— Ты адъютор Света или Тьмы?
На самом деле, я не знала, какой ответ хочу услышать, но слова Никиты оказались для меня полной неожиданностью.
— Я не принадлежу ни Свету, ни Тьме. Пока. Я — Нейтрал…
— Кто такие «нейтралы» и что значит «пока»? — вкрадчиво уточнила я и со смущенной улыбкой добавила: — Извини, но о нейтралах мне еще не рассказывали…
— А это не та тема, о которой принято распространяться, — губы Никиты вновь изогнулись в удрученной усмешке. — Нейтралы — это временное состояние адьюторов, когда они переходят от Света к Тьме или наоборот.
— А такое разве возможно? — мои брови удивленно взлетели вверх.
— Возможно, только случается нечасто. Обычно это выбор тех, кто преступил закон и нарушил Главный кодекс Тьмы или Света, соответственно… На Суде у обвиняемого всегда есть возможность вместо наказания перейти на Противоположную сторону… Некоторые ею используют… Чаще Светлые переходят на сторону Тьмы, Темные же крайне редко выбирают Свет…
— Почему? — я, сама не зная отчего, спросила это шепотом.
— Потому что путь к Свету намного труднее и дольше, чем к Тьме… Быть же Нейтралом, это все равно, что быть бесправным…
— А ты? — мой голос дрогнул. — Ты по какому пути идешь?..
— Если ты о том, кем я был раньше, — отрывисто произнес Никита и, поднявшись с места, подошел к окну, — то… Я был рожден Темным.
Темным… На самом деле, я догадывалась о чем-то подобном. Ведь недаром он был так близко знаком с Алиной. Да и та мне с большим рвением жаждала раскрыть секреты его прошлого. Теперь же все становилось на свои места.
Никита стоял ко мне спиной, и я не могла видеть его лица, но по напряженной позе было понятно, что он с волнением и опаской ждет моей реакции.
— И что тебя заставило изменить…себя? — спросила я как можно спокойней, хотя мое сердце билось так сильно, что порой начинало ныть и болеть.
— Это долгая история, — глухо прозвучало в ответ.
— А я никуда не тороплюсь…
— Ну что ж… — Никита протяжно выдохнул и наконец повернулся ко мне лицом. — Тогда слушай. Родился я, как уже сказал, в семье Темных. Обычная такая семья Темных адъюторов… Законопослушная и во всем следующая кодексу Тьмы. Мама, папа, я и брат. Папа служил обычным служащим в архиве местного Управления. Мама учила детей химии…
— Учила детей химии? — недоверчиво переспросила я. — Где?
— В школе. Простой человеческой школе…
— В смысле? Ты хочешь сказать, что адъютор Тьмы работал среди людей? — воскликнула я.
— Вообще-то, большинство адъюторов, как Тьмы, так и Света работают среди людей, — чуть улыбнулся Никита. — Впрочем, живем мы тоже среди людей… «Свои» у нас только школы, университеты и медицинские учреждения… Но можно я продолжу о главном? Если захочешь узнать подробней о жизни адьюторов, расскажу тебе потом…
— Да, конечно, — кивнула я. — Извини. И продолжай, пожалуйста…
— Итак, семья моя была образцово-показательная… Любили, все что требуется любить Темным, и презирали все, что касалось Светлых… И вот однажды, мне тогда, наверное, было лет семь-восемь, наш мир всколыхнуло вопиющее событие: некая Темная была уличена в любовной связи со Светлым. Об этом говорили на каждом углу и при каждой встрече. А когда на нашем Суде она изъявила желание стать Светлой, презрению и возмущению со стороны адьюторов Тьмы не было границ. Но у этой истории оказалась и оборотная сторона: Светлый, что любил ее, на своем Суде тоже принял решение перейти на сторону Тьмы. Ирония всей ситуации заключалась в том, что их судили порознь, и каждый из них самостоятельно решил стать таким же, как и возлюбленный, и они вновь фактически оказались по разные стороны.
Никита ненадолго замолчал, о чем-то задумавшись, я же боялась торопить его. Меня тронула эта любовная история Темной и Светлого, только я пока не понимала, какое отношение она имеет к Никите. Ответ на этот невысказанный вопрос он озвучил уже в следующую секунду, продолжив говорить:
— Наверное, все эти сплетни, будоражащие мое окружение, так и прошли бы мимо меня, ведь я был еще маленький и меня не интересовали взрослые дела… Если бы того самого Светлого через несколько лет не отправили в мою школу работать уборщиком… Естественно, все ученики были в курсе о его прошлом и это порождало много агрессии и ненависти по отношению к нему. Я тоже не был исключением, как все смеялся над ним, устраивал ему злые шутки, а в остальное время попросту сторонился и избегал его. Он же сам спокойно сносил все издевательства и улыбался. Понимаешь, он просто улыбался! Это, конечно, раздражало всех еще больше и подвигало на новые неприглядные поступки. В общем, так прошло еще несколько лет… Наступил мой последний год обучения в школе. Я мечтал поступить в юридическую Академию при Министерстве Тьмы, а для этого мне нужно было сдать все выпускные экзамены на «отлично». Только с математикой я не очень дружил. И вот однажды, получив очередную плохую оценку, я, расстроенный и обозленный донельзя, сбежал с уроков и спрятался на крыше школы. К своему стыду, я даже заплакал тогда. А потом, не знаю откуда, около меня появился наш уборщик, тот самый Светлый-изгой… Он сел рядом со мной и протянул мне пластиковый стаканчик с горячим кофе. «Выпей, тебе станет легче», — произнес он. И это был первый раз, когда я слышал его голос. А потом он снова улыбнулся так мягко, что я неожиданно вместо привычного раздражения испытал тепло. Это было странное и незнакомое чувство, но оно почему-то не испугало меня. Я сделал несколько глотков предложенного кофе и мне действительно полегчало. Я отдал уборщику пустой стаканчик и вдруг сказал «спасибо». Я сам не поверил, что поблагодарил того, кого еще полчаса назад попросту презирал. Он же, продолжая улыбаться, спросил у меня, чем я расстроен. И я ответил ему. Просто взял и вывалил все, что было у меня на душе. И про злосчастную математику, и про желание поступить в Академию и про страхи, что провалю экзамены… После этого Светлый попросил меня показать ему работу, с которой я не справился… Я показал. А он стал мне объяснять, в чем мои ошибки. Делал он это так просто и доступно, что я понял все почти сразу. «Откуда вы так хорошо знаете математику?» — не удержался я от вопроса. На что Светлый мне ответил, что в прошлой своей жизни преподавал математику в Университете. Я не мог поверить, что наш блаженный уборщик оказался профессором. А потом он предложил позаниматься со мной математикой. Я колебался: с одной стороны «подтянуть» этот предмет мне было просто необходимо, с другой же, я боялся того, что произойдет, если все узнают, что я «вожусь» с нашим уборщиком. Светлый же, кажется, понял мои сомнения, потому что сказал: «Я буду ждать тебя каждую пятницу после уроков на этом же месте. Приходи, когда захочешь». И ушел, прежде по-отечески потрепав меня по плечу. Как ты думаешь, появился я в ту пятницу на крыше?..