Жаль, что мне пришлось отвернуться, и я не видела, дернулось ли хоть что-то на непроницаемом лице Никиты после этих слов. Как же мне хотелось пробить эту его броню невозмутимости!..
— Лучше скажите мне, Юргис, — я сама взяла вампира под руку и, кокетливо улыбнувшись, потянула его к самым перилам, — вы ведь откуда-то из Прибалтики?.. У вас такой… приятный акцент…
— Да, я из Литвы, из Клайпеды… — Юргис польщено заулыбался.
— А можно поинтересоваться, почему вы все-таки согласились стать вампиром?..
Прежде чем ответить мне, Юргис окликнул официанта и взял у того два бокала с шампанским.
— Почему я решил стать вампиром? — он протянул мне один бокал. — Знаете, Анна, я всегда был неудачником… Да еще и малопривлекательным неудачником… Женщины на меня не обращали никакого внимания, а некоторые даже просто ненавидели… И это угнетало, знаете ли… А когда меня обратили в вампиры, все сразу же изменилось…
— Вы стали пользоваться успехом у женщин?.. — старясь, чтобы это не прозвучало едко, спросила я, хотя после подобного заявления моя изначальная симпатия к Юргису как-то померкла.
— Да, и не только! — засмеялся вампир. — Я стал настолько удачлив, что мог выиграть в любую лотерею!
За моей спиной послышалось знакомое презрительное «хм», полностью отражающее мои мысли, но Юргис, кажется, не обратил на это внимание. Зато он поспешил к фуршетным столам, чтобы принести нам с ним закуски.
Мы с Никитой остались одни. Возникла неловкая пауза, грозившая перейти в долгоиграющую.
— Может, тоже сходишь перекусить? — предложила я, первая нарушив наше молчание.
— Нет, я не голоден, — мотнул головой мой телохранитель.
— А вот и я, — стремительно вернувшийся Юргис не дал нам вновь уйти в молчанку.
В руках вампир держал большую тарелку, заполненную всякой всячиной: канапе, тарталетками, рулетами и прочим. Я с удовольствием взяла одну из закусок и, поняв, насколько это вкусно, еле сдержалась, чтобы не съесть все, что есть на блюде. Я мысленно напомнила себе, что девушке не подобает выглядеть обжорой в глазах мужчин, и третья тарталетка — это как-то уж слишком, поэтому угостилась лишь еще одним канапе и просто стала потягивать шампанское из бокала.
Следующим нашу скромную компанию разбавили двое уже знакомых мне вампира из Австрии, с которыми мне пришлось вести светские беседы более четверти часа. Когда же все темы были исчерпаны и австрийская делегация оставила меня в покое, я решила вернуться в зал. Однако зайдя внутрь, я поняла, что его обстановка явно стала другой. Во-первых, изменилось освещение: хрустальные люстры были выключены, вместо них по всему периметру зала зажглись несколько десятков бра. Во-вторых, исчезли столы с едой и на их месте появились мягкие низкие диванчики, усыпанные шелковыми подушками. А в-третьих… В-третьих, пропал мой телохранитель. Последнее особенно встревожило меня, и я стала оглядываться по сторонам в поисках Никиты.
— Ростислав, — обрадовалась я, заметив вампира. — Вы не видели Никиту? Он внезапно исчез…
— Нет, не видел, — ответил Горянов. — Но не беспокойтесь… Что с ним может произойти? Возможно, отлучился по нужде… Сейчас объявится… А пока я за него побуду, — он лукаво улыбнулся и приобнял меня за плечи.
— А куда делись столы? — спросила я тогда. — И зачем здесь диваны?..
— О-о, сейчас начнется самое интересное… — Горянов повлек меня за собой. — Будут музыка, песни… Вы сможете наконец расслабиться и получить удовольствие от вечера… Вот присядьте здесь, — он подвел меня к одному из диванчиков, — а лучше — прилягте…
Прилягте? А это что еще за заявление?..
— Но я не хочу этого делать, — почувствовав неладное, начала протестовать я, однако Ростислав насильно усадил, а после и вовсе уложил меня на этот диван. — Да что это такое?..
— Не волнуйтесь, Анна, — сладким тягучим голосом продолжал успокаивать меня Горянов. — Все хорошо… Вот выпейте лучше этот коктейль… Он поможет вам расслабиться… — в моих руках оказался бокал с золотисто-оранжевым напитком. — Пейте, не бойтесь… Коктейль абсолютно безвреден… — вампир подтолкнул его прямо к моим губам, вынуждая сделать глоток.
Напиток оказался кисло-сладким с легкой ореховой ноткой. Вполне себе безобидный на вкус и хорошо утолял жажду, поэтому я пригубила его еще раз, потом еще и сама не заметила, как осушила почти весь бокал. С последним глотком по моему телу начало разливаться приятное расслабляющее тепло…
— А вот эти молодые люди, — снова зазвучал голос Ростислава, — составят вам компанию и помогут хорошо провести вечер…