— «Сейчас это не важно», — увильнул от ответа симург. — «Нам нужно выбраться из этой темницы».
— Как? — развела руками Нигора, насколько это ей позволяли оковы. — Я беспомощна… и, как мне кажется, ты тоже.
— «Ты не так беспомощна, как ты думаешь и даже можешь помочь мне», — подбодрил симург.
— Я же сказала, не могу, — вознегодовала Нигора.
— «Тебе нужно поверить в себя и в силу, которой обладаешь».
— Я не владею никакой силой, если ты про силы мироздания. Я всего лишь ведьма и, как оказалось, жалкая.
— «У всех есть силы мироздания, но не все могут ими пользоваться. Однако я могу сказать, как тебе использовать свою», — предложил Акобир.
— Научишь меня так же, как научил Расима? — с толикой упрека спросила Нигора.
— «Я не учил Расима», — ответил симург. — «Он овладел силой сам. И то, что я скажу тебе сейчас, вряд ли поможет тебе одолеть его», — Акобир чувствовал, что ведьма желает мести.
— Если Расима не одолеть, незачем отсюда сбегать, — заключила Нигора. Она знала, чем может закончиться очередная стычка с Расимом. Эта затея претила ей.
— «Мы должны», — настаивал Акобир. — «У северных ворот идёт сражение. Нужно её остановить!»
— Её можно остановить, убив Расима, — ощетинилась Нигора. — Я не могу этого сделать, если только, — она задумалась. — Мне нужен Чёрный рубин, — через некоторое время заявила она. — Он усилит мои способности и тогда я, возможно, одолею его.
— «Есть и другой способ», — возразил симург. — «Тебе нужно сосредоточиться на том, что ближе всего к тебе из сил мироздания. К которому из них тебя клонит?»
— Даже не знаю, — призадумалась Нигора. — Я никогда не думала об этом, — сказала она, удивляясь самой себе.
— «Ваши души состоят из сил мироздания. Сосредоточься. Почувствуй к которой из них склонно твоё тело и призови её».
— Я не могу использовать свою силу, серебряные оковы подавляют её.
— «Нет», — неожиданно сказал Акобир в её голове. — «Они лишь ограничивают твои способности. Обуздай свою силу и ничто не сможет удержать тебя».
— Как? — решительность возвращалась к ней.
— «Твоя истинная сила затерялась в твоей душе. Найди её. Призови её».
Нигора села и сосредоточилась. Акобир сделал то же самое, чтобы ощущать её разум и наставлять.
— «Очисти свой разум от лишних мыслей», — посоветовал он.
Нигора последовала совету и вскоре полностью расслабилась. Её внутренний взор обратился к её душе. В огромной и сложной паутине, светящейся серым, она заметила яркий голубой свет, но добраться до него было практически невозможно.
— «Ведьмы живут долго. Скажи, как вы продлеваете себе жизнь?» — Акобир ощущал, что Нигора близка, и задал вопрос не для того, чтобы узнать ответ, а чтобы подтолкнуть её.
— Мы отнимаем жизнь у деревьев, — проговорила Нигора, не открывая глаза.
— «Дерево — это плод земли так же, как и серебро», — сказал Акобир. — «Попробуй разрушить свои оковы. Призови силу к рукам и ощути структуру серебра. Разрушь её».
Нигора последовала напутствию. В своём сознании она потянулась к свету, а в реальности сжала кулаки. В груди она ощутила свою силу, хоть и слабо. Попытавшись направить её к кулакам, она почувствовала ужасную боль.
— «Не сдавайся!» — требовал Акобир.
Нигора попыталась снова и через боль направила силу к кулакам. Достигнув локтей, эта попытка причинила ей мучительную боль. Она не сдержалась и закричала.
— «Не сдавайся», — повторял Акобир.
Стиснув зубы, Нигора повторила попытку и ей удалось направить силу к кулакам. Она начала ощущать свои оковы. Она могла прикоснуться к их молекулярной структуре. Нигора начала разрушать её. Вскоре оковы начали распадаться, словно что-то съедало их изнутри.
Наконец, выдержав ужасную, жгучую боль, сквозь продолжительный крик ей удалось освободиться от наручных оков. Это выбило её из сил, но симург требовал продолжать:
— «Теперь освободи свои ноги».
— Дай мне минутку, — с трудом вымолвила она, восстанавливая дыхание.
Отдышавшись, Нигора взялась за оковы на ногах. Её удалось разрушить их лишь с третьей попытки. Освободившись, она попыталась встать, но, обессиленная, упала на землю.
— Мне… нужно от… отдохнуть, — промямлила она и на какое-то время потеряла сознание.
Хоть время и не ждало, Акобир не стал приводить её в чувства волнами своего разума. Нигора очнулась с ощущением невероятной усталости. Несмотря на это, она встала и, ковыляя, дошла до решётки. Сделав несколько глубоких вздохов, она импульсом выбила петли. Решетка упала, и она вышла. Осмотревшись по сторонам, на сколько позволял царивший мрак, ведьма подошла к клетке Акобира.