— Вот как… — удивленно протянула на это Аня.
Глянув на нее, Никита не мог понять, рада ли она будет превратиться в блондинку или нет. Сам же он подумал, что Аня ему понравится любая, даже если перекрасится в зеленый цвет. Впрочем, размышлять об «осветлении» Анны за счет магии фей не имело никакого смысла, поскольку Никита-то прекрасно знал, что ей уже никогда не стать Королевой Благого Двора.
Дальше ужин протекал в более-менее мирной обстановке: Аня то и дело интересовалась у Арона про жизнь фейри, тот охотно отвечал, Никита же благоразумно держал язык за зубами, методично поглощая предлагаемые слугами блюда.
Узрев у дверей своей комнаты двух валькирий, я невольно подобралась и внутренне сжалась. Эти безупречно красивые, но в то же время устрашающие женщины-войны встречались на моем пути в замке фейри постоянно, вызывая во мне трепет и робость.
— А какое отношение валькирии имеют к фейри? — понизив голос, чтобы охранницы меня не услышали, спросила я у Никиты.
— Можно сказать, что они являются дальними родственниками фейри, — ответил он. — Жутковатые дамочки… Но, боюсь, они дадут мне фору в качестве твоих телохранителей…
Мне захотелось сказать на это, что он — лучший для меня телохранитель, но я все же не сделала этого. Потопталась в нерешительности несколько минут, решая, стоит ли намекнуть на какое-то продолжение этого вечера. Но Никита сам молчал, я же, побоявшись сделать шаг первой, предпочла наспех с ним попрощаться и ретироваться свою комнату.
Миновав валькирий, я закрыла дверь и прижалась к ней спиной, чувствуя себя хуже некуда. Почему-то я думала, что Никита захочет провести со мной еще какое-то время, однако этого не случилось. И я вновь стала обрастать своими сомнениями и страхами. Тут еще и память мне услужливо подсунула картинку с красной помадой на воротнике его рубашки… А ведь рядом с нами в замке обитают и красавицы-горничные, и не менее красивые валькирии…
«Даник прав, когда говорит, что я не уверенна в себе, — горько усмехнулась я. — Хоть внешне это и не показываю…»
Я мотнула головой, прогоняя удручающие мысли, и распахнула балконные створки, впуская в комнату наполненный вечерней свежестью и цветочными ароматами воздух, а потом и вовсе вышла на балкон.
— Любуешься звездами? — услышала я справа от себя голос, от которого мое сердце счастливо екнуло.
Я с улыбкой посмотрела в сторону соседнего балкона и лишь неопределенно пожала плечами. Никита тоже улыбнулся, после чего в одно мгновение перемахнул через перила ко мне.
— Давай любоваться вместе, — он обнял меня сзади, прижимая к себе, я же чуть не замурлыкала от радости и положила голову ему на плечо.
— Они здесь такие большие и яркие, что кажется, до них можно достать рукой, — сказала я, рассматривая звездное небо. — Никогда такого раньше не видела…
— Для фейри создание вокруг себя красоты — чуть ли не дело принципа… — усмехнулся Никита. — Ты разве еще не поняла, как они к этому относятся?
— Хочешь сказать, что красота этих звезд усилена магией?
— Я не исключаю этого…
— Понравились тебе фейри? — спросил он минутой позже.
— Я уже говорила, что все здесь как в сказке, — ответила я. — Может даже слишком сказочно… Только красивые вещи, только красивые лица… Ни одного изъяна… Это странно, но, наверное, к этому можно привыкнуть…
— Ну, к хорошему, действительно, быстро привыкаешь…
— Мне только Королева их не понравилась, — сказала я потом. — Во всяком случае, она была не очень любезна…
— Наверное, она не хочет покидать свое место, видит в тебе конкурентку… — предположил Никита. — Похоже, эта Стефания чересчур амбициозна…
— А что с ней будет, когда срок ее полномочий закончится?.. Она станет просто фейри?
— Насколько я знаю, Королевы фейри после этого отправляются на остров Авалон… — огорошил меня Никита.
— Что, тот самый Авалон? — изумленно переспросила я. — Ну, который связан с королем Артуром, Мерлином и кем-то там еще? Он что, реально существует?..
— Реальность — понятие относительное, — ухмыльнулся мой телохранитель. — Для людей этого острова, конечно же, нет… Но на самом деле, безусловно, он существует… Только принадлежит он все тем же фейри… Они туда на покой уходят, когда им здешняя жизнь наскучит… Смерть для фейри практически невозможна, а душа требует отдыха… Правда, возврата оттуда нет…