- Не нужно, - мужчины ответили почти хором.
- Вот как? - хитро прищурилась богиня.
- Ты прекрасна, даже если просто замотаешься в простыню, - тотчас заметил Шон. - Но сегодня, пожалуйста, пусть будет так.
- Сделай нам приятное, - поддакнул Вель.
- Ну ладно, ладно, - рассмеялась Тали.
- Ты прекрасна, - еще раз заметил Шон. - Или неудобно?
- Нет, вполне сносно. При пошиве учли все мои замечания. И обувь удобная, а то я начала опасаться, что придется левитировать над полом.
- Ты же предупредила.
- Мало ли.
- Твое слово закон для любого, - возразил Вель.
- Возможно. Но не собираюсь злоупотреблять этим, тем более в таких мелочах.
- Ты чудо.
- Всего лишь богиня. Кстати, а вам удобно?
- Да, - снова едва ли не хором. И все-таки Вель уточнил:
- А нам что, может понадобиться драться?
- Нет. Но должна быть постоянная бдительность.
- Это непременно, - кивнул Шон. - Ну что, мы готовы?
- Да, - кивнула Тали. - Нам к телепорту?
- Не к общему. У нас отдельный.
- Там - да, но ведь надо из дворца выбраться.
- Лишнее. Ты была в комнате за кабинетом?
- Комнате? Я думала, это что-то вроде кладовки. Без окон и прочего.
- Не совсем. Там как раз стоит кабина.
- Вот как?
- Условие безопасности в первую очередь. У Шаннар тоже есть.
- Разве это не для экстренных случаев? - продолжала сомневаться Тали.
- Явление нового хранителя тоже не каждый день случается.
- Уговорил. Только хранителей.
- Хм. Как бы там ни было, но ты у нас за главную, - нашелся Шон.
- Хорошо. Идемте уже. А где Суриэль и Исмаэль?
- Здесь, - Вель как раз открыл перед ними дверь.
Бывшие ангелы выглядели грозно и величественно. У каждого в костюме присутствовали не только цвета богини, но и их крыльев, и, как ни странно, все прекрасно гармонировало.
- Отлично выглядите, - заметила Тали.
- Благодарим, - Суриэль первым поклонился. - Но это лишь жалкая тень вашей красоты.
- Пустое, - отмахнулась богиня. - Но мне приятно. Готовы?
- Да.
Исмаэль тоже согласно кивнул. Он вообще часто робел перед Тали, словно не верил своему счастью и боялся, что его могут в любой момент низвергнуть из этого рая. Ему нужно время, только и всего. Направляясь к телепорту, богиня ласково, практически материнским жестом, погладила Исмаэля по щеке, от чего на его губах немедленно расцвела робкая улыбка.
В перемещении собственным порталом было еще одно неоспоримое преимущество: ты перемещался в тихую комнату, а не общий зал с его шумом, гамом и сутолокой. Они просто неизбежны, когда собирается много народу, как бы не пытались организовать процесс.
- У всех все хорошо? - спросил Шон, оглядываясь на спутников и в первую очередь находя взглядом Тали.
- Да, отлично. А где Шаннар?
- Вот и она.
Телепорт замерцал, выпустив из портала императрицу и ее немногочисленных сопровождающих. Личная охрана и партнер. Видимо, последний оказался весьма понятливым, так как приветливо улыбнулся Тали и пожал ей руку, проговорив:
- Сегодня великий день.
- Верно. Надеюсь, все пройдет без неприятных неожиданностей.
- Приняты беспрецедентные меры безопасности, - ответил Шон. - Совсем как на том Совете. Также задействован корпус менталистов.
-Хорошо. Но сейчас нам не нужно искать паршивую овцу в стаде. Главное, чтобы никто из гостей не пострадал.
Насчет "главного" спирит бы поспорил, но сейчас лишь согласно кивнул. Он чувствовал, как волнуется богиня, да и остальные тоже.
- Межрасовых конфликтов не будет, - поспешила уверить Шаннар. - Зал поделен на несколько секторов, которые занимают люди, оборотни, вампиры, эльфы, представители демонов и драконов.
- От драконов кто-то прибыл? - встрепенулась Тали.
- Да. Даже они не смогли остаться в стороне ото такого события, - улыбнулась императрица.
- Понятно. Ну что, идем?
- Готова?
- Конечно, - кивнула Тали, и тотчас стала как-то строже, величественнее.
- Ух! - выдохнул Вель. - Всегда поражаюсь, как это ты так делаешь.
- Профессиональный секрет. Но, думаю, и у вас выйдет не хуже. Мы проходим прямо в зал?
- Почти, - ответила Шаннар. - Позволите мне войти первой и обратиться к собравшимся с подготовительной речью?
- Да, так будет лучше всего. Но каков будет сигнал, что нам пора идти?
- Заиграет музыка, - улыбнулась императрица.
- Надеюсь, не марш?
- Нет. Надеюсь, вам понравится. Подарок Пресветлого.
- Что ж, хорошо, - кивнула Тали, а когда Шаннар уже вышла, тихо добавила: - В конце концов, не к алтарю иду.
Тут уже спутники разулыбались, но все же попытались принять приличествующее случаю выражение лица.