Только сейчас он поворачивается и смотрит в упор на меня. Светлая Фея — опять чем-то недоволен — морщится и кривит губы.
С опозданием осознаю причину его недовольства — бессознательно и незаметно для себя самой я опять ослушалась его приказа и отодвинулась от него.
Тёмный лорд делает шаг по направлению ко мне, его пальцы смыкаются на моём подбородке и надёжно его фиксируют. Надёжно и как-то совсем неласково, будто он намеренно причиняет боль.
Терплю. Только сердце колотится так, что, кажется, вот-вот выпрыгнет из груди. С ужасом наблюдаю за тем, как приближается его рука, удерживающая пинцет и тёмно-серую полоску.
Уже не скрываю своей попытки выбраться из его захвата, но куда там! Даже если ноги убегут прочь, моя голова намертво застряла у него в руках.
Шиплю от резкой обжигающей боли в тот момент, когда тёмно-серая полоска касается кожи. Сразу за этим следует уверенный разглаживающий жест большим пальцем вдоль моей щеки. Ещё мгновение, и боль стихает так же внезапно, как началась.
Вот только стальные пальцы не спешат отпускать мой подбородок. Лицо тёмного лорда приближается к моему. В его глазах плещется чёрная тьма, между бровей сердитая складка:
— Если я говорю стоять — ты стоишь. Приказываю сесть — садишься. Раздеться — раздеваешься. Всё просто, Се-ле-на, — его хищные губы будто съедают моё имя, опасный запах терпкого сандала забивается в нос и рот. — Ещё раз ослушаешься — я тебя накажу. Кивни, если поняла.
Забыв дышать, смотрю на него распахнутыми в ужасе глазами, с трудом киваю. И лишь после этого чувствую, что подбородок вновь свободен.
Тёмный лорд больше не обращает на меня внимания. Уверенным и чётким движением закрывает коробочку с тёмно-серыми полосками, кладёт на место пинцет, захлопывает чёрный кожаный матовый футляр, подхватывает его и, не глядя на меня, разворачивается и стремительно выходит прочь из кухни.
Провожаю его растерянным взглядом и озадаченно тру подбородок кончиками пальцев, разминая кожу. И что это было?
Он ни разу на меня не накричал, но это его «я тебя накажу» произнесённое зловещим шелестящим шёпотом, подействовало сильнее самого громкого крика.
Светлая Фея, даже думать не хочу, какое наказание может ждать меня, если я снова ошибусь по собственной же невнимательности или глупости! Я обязана сделать всё, чтобы никогда этого не узнать!
Нужно собраться, быть исполнительной, внимательной и послушной, как любая хорошая служанка. Только и всего! Да, именно. Делаю глубокий вдох, выдох и иду к выходу из кухни.
Знала бы я, чем это обернётся — не двинулась бы с места и осталась там, где стояла!
Выхожу в столовую. Тёмный лорд уже занял своё место, как и Монс. Ступая на цыпочках, пытаюсь слиться со стеной и незаметно выскользнуть прочь. Подожду, пока они уедут, затем уже спущусь, всё здесь приберу и поем сама.
В этом доме крайне странные порядки, но ведь меня не просили прислуживать за столом. Насколько я успела понять, мужчины здесь привыкли обходиться без постоянного присутствия женщины. А значит, лучше не мозолить попусту глаза своим присутствием.
Вообще непонятно, зачем тёмному лорду понадобилась служанка, если, как таковых, обязанностей по дому у них нет. Или так только у меня? А у других они были? Надо будет узнать у Лирии, когда увидимся в следующий раз.
Занятая своими мыслями, я уже почти успела прокрасться к самому выходу из столовой.
— Селена, — прилетает аккурат между лопаток в спину низким мужским голосом с лёгкой укоризной.
Тёмный мрак, ну почему? Почему не дать мне просто уйти?
Сминаю ладонями юбку и медленно оборачиваюсь.
— Да?
На меня никто не смотрит. Тёмный лорд перелистывает утреннюю газету, доставленную вместе с завтраком. Монс погрузил свой нос и ложку в блюдо с омлетом и зелёным горошком.
Застываю в дверном проёме, перевожу взгляд с одного на другого и чувствую себя глупо.
— О чём я говорил? — произносит тёмный лорд, продолжая вчитываться в газету.
О чём? О чём? О чём? Стучит в голове панический молоточек.