Мужчина вздохнул. Холодность жены уже давно не удивляла его. Он никогда не обманывался насчет ее чувств, хотя иногда, когда ей этого хотелось, она могла устроить в постели феерическое шоу…
— Нет, дорогая… Я только уложу вас…
Меня разбудил звонок в дверь. Ох, и кому же не спится в такую рань? По дороге к входной двери накинула халат и пятерней «расчесала» спутавшиеся за ночь волосы. Глянула в глазок и открыла замок.
— Доброе утро, тетя Рина! Извините, что так рано! У нас сегодня дополнительный по немецкому, а мама будет сердиться, если Рыжего не будет дома к ее приходу, — выпалила на едином дыхании очаровательная девчушка с большими синими бантами в коротеньких косичках.
— Ничего, Светуля. Проходи, выдам тебе твоего Рыжего. Мне его вчера вымыть пришлось, — мельком глянула на царапины, украсившие вчера мои руки, — он теперь у батареи отсыпается…
— Ой, Рыжий! — вытащила сонного котенка из корзинки, стоящей у включенного радиатора Светуля, — Спасибо вам, тетя Рина! Мы вчера с бабулей очень поздно с танцев вернулись, а Рыжего нет… Я так испугалась… А потом телефон на зарядку поставила, а там ваша смска! Но было уже совсем поздно, и бабуля меня не отпустила к вам за Рыжим. Спасибо, тетя Рина! — счастливая девочка прижала к себе все еще сонного рыжего котенка.
Я закрыла за Светулей дверь. Интересно, а что с моим телефоном? Вчера, когда отправляла ей смску, там оставалась одна палочка… Так и есть… Умер от голода… Поставила телефон на зарядку, ввела ПИН-код. И почти сразу он разразился мелодией из «Профессионала» — любимой мелодией бывшего…
— Привет, Антон.
— Карина! Что случилось? Почему у тебя телефон вне доступа?
— Разрядился.
— А вчера почему вечером не подходила?
— Котенка мыла, не слышала.
— Опять кого-то подобрала?
— Нет, это соседский. Он по балкону перелез, а потом цветы помогал мне пересаживать… Вот и пришлось его мыть… — Блин! Ну, почему я всегда перед ним оправдываюсь, как первоклашка перед директором школы?!
Бывший муж, бывший работодатель, бывший любимый… В общем, бывший…
Я влюбилась в него сразу, как только увидела. Пришла на недельную практику по протекции нашего куратора, и задержалась на два года… Два очень счастливых года…
Антон Вадимович Корнопольский возглавлял одну из ведущих дизайнерских фирм «Светоч». В тот год, когда мне до получения диплома оставалось чуть меньше двух лет, ему в голову пришла светлая мысль «вырастить» работников под себя… И он обратился к своему приятелю и по совместительству нашему преподавателю и куратору. Всего на «выращивание» нас было рекомендовано четверо, трое парней из нашей группы и я. Но только я умудрилась проспать, опоздать, лихорадочно разыскивая одногруппников, получить сведения, что «Варенька из кадров повела их к Главному» и ворваться в кабинет Главного… И застыть на пороге… Потрясающе красивый мужчина, совершенно седой, при своей относительной молодости, оторвался от просматриваемых бумаг и медленно перевел взгляд на меня.
— Извините… — проблеяла я, — Я опоздала… Я на практику от Мазилкина… Ой, от Мазикова… — совсем смутилась я, выдав вместо фамилии куратора его подпольную кличку.
— От кого? — вдруг весело улыбнулся мужчина, — От Мазилкина? Это вы так Сергея Петровича называете? А он до сих пор повторяет, что надо не мазать, а рисовать? — мужчина довольно рассмеялся в ответ на мой неуверенный кивок головой.
— Проходите, садитесь. Вас как зовут? — мужчина передвинул на столе какие-то бумаги и вытащил из их вороха небольшой листок, вырванный из блокнота, — Карина Лебедева?
— Да, — я осторожно присела на краешек стула.
— Ваши однокурсники сейчас пошли в типографию, но для вас у меня есть место поинтересней. Одна из сотрудниц «праздничного отдела» собирается в декрет. Я бы хотел, что бы вы заменили ее, — он поднял трубку большого телефона, оформленного в стиле ретро, нажал пару кнопок:
— Наталья Васильевна, загляните ко мне, я вам преемницу нашел…
Наталья Васильевна, сотрудница непонятного «праздничного отдела», оказалась худенькой веселой светловолосой девушкой. Джинсы в обтяжку, коротенький свитерок, две сережки-колечка в одном ухе. И веселый заразительный смех.
— Во-первых, предлагаю сразу на «ты», — она шустро бежала по коридорам, спускалась по каким-то лестницам, потом после очередного коридора поднималась на один пролет и вновь устремлялась вперед, — Во-вторых, у меня до декрета еще уйма времени! Так что не тушуйся, все успею тебе объяснить. Это Антон Вадимович у нас страшный перестраховщик! Не то что соломку подстелет, а целый матрасик умудрится подложить!