У термальных бань мы задерживаться не стали. Ростислав было предложил мне осмотреть территорию и пройти внутрь, но я отказалась: дождь стал еще сильнее, а в баню, подобную этой, мы сегодня уже успели заглянуть с моим телохранителем. Правда, водные процедуры не приняли: боялись не успеть на встречу с вампиром.
Следующим пунктом нашего посещения стал Донорский центр, как его назвал Горянов. Внешне здание этого центра походило на небольшую двухэтажную клинику.
— Это важное место для всех вампиров, — сказал Ростислав, помогая мне выйти из машины и снова раскрывая надо мной зонт. — Каждый из нас вынужден посещать его время от времени… Здесь мы получаем нужную для себя дозу крови…
— Человеческой? — зачем-то уточнила я, чувствуя, как к моему горлу подкатывает тошнота.
— Безусловно, — лицо вампира стало серьезным, — кровь никакого другого живого существа не может удовлетворить нашу потребность в полной мере…
— Центр был основан с разрешения Света и Тьмы в 1939 году, — продолжил Горянов, когда мы оказались в просторном холле. — Его открытие стало значимым событием для каждого вампира, особенно новичков, которые нуждаются в крови ежедневно… Теперь мы можем получать ее законным путем…
— Законным — это как? — мой взгляд непроизвольно остановился на большом плакате, где была изображена улыбающаяся девушка в медицинском халате и ниже шла подпись: «Ваша кровь — это чья-то жизнь». Да уж, двусмысленный лозунг…
— Люди сами сдают свою кровь, а мы платим им за это приличные деньги, — ответил Ростислав. — Правда, куда она идет, мы им не сообщаем. Но наши доноры и сами не интересуются: для них это лишь отличный способ заработать, а остальное их не волнует. Некоторые даже умудряются сколачивать на этом целое состояние, особенно те, у кого редкая группа крови. Она стоит дороже, — тут он криво усмехнулся и повел нас с Никитой по светлому безлюдному коридору, а потом остановился около большой двустворчатой двери.
— Вот здесь наше главное хранилище, — Горянов распахнул перед нами дверь и пригласил внутрь.
Я переступила порог и вновь испытала приступ тошноты: передо мной в ряды стояло несколько десятков стеклянных морозильных камер, забитых полимерными емкостями с кровью. До этого момента я даже не подозревала, что вид человеческой крови может вызвать во мне столь бурную реакцию. Я даже слегка пошатнулась на месте, но тут же ощутила поддержку чьих-то рук. Мой телохранитель. Я бросила на него признательный взгляд, он же как обычно просто кивнул в ответ. Ну да, это же его работа…
— Как видите, вся кровь рассортирована по ее группам, — не заметив моего замешательства, продолжал Ростислав. — Чем реже группа, тем ценнее кровь и, как я уже упоминал, дороже. Объясню подробней. Если четвертая группа крови насыщает даже новичка более чем на сорок восемь часов, то первая — лишь на восемь-десять… Кровь первой группы мы всем желающим выдаем бесплатно, вторую — за символическую плату, за третью и четвертую придется заплатить более серьезную сумму…
Ясно, товаро-денежные отношения процветают и в мире вампиров. Кто платит деньги, тот и заказывает музыку…
Я была несказанно рада, когда Горянов предложил наконец покинуть хранилище и перейти в другое место. Мы заглянули в отделы заказов и выдачи крови, где было куда оживленней. Здесь коридоры заполняли вампиры разного возраста и пола. Кто-то тихонько сидел в ожидании, кто-то читал или слушал музыку в наушниках, были и такие, кто спорил и переругивался за место в очереди. Мне эта картина очень напомнила районную поликлинику в период сезонной эпидемии. Единственное, кого я здесь не увидела, это детей или подростков. Похоже, вампиры действительно не стремятся к естественному продолжению рода.
Дальше Ростислав повел меня на другой этаж, где располагалось несколько комнат отдыха. Оказывается, после принятия определенной дозы крови, вампиров может потянуть в сон, и они вправе воспользоваться этими помещениями. Опять же, за дополнительную плату.
Я хотела поинтересоваться у своего экскурсовода, существуют ли какие больницы для вампиров, но не успела: со стороны лестницы внезапно послышались громкие голоса и крики. А еще через мгновение в коридоре появился некто, от вида которого у меня прошелся мороз по коже. В этом растрепанном, заросшем щетиной существе с ввалившимися красными глазами, в которых плескалось настоящее безумие, едва угадывался молодой мужчина. На его исхудавшем теле болталась белая бесформенная рубаха, а ноги были босы.
В следующую секунду, издав животный вопль, он бросился прямиком ко мне. Я же как в замедленной съемке наблюдала за его надломленными движениями, видела искаженное судорогой лицо, потрескавшиеся до крови губы, скрюченные пальцы, желающие вцепиться в меня, и не могла даже сдвинуться с места…