем поправила прическу, проведя рукой по темным, идеально уложенным локонам, и наконец заговорила:
– Ну и местечко вы выбрали для вашей конторы.
Она презрительно покачала головой, оглядывая кабинет от пола до потолка, от окна к стене. Владан встал и предложил даме присесть в кресло. Лучшее из двух, что имелись в офисе, между прочим. За что был удостоен снисходительной ухмылки. Чуть поколебавшись, она все-таки села, аккуратно поправив полы плаща. Снимать его она не стала – то ли боялась за сохранность дорогой вещи, то ли решила, что в нем она выглядит представительнее.
Реакция посетительницы на нашу локацию меня ничуть не смутила. Более того, когда я впервые сюда попала с намерением поручить расследование убийства моей подруги Сербу, испытывала примерно те же чувства. Это Владан привык жить исключительно здесь, в мрачном криминальном районе нашего города, Яме. Лучше названия и придумать нельзя. Хотя «Преисподняя» тоже можно было бы рассмотреть.
Если бы тогда кто-то сказал мне, что я буду работать помощницей в его детективном агентстве, что каждый в Яме будет знать меня в лицо и по имени, я бы рассмеялась так звонко, что услышала бы вся местная шпана, обретающаяся по заброшкам и подвалам.
Поняв, что нашей гостье сложно собраться с мыслями, я аккуратно поинтересовалась:
– Может быть, чаю?
– Что? – То ли я отвлекла ее от размышлений, то ли она не поняла моего вопроса.
– Слушаем вас очень внимательно, – сложив руки на груди, произнес Владан.
– Очень уважаемые в нашем городе люди о вас говорят… – начала она.
– Не уверен, что всех их есть за что уважать, – заметил Владан.
– Там не менее я не знаю, что следует делать в таких ситуациях, потому и вспомнила о вас…
– В каких ситуациях? – закономерно поинтересовался он.
– Вы ведь Марич? – испуганно ответила она вопросом на вопрос.
– Паспорт показать? – Серб вскинул брови, удивившись, что кто-то в этом городе не знает его в лицо.
– Не нужно, – тихо произнесла она, а я обратила внимание, что от ее первоначальной спеси не осталось и следа.
– А вы?
– Ольга Сергеевна Нефедова.
– Так что привело вас к нам, Ольга Сергеевна? – поинтересовалась я.
– К вам, – кивнула она на Владана.
– Полина, моя сотрудница, великолепно справляется с самыми запутанными ситуациями, – спокойно представил он меня.
Женщина перевела взгляд с меня на Марича.
– Сегодня я увидела труп, – она осеклась.
– Бывает, – кивнул Владан.
– Настоящий, – на всякий случай уточнила дама.
– Я понял. Где?
– Где он сейчас или где увидела? – уточнила она, скривив лицо.
– В таких делах лишней информации не бывает, – улыбнулся Владан. – Давайте по порядку.
– Знать бы только, где этот самый порядок, – проронила женщина и продолжила: – Мы живем в коттеджном поселке на окраине, рядом с мостом, «Западная долгота» называется.
Я прекрасно знала это место. Шикарная огороженная территория среди лиственного леса. Раньше там располагалось лесничество, но лет десять назад землю продали под элитную застройку. Место живописное, дома в современном лаконичном стиле, с обилием дерева и стекла. Идеальное единение с природой. К слову, и стоит такое единение соответствующе.
– Знаю, – кивнул Владан.
Ему, разумеется, тоже было знакомо это место.
– Отлично, – произнесла женщина. – К нашему коттеджу прилагается участок, мы разбили там сад. Вишня, яблони, груши. Из Голландии я привезла редкие виды тюльпанов. У нас такие не найдешь…
– Ближе к делу. – Марич прервал Ольгу на полуслове. – Если, конечно, труп вам не вместе с тюльпанами завезли.