Когда раздался звонок в дверь, она пила компот.
Увидев в глазок букет алых тюльпанов, её охватило радостное волнение. Курьер всего лишь припозднился с доставкой, а она уже успела нафантазировать себе бог весть что!
Ликование сменилось раздражением — чему радуется? Не далее как полчаса назад она собиралась со всем этим покончить.
Полная решимости выплеснуть весь негатив на голову ни в чём неповинного посыльного, Наташа рывком открыла дверь.
Упершись взором в широкую мужскую грудь, подняла глаза и обмерла, вмиг растеряв боевой запал.
Шамси Лемма невзначай оказался настолько близко, что ей ничего не оставалось, как невольно отступить на шаг, чем мужчина не преминул воспользоваться.
Оттеснив девушку вглубь коридора, он закрыл за собой дверь.
Глава 5
— Вы? — выдохнула Наташа в замешательстве.
— Позволите мне войти? — втолкнул «шейх» в её руки цветы и бумажный объёмный открытый пакет без ручек.
— Так вы уже… — приходила она в себя не так быстро, как хотелось, с трудом удерживая пакет, оказавшийся к тому же и тяжёлым.
Её чуть отстранили, собираясь снять пальто:
— Простите, что пришёл без приглашения, но у меня есть на то причины.
— Я помню, — кивнула девушка, как загипнотизированная глядя на мужчину. Возмутилась: — Что вы делаете? — предусмотрительно отступила ещё на шаг, опуская глаза на начищенные до блеска ботинки «шейха». — Вы же понимаете?..
— Понимаю, — не давали ей опомниться. — Поэтому в очередной раз прошу прощения за поздний визит к одинокой леди.
Шамси окинул её заинтересованным взором, от чего Наташа покраснела.
Она знала, что выглядит уставшей, одетой по-домашнему — не готовой к приёму незваных гостей. Глухое тёмное свободного кроя трикотажное платье макси с длинным рукавом не скрывало изгибов тела и казалось слишком уж откровенным. Длинные волосы, закреплённые зажимом с цветной россыпью стразов, собраны в небрежный узел.
Не прятала настороженных глаз. Большие, блестящие, беспокойные, они выдавали состояние души.
Не меряться же с мужчиной силами в попытке вытолкнуть за дверь? Окинув взором его фигуру, отбросила нелепую мысль. Несмотря на высокий рост и крепкое сложение, движения восточного князя отличались грациозной ленивой медлительностью, присущей крупным представителям семейства кошачьих.
Ягуар, — пришло внезапное сравнение с опасным хищником, которому в преследовании добычи нет равных. Беспощадный и хладнокровный, он убивает жертву одним прыжком.
Бегло осмотрев себя в зеркало, «шейх» зачесал назад пятернёй растрепавшиеся волосы и по-хозяйски забрал пакет из рук женщины. Сглотнул набежавшую слюну — в квартире вкусно пахло едой. Сказал:
— Вы не оставили мне иного выбора, Наташа. Куда мне можно пройти? — качнул пакет, уложенный на изгибе локтя.
Вскинув брови, она указала в сторону кухни. Разумеется, в её планы не входило встречаться с мужчиной в приватной обстановке. Ловко он её провёл, ввалившись к ней без предупреждения.
Именно ввалился! — негодовала она, чувствуя приливший к щекам жар. Что он сию минуту добровольно не уйдёт, было понятно — не затем пришёл.
— А вы наглец, — шла следом за ним.
Её замечание откровенно проигнорировали.
Девушка глубоко втянула воздух носом, не зная, как поступить. Вызвать милицию и прославиться на весь дом? Хватит того, что тётя Шура с упоением расскажет всему подъезду о тюльпанах и дорогих подарках, подносимых настойчивым ухажёром глупенькой дочери безвременно почившей подруги. Розовод-любитель была не прочь прильнуть к дверному глазку при малейшем шуме на лестничной клетке.
Отодвинув чашку с недопитым компотом, Шамси поставил пакет на стол и пристально посмотрел на хозяйку:
— Не беспокойтесь, Наташа. Я не отниму у вас много времени.
Он неторопливо извлёк из пакета бутылку Шато О-Брион, шоколад от Пьера Марколини, упаковку с розовым виноградом, апельсины, гранаты. Не ожидал от себя, что станет рассыпаться в столь продолжительных любезностях перед женщиной в желании ей угодить. Привычка брать всё и в одночасье давала о себе знать. Но он был готов к подобному. Уже понял, какие сложности могут его поджидать в общении со строптивицей. Знал и об ином: во имя своего блага он оправдает любые свои действия.
Девушка достала низкую керамическую вазу для цветов. Не выпускала мужчину из поля зрения, стараясь не поворачиваться к нему спиной. Переставляя вазу с тюльпанами на подоконник, случайно задела бедро «шейха» своим. Смутилась:
— Простите.
— Прошу прощения, — прозвучало одновременно с её извинением. — Кажется, вы вечеряли, — сгладил он возникшую неловкость улыбкой.