Я вдруг вспомнила, что мне пришлось испытать, будучи волком, и меня начала бить крупная дрожь. Господи, какая же я дура… Ведь могла погибнуть… Так просто… Если бы не Никита… Он снова спас меня, а я…
Я напряженно замерла, понимая, что Никита стоит прямо за моей спиной. Потом он тоже опустился на землю, притянул меня к себе и, усадив у себя между ног, крепко обнял. Я прикрыла глаза, страшась даже вздохнуть.
— Мы все очень испугались за тебя, — еле слышно сказал Никита и прижался щекой к моим волосам. — Больше так никогда не делай…
У меня на глаза навернулись слезы.
— Прости… Не знаю, что на меня нашло, — так же тихо отозвалась я. — С ума, наверное, сошла…
Мне действительно было очень стыдно, что моя глупость подвела стольких людей, и Никиту в первую очередь.
Я повернулась к нему, собираясь продолжить свои извинения, как вдруг поняла, что наши лица, а главное, губы находятся близко, слишком близко… Наше взаимное замешательство длилось всего несколько секунд, а потом Никита поцеловал меня, я же без промедления ответила на этот поцелуй, боясь до конца поверить, что все это происходит на самом деле…
Мы целовались долго и исступленно, не обращая внимания на неудобную позу и онемевшие губы. Когда же поцелуи все-таки сошли на нет, я положила голову Никите на плечо, а он уткнулся подбородком мне в макушку. Оба понимали, что сейчас слова будут лишни. Просто сидели так и молчали, погрузившись каждый в свои мысли. Я даже не пыталась давать объяснение этому внезапному поцелую… Решила, что подумаю об этом позже…
— Почему мы не идем назад в поселок? — я все-таки первая нарушила тишину.
— Сейчас это опасно, нужно подождать рассвета, — ответил Никита, сильнее прижимая меня к себе. — Объясню все потом… Ты пока отдохни…
Я улыбнулась, подумав, что навряд ли в такой обстановке смогу заснуть, но глаза все же закрыла, удобней устраиваясь у него на плече. Потом же сама не заметила, как провалилась в дрему…
Если бы Никиту спросили, жалеет ли он об этом поцелуе, то без раздумий ответил, что «нет». Он хотел этого давно, и то, что произошло сегодня между ними, скорей закономерность, чем случайность. Единственное, что Никита не знал, каким образом это скажется на будущем как Ани, так и его самого. Он понимал, что их дороги в скором времени разойдутся, и они окажутся по разные стороны той самой черты, переступить которую уже никогда не смогут. Принять это было нелегко, как и пытаться осознать то незнакомое щемящее чувство, которое зарождалось внутри его сердца.
«Я слишком поздно тебя встретил, — мысленно обратился Никита к дремлющей в его объятиях Ане и нежно провел тыльной стороной руки по ее щеке, — если бы тебя избрали немного раньше, я б, наверное, еще смог свернуть со своего пути… Но сейчас ставки слишком высоки…»
Его пальцы легкими поглаживающими движениями стали спускаться вниз, будто очерчивая линию ее шеи, ключицы, плеча, скользнули к сгибу руки… Но не доходя нескольких сантиметров до запястья, резко остановились. Никитино сердце пропустило удар: он наконец-то увидел сигнум Ани… Вот только тот не был бесцветным, как описывала его Алина. Тонкие нити, паутинкой сплетающиеся вокруг ее запястья, были усеяны мелкими бисеринками чернильного и жемчужно-белого цветов…
Никита перевел взгляд на свою руку и испытал новое потрясение: его сигнум тоже стал черно-белым. Только, если Анин «браслет» был в состоянии покоя, то его ожил и теперь вокруг запястья, словно карусель, кружили, сменяя друг друга, перламутровые капли-бусины двух контрастных цветов. Нет, это невероятно… Сигнум не может быть двухцветным. Только черным или белым. Ну, либо в определенных случаях бесцветным, да и то временно.
— Что случилось? — раздался сонный голос Ани, отвлекая Никиту от ошеломительных открытий.
— Ничего, все в порядке, — он одернул руку от ее запястья, попутно отмечая, что ее сигнум начал снова блекнуть. Да что ж это такое?..
— Уже светает… — Аня выпрямилась, разминая затекшие плечи.
— Да, можем возвращаться в Вульфиш, — Никита говорил рассеянно, поскольку мысли о сигнумах не хотели отпускать его.
Он встал на ноги сам и помог подняться Ане.
— Далеко идти? — робко поинтересовалась девушка.
— Не очень, главное, выйти из бора, а там поедем на машине… Я оставил ее на подъезде к лесу, — Никита взял Аню за руку. — Постараемся идти быстро… Не хватало, чтобы ты простудилась…