— Комил, — взволновано позвал он.
Тот обернулся и вернулся к другу.
— Что? — с улыбкой спросил он.
— Ты сдержал слово, данное моему отцу, — ответил Азим. — Возвращайся домой, Комил. Жена ждёт тебя. Ты там нужнее.
Комил улыбнулся ещё шире и по-дружески положил руку на плечо Азиму и искренне заявил:
— Я буду с тобой до конца, мой господин.
На пятый день войско достигло Расулабада. Поле брани было у городских стен на местности с разномерными низкими холмами. Воины были настроены на благоприятный исход этого дня. Они ждали, что султан, Азим и Латиф пойдут договариваться о мире. Однако с возвращением симурга султан приказал войскам строиться, и только один Азим поехал к армии противника.
Командиры и военачальники начали торопливо собирать своих воинов в боевые фаланги, а копейщики в недоумении оставались в стороне. Никто не мог ответить на их вопросы, потому что сами не владели ответами.
В авангарде поставили сарунов, за ними в трёх фалангах выстроились воины-меченосцы, в арьергарде стояли лучники Арружа. Все ждали команду султана на наступление, но тот верхом на чёрном коне, стоял в стороне и ожидал возвращения зятя.
Латиф приказал своим копейщикам строиться и решил было подойти к султану, выяснить в чём дело, но тут показался Азим с раздосадованным видом. Подъехав к султану, Азим тяжело посмотрел на него и со вздохом что-то пробормотал. Султан ответил ему и указал в сторону копейщиков. Азим согласно кивнул, спешился и с тяжёлым сердцем подошёл к Латифу.
— Рудоба принесла плохую весть. Я поехал к стене и убедился в этом сам… Мне очень жаль, Латиф, — негромко сказал Азим.
Хоть копейщики и не слышали Азима, по его виду они поняли, что дела плохи. Среди них начался ропот. Азим подошёл к ним и громко сообщил:
— У стен вашего города собралось две тысячи воинов во главе ведьм. Ещё тысяча собралась у дворца. Мне жаль говорить вам это, но договориться с ними не получиться, — Азим покачал головой. — Их воля осквернена… Их глаза черны, а мечи готовы к бою… Они ваши сограждане, — продолжил Азим после короткой паузы. — Они ваши братья… Если вы не хотите проливать их кровь и откажитесь сражаться, я пойму, — юноша подвёл руку к сердцу и медленно кивнул. — Вы все уже знаете, что случилось с моей женой. Только покончив с Расимом, я освобожу её. Я освобожу ваш город от гнёта узурпатора. Я дал вам слово и сдержу его даже ценой своей жизни.
Не зная, что ещё сказать, Азим снова подвёл руку к сердцу, учтиво склонил голову перед копейщиками и, развернувшись, положил руку на плечо Латифу. Многозначительно посмотрев на воеводу, Азим молча кивнул ему и вернулся к своему жеребцу.
— Кажется, плуг подождёт, — пошутил от, обращаясь к жеребцу, который фыркнул в ответ.
Азим сел на Катрона и погнал его медленно нарастающим шагом. Он поднял правую руку над головой и, пальцем начертив круг, указал в сторону противника за пологим склоном. Воины Ахоруна взревели и ринулись в бой во главе с Азимом…
Латиф пребывал в замешательстве. Он не знал, что делать. Стоять и смотреть, как бьются за их город, или отдать команду копейщикам вступить в бой против своих? Свои ли они ещё?
Латиф повернулся к своему войску — у них у всех были выжидательные лица. Он понимал, что от него ждут решения, которое повлияет на их дальнейшую судьбу.
— Запомните этот день братья! У нас отняли свободу, но сегодня мы будем сражаться за свободу наших жён и детей. Мы будем сражаться за свободу наших братьев! Расим не дал им выбора. Он подчинил их своим колдовством. Их воля осквернена, но их души невинны! Так освободим же их!!! — призвал он, как бы больно ему ни было. — За наш дом! — Латиф поднял копьё над головой. — За Расулабад! — он развернулся, чтобы скрыть от своих копейщиков слёзы, и побежал в наступление.
— За наш дом! — единогласно крикнули копейщики, встряхнув копьями. — За братьев! ЗА АЗИМА!!! — взревев, словно гром, они ринулись в бой.
— За Азима! — поддержали ахорунцы, которые уже были в меньше ста газах от осквернённой армии Расима.
— За Азима, — негромко повторил Латиф, обгоняемый собственными копейщиками…
Лучники остановились в десяти газах от края низкого холма. Натянув тетивы, они пустили стрелы, сделав три залпа в трёх траекториях. Воины же, которые продолжили бег по продолговатому пологому склону этого холма, замедлили скорость, чтобы стрелы достигли своей цели и ослабили ряды противника…